回想一下您第一次在互聯網上體驗快樂和驚奇的情景。你擔心你再也無法捕捉到那種感覺了嗎?值得輕輕涉足 Mastodon 微博 的世界，看看它是否提供新鮮和令人愉快的東西。它可能會提醒你——就像我現在一樣——那些你沒有以某種程度的恐懼看待在線互動的日子。
Mastodon 不是一項服務，而是一個自願附屬的網絡，運行 Mastodon 軟件的獨立運營服務器。這是所謂的 Fediverse 最著名的例子，自埃隆馬斯克收購 Twitter 以來，它的用戶數量大幅增加並開始解僱工人 , 破壞系統, 阻止第三方 Twitter 應用程序，並恢復對因各種反社會行為而暫停的帳戶的訪問權限，法西斯和反民主行為。 （要深入了解 Fediverse，請參閱我的同級文章“你的未來是分佈式的嗎?歡迎來到 Fediverse！”，2023 年 1 月 27 日）。
從表面上看，您可能會誤以為 Mastodon 只是 Twitter 的替代品.然而，它比這更複雜，以一種好的方式。 Mastodon 在過去幾個月受到了過多的關注，因為它為那些發現 Twitter 無法忍受但又想保持在線社交關係的人提供了最接近的類似避難所。 2022 年初，只有幾十萬人在 Mastodon 服務器上註冊了賬戶； 到 2022 年 10 月，這個數字躍升至數十萬，目前已超過 900 萬。相比之下，Twitter 擁有數億個帳戶，儘管 Elon Musk 在購買前最可證實的批評之一是 Twitter 可能擁有大量專門用於垃圾郵件、詐騙和炒作的機器人驅動帳戶。
與 Mastodon ，您不是在與一家巨大的、不露面的公司打交道，也不是一個經常面對面的 CEO 做出通常無法理解或上訴的武斷決定。相反，您加入由個人、公司或組織運行的 Mastodon 服務器（稱為實例）。每個實例與其他 Mastodon 服務器交換消息或聯合。服務器根據用戶訂閱其他用戶帖子的社交圖在每個服務器之間傳遞內容包。不存在帖子的中央數據庫，也不存在社交圖譜的中央存儲庫。 Mastodon 完全由它的部分組成——沒有核心 Mastodon 服務器或實體。
您可以將 Mastodon 想像成一個由大小差異很大的船組成的艦隊，而 Twitter 就像在一艘大小不一的遊輪上大陸。一些 Mastodon 船可能是可容納多達 50,000 名乘客的郵輪；其他人只是只有一個人的小艇！每個實例的管理員——你的特定船的船長——可能會做出你不同意的武斷決定，就像任何商業運營商的曲折和轉彎一樣。但你並沒有被困在船上，溺水是唯一的選擇。相反，您可以從一艘船跳到另一艘船而不會失去您在船隊社區中的位置。船隊的一部分也可以分裂並形成他們自己的斷開連接的組，但是在社區中，沒有任何一艘船比任何其他船更重要。
如果你是 Twitter 或 Facebook 的普通用戶——或避免使用這些服務和類似服務——並想了解 Mastodon 是什麼、它的發展方向以及如何加入，請繼續閱讀。您不需要很多技術細節就可以理解為什麼 Mastodon 和 Fediverse 與商業社交網絡形成鮮明對比，以及為什麼它們會回想起互聯網交互早期階段的一些更令人愉快的方面。
請記住，事情會發生變化。 Mastodon 是一個正在開發中的活躍項目，每天都有新參與者加入艦隊，其中許多要求新功能。當您加入 Mastodon 時，您就是旅程的一部分，在這個旅程中，您要去哪里以及如何到達那裡的細節仍在合併中。
什麼是 Mastodon 及其工作原理?
Mastodon 是一個開源項目，使用大象的已滅絕同胞物種作為其吉祥物。一家非營利性德國公司負責管理這項工作並運行一些大型 Mastodon 實例。該網絡是 Fediverse 的一部分，Fediverse 是一組軟件項目，它們使用同一組帳戶和交換協議——主要是 ActivityPub——來管理本地用戶本地用戶和遠程服務器之間的數據交換。與集中存儲用戶帳戶名和推文的 Twitter 不同，Mastodon 和 Fediverse 服務本質上是本地的，僅在某些交互中是全局的。
作為 Mastodon 用戶，您的看法是一切都是統一的。管理員和協議管理確保通信在聯合實例之間無縫移動的醜陋業務。
雖然 Mastodon 從外面看起來很複雜，但我認為如果您可以設置一個電子郵件帳戶並註冊了電子郵件如果您在互聯網上的所有時間都列出了列表，您可以相當快地適應 Mastodon。在許多方面，Mastodon 甚至類似於電子郵件，儘管暴露了更多管道:
您的帳戶託管在單個服務器上。雖然您可以在不同的實例上擁有帳戶，但每個實例都被視為整個 Fediverse 中的一個單獨地址。人們可以找到您並以@[email protected] 的形式向您發送消息；我的 Mastodon 帳戶受@[電子郵件保護]。 （我有一個多年前設置的舊帳戶，@[email protected]，我基本上將其重定向到我當前的帳戶。如果我保留它，我需要單獨查看上面的消息，就像我有電子郵件一樣不同服務器上的帳戶。）如果消息需要離開服務器，則消息在傳輸到其他地方之前存儲在本地。管理員負責保持實例運行，並可以選擇與哪些其他實例聯合——或拒絕與之交互。 （想想只發送垃圾郵件或騷擾郵件的電子郵件服務器的黑名單。）
當您使用 Mastodon 應用程序時，您登錄到為您的帳戶託管實例的服務器。當您在 Mastodon 中發帖時，您的文本以及任何附屬媒體和元數據也會本地存儲在該實例的服務器上。帳戶在同一台服務器上或查看本地提要的人會看到從他們本地數據存儲中檢索到的你的帖子。
當你構建所謂的社交圖時，聯合方面開始發揮作用:之間的聯繫你和其他人。您關注發布有趣內容的人，發現您的帖子有趣的人也會關注您。 （Mastodon 應用程序通常會處理知道它們在哪個實例上的複雜性。）
您的實例知道用戶訂閱了您的哪些其他實例，反之亦然。每當您發佈時，您的實例都會使用 ActivityPub 將該帖子推送到每個具有訂閱用戶的服務器。同樣的情況反過來發生。可以把它想像成一個電子郵件列表，但它是針對服務器而不是個人的。作為澳大利亞 Thoughtworks 的基礎設施顧問 Effy Elden，在播客上解釋:
每次 [一個擁有 6000 名關注者的特定用戶] 發帖，這基本上會為我們的服務器創造一千個工作崗位，一千個任務，就是出去把它推出來實際建立到每個遠程服務器的網絡連接並提供它，發布那個狀態。所有這些都是異步完成的……
異步部分意味著您的帖子被移交給執行實際分發的服務器上的代理。 ActivityPub 在設計時並沒有考慮到 Mastodon 當前的規模，如果這些代理缺乏處理能力或其他實例不堪重負，它們有時會掛起。您可以看到整個 Mastodon 網絡的傳播延遲，這通常不會發生，或者 在 Twitter 上並不明顯 和其他中心化系統。然而，延遲潮起潮落，通常會在大量新用戶加入 Mastodon 並且管理員啟動更多服務器或添加更多資源後消失。而且，讓我們面對現實吧，您真的關心帖子是否需要多花幾分鐘才能到達您的實例嗎?
Mastodon 提供了一個標準的 Web 應用程序作為您帳戶的前端，如下所示。 Web 應用程序提供了大量的功能。開發人員已經為每個平台創建了移動和桌面應用程序。 （當各方都處於平等地位時，很難稱它們為“第三方”應用程序。）與集中式網絡不同，Mastodon 的 API（連接其係統的鉤子）對所有人開放，允許應用程序創建任何功能和附加值
這就是背景。現在讓我們開始討論如何加入 Mastodon 網絡。
如何註冊 Mastodon
因為 Mastodon 沒有中心，所以啟動和運行的過程可能會令人困惑和令人沮喪。這比選擇電子郵件服務器更難，因為有太多選擇，如果他們有能力增加更多用戶，幾乎所有選擇都可以免費加入。
從 Apple、Google 或 Microsoft 中選擇電子郵件是比從數百個 Mastodon 實例中挑選更容易。然而，最近幾週，Mastodon 項目改進了它的登陸平台，因為它的網站通常是人們在 Mastodon 上搜索時首先到達的地方。
如果你轉到 Mastodon 的主頁並單擊服務器，您會看到接受用戶的實例列表。在我撰寫本文時，該列表有 200 多個條目。列表中的所有實例都遵守一些基本原則，包括緩和仇恨言論。有些讓任何人註冊；其他的則需要您申請一個帳戶。
找到一個會讓人望而生畏！以下是縮小選擇範圍的方法:
告訴我在哪裡加入！許多人直接訪問 Mstdn.social。當您點擊創建帳戶時，Mstdn.social 會提供一組簡單明了的期望。我需要一些指導:在“主題”下，單擊“常規”。此列表中有數十台服務器，但大多數服務器都特別關注地理或主題。我想轉到託管我的大多數 Twitter 好友的實例:Fedifinder 應用程序從您關注的每個人的個人資料中抓取 Mastodon 帳戶或誰在 Twitter 上關注您。掃描後，它會向您顯示您列表中的人使用的實例（按從多到少的順序）以及哪些實例對新成員開放。 （加入後也可以使用它，用關注者、被關注者或兩者來填充您的 Mastodon 帳戶。）我想成為特定社區的一部分，並有一個顯示它的帳戶實例名稱:搜索區域或主題以查找一個符合您的喜好。我擔心我的數據存放在哪裡，希望它在國家 A 或不在國家 B:您可以按國家/地區過濾列表並閱讀實例關於頁面上的政策或通過其網站上的其他鏈接來確定它們如何符合數據隱私和法律要求。
實例可能會強調一個特定的社區，並可能要求您證明自己是該社區的一部分，例如居住在某個國家/地區或作為一名外籍人士、藝術家或在職記者。其他的則不那麼嚴格或通吃。
這可能會讓加入一個實例感覺就像加入一個俱樂部、一個 Discord 服務器或一個 Internet 論壇。但它確實寬鬆得多。您選擇的實例的唯一不同之處在於，您可以瀏覽 Mastodon 上的本地視圖，該視圖僅顯示同一實例的其他用戶的公開帖子，以及您在本地關注的人的非公開帖子。
加入一個實例最深刻的問題是適度政策和適度的行使通常與實例的意圖一致。例如，tech.lgbt 實例是針對 “科技工作者、學者、學生、獸迷和其他對科技感興趣的 LGBTQIA+ 或盟友。”結合這種社區中的人們經常在其他社交網絡上遇到的虐待、*-恐懼症和其他形式的反社會行為，tech.lgbt 有一個冗長的行為準則，從目的總結開始，然後繼續進入細節。這意味著此實例比其他實例更有可能遏制例行騷擾，這可能涉及對服務器上的帖子或用戶進行審核或禁止，或者阻止帖子、人員和整個實例出現或聯合。
許多管理員接受或徵集捐款以支付運營成本。有些提供完全透明的成本和收入，例如 Mstdn.social，有一個包含其預算的頁面。我預計，隨著時間的推移，我們將看到更多的收費實例，這些實例使用收入來獲得更一致的體驗以及付費管理和審核幫助。也有可能更多的會員組織將添加一個 Mastodon 實例作為成為該組的一部分的好處——這就是 This Week In Tech 的 Leo Laporte 所做的完成了 Club TWiT 會員的 twit.social 實例。
有了一個帳戶，您現在可以開始關注有趣的人並發布您自己的帖子！ （您可以在沒有帳戶的情況下閱讀某些 Mastodon 實例上的公開帖子，但您在聯合實例集中可以看到的內容非常有限。）
如何使用 Mastodon
您只需使用 Web 瀏覽器導航到實例的 URL 並登錄即可。Web 應用程序不錯！在接下來的討論中，我將使用 Mastodon Web 應用程序，因為幾乎每個人都可以訪問它作為起點。
您還可以獲得第三方應用程序，Mastodon 項目跟踪。這包括 Tapbots’Ivory，它建立在該公司為已故的 Tweetbot，最受歡迎的 Twitter 客戶端之一。 （Ivory 正在進行 alpha 測試，當時 Twitter 在沒有通知的情況下殘酷地取消了第三方 Twitter 應用程序的插件。Tapbots 迅速進入“拯救公司”模式，並製作了一個運行良好的 Ivory 1.0 版本，具有公開的功能路線圖來。）
如果您有一個活躍的 Twitter 帳戶，您可以通過一種方式將您關注的一些人（或關注您的人）帶到 Mastodon。這需要您授權掃描您的 Twitter 帳戶的第三方應用程序。 （此類應用程序仍然有效，但很難相信它會持續很長時間。）如前所述，我推薦 Fedifinder。完成操作後，您可以“單擊導出帶有找到句柄的 CSV”，保存文件，然後 將它們作為“合併”（而不是“覆蓋”！）導入您的 Mastodon 帳戶。我以這種方式關注了數百人，並且很確定還有更多人通過 Fedifinder 或類似工具添加了我。
當您適應 Mastodon 時，您可以使用兩個視圖（查看 Web 應用程序的側邊欄）來提供幫助找到您可能喜歡關注的人:本地和聯合。本地顯示您所在實例的所有公開帖子； Federated 提供了一個時間軸，其中包含每個人的所有公共帖子，然後是您實例上的每個人！
當您在時間軸中看到條目時，請注意，沒有“參與算法”或其他工具可以按優先級最佳對消息進行排序被社交網絡運營商理解。相反，帖子以相反的時間順序出現，最新的在前。我們可能會看到客戶提供其他選項，例如優先考慮你關注的人。
要添加你想關注的人:
點擊他們的名字，這是他們個人資料的鏈接，然後點擊關注。
以@[email protected] 的形式複制他們的 Mastodon 地址，將其粘貼到搜索字段中，然後按回車鍵。對我來說，這是@[email protected]，或者您可以在@[email protected] 上關注 Adam Engst。然後點擊搜索結果右側的“人物加號”圖標即可關注他們。
除了 Fediverse 格式的地址，您可以將完整的 URL（例如 https://twit.social/@glennf）粘貼到搜索字段中在左上角得到相同的結果。
我建議立即充實您的個人資料，以便人們知道您是誰。您可以單擊 Web 應用程序右上角的“編輯個人資料”，然後添加照片或頭像、個人資料背景、個人簡介和鏈接。 Mastodon 中沒有私人帳戶這樣的東西，但您可以選中一個框以要求所有關注者的批准，如下所示，然後以半私人方式發帖，我稍後會解釋。
因為 Mastodon是分佈式的，沒有人可以這樣驗證您的身份。但是您可以使用一種技術來證明您與添加到“配置文件元數據”部分的網站有關係。在您鏈接到的任何站點上，如果您可以在頁面上添加 HTML，則可以添加一個 rel=me 標籤，一種自我驗證確認。您可以單擊元數據旁邊的按鈕以使用您的句柄複製正確的格式，它看起來像 Mastodon。不需要 Mastodon 部分:鏈接可以為空——我總是將其刪除。添加該代碼段後，該鏈接將生效並向您和您個人資料中的其他人顯示為綠色。
當您準備發布“Hello, world!”時消息，請考慮寫一條您用#introduction 標記的消息。向人們介紹一下您自己。您可以在發布後固定此消息，這樣當有人直接訪問您的個人資料時，它會顯示為第一件事。
發佈時，請考慮以下事項:
長度:消息最長可達 500 個字符在大多數情況下。一些管理員選擇延長他們的最大消息長度。我認為超過 500 個字符，你正在從微博轉變為常規博客長度，但意見各不相同。一些 Mastodon 客戶端，如 Ivory，僅顯示前 500 個字符並提供“更多”鏈接以查看其餘字符。帖子可見性:Mastodon 提供四種方式來控制帖子的可見性:公開、不公開、僅限關注者和僅限提及人員。公開和非公開帖子的發布方式相同，但非公開帖子無法通過搜索等發現功能找到。僅限關注者的帖子就像它在錫罐上所說的那樣:只有關注你的人才能看到。如果您限制關注者，那是 Mastodon 上最接近私人帳戶帖子的事情。直接消息:“僅提及人員”帖子可見性選項是 Mastodon 實現個人之間直接消息的方式。 （直接消息在 Web 應用程序中也有自己的選項卡。）Mastodon 用戶和 Mastodon 軟件警告新手，DM 沒有端到端加密，因此管理員可以在消息通過的任何服務器上閱讀它們。這對 Twitter 來說也是如此——只是在 Twitter 工作的每個擁有適當級別權限的人都可以閱讀每個人的 DM。 （使 Mastodon DM 完全加密的工作已經完成，但尚未部署。） 內容警告:您可以向任何消息添加內容警告。有些人將此用作圍繞人們可能需要準備遇到的主題放置關鍵字的地方，例如自殺、戰爭或種族主義。其他人將內容警告字段用作類似於主題行的內容。還有一些人忽略它。例如，關於在內容警告中加入“種族主義”是否是一種讓沒有經歷過這種社會弊病的人避免不適的方法，而不是讓那些有偏執傾向的人跳過帖子，正在進行一場激烈的辯論這可能會增加他們的創傷。顯然沒有正確答案，只有不斷的討論。可訪問性:Mastodon 文化長期以來一直強調可訪問性。這一點在簡單的選項中得到了最強烈的體現，該選項可以為您附加到消息的圖像添加描述。您最多可以添加四張圖片。在 Web 應用程序中，單擊上傳圖像預覽旁邊的編輯，然後輸入描述或使用從圖像中提取文本的文本識別選項。標籤:標籤在 Mastodon 中至關重要:沒有全球搜索引擎！主題標籤是您所擁有的最接近的東西，它們僅針對您實例的聯合提要中的消息返回結果，而不是整個 Mastodon（如果甚至有“所有 Mastodon”這樣的東西）。您可以像關注其他人一樣關注主題標籤。
您可以在發布後編輯或刪除 Mastodon 上的帖子。就像 Apple 對 iMessage 所做的那樣，編輯後的帖子被標記為這樣，以便閱讀它們的人知道它們已經被更改，並且可以看到帖子的以前版本。 （這需要運行 2022 年底發布的 Mastodon 4.0 或更高版本的實例。）
如果您想在個人資料下方添加詳細信息，可以固定帖子。單擊••• 按鈕並選擇固定到配置文件。您最多可以置頂五個帖子，然後必須取消置頂帖子才能交換新帖子。
Mastodon 會自動通過回復將帖子串連起來，因此當您想要回复某人時，單擊回复按鈕將您的帖子添加到該消息的線程。單擊星標將帖子標記為收藏，您可以在“收藏夾”選項卡中看到這些內容（通常拼寫為 Favourites；Web 應用程序界面中普遍使用英式英語拼寫）。
Mastodon 提供了一個提升選項（例如轉推） ) 另一個用戶的帖子到您的時間軸。目前還沒有等效的“引用推文”，您可以在其中註釋提升。關於它已經有很多討論，並且可能會出現一些方法。 （討論圍繞著引用推文是否會鼓勵騷擾，或者是否是一種有用的工具，與常規發布具有相同的好壞用途。）
其他用戶可以在每條消息上看到收藏夾和提升的總數，連同公眾回复，包括線程條目。 Mastodon 的系統不會跟踪有多少人在整個聯邦看到了一個帖子，因為這在本質上是不可能的，而且似乎與面向隱私和本地的基礎架構背道而馳。
既然您知道了基本機制，您可能想知道，Mastodon 是您想要度過在線生活的地方嗎?
Mastodon 適合您嗎?
我從 2022 年 10 月開始將 Mastodon 與 Twitter 一起使用，然後完全切換十一月底，就在出國長途旅行之前。每次 Elon Musk 做出奇怪或冒犯性的舉動，或者 Twitter 做出突然且通常令人反感的行為時——比如在沒有警告的情況下突然取消第三方 Twitter 客戶端（如 Twitterific 和 Tweetbot）的訪問權限（參見“Twitter 禁止第三方客戶端應用程序”，20 2023 年 1 月）——Mastodon 看到了新的人口激增。到 2022 年 12 月底，它開始感覺非常像我的社區回到 Twitter。
最大的區別是什麼? Mastodon 比 Twitter 更安靜，因為絕對數量上發帖的人更少。你永遠不會看到你不關注的人的帖子被算法推入你的時間線，或者因為有人付錢讓你看到它。時間線很少是事件驅動的:Mastodon 不是為了放大消息而是為了傳播消息而設計的，因此在 Twitter 上圍繞人們形成的那種“今日互聯網主角”的敘述成為了聚光燈下的焦點（無論好壞）似乎沒有發生。而且明顯缺乏您想避免的巨魔。就在幾天前，我的時間軸上出現了第一個真正令人反感的帳戶——一個使用冒犯性漫畫並使用帶有種族色彩的方言說話的帳戶。我敢肯定還有更多，但在版主壓制不良事件和不良行為者之間，那種拖釣和濫用循環似乎還沒有表現出來。 （你可以很容易地從你的時間線上靜音或阻止攻擊性帳戶-甚至整個實例。）
有可能隨著更多的用戶，更多的消極情緒會傳播，但它可能不會演變成像商業服務依賴於“參與度”，並在引起憤怒的帖子中蓬勃發展。主持人對他們的實例和與其他實例的聯合擁有很大的權力。我已經看到很多正在進行的討論，內容涉及版主如何联係其他有關濫用用戶的實例，以及當他們沒有得到回應時他們會做什麼。那些僅僅為了惹人厭或傳播騷擾而發帖的人可能會被踢出運行良好的實例並轉移到任何事情都可以的實例，而這些實例又會被運行良好的實例所破壞。有很多可能出錯的地方，但到目前為止，它基本上是正確的。
到目前為止，與人交談比與人交談要多，雖然它並不總是文明的——這可能既不可能也不是完全可取的——但有一種別處不存在的冷靜和控制感。沒有人塞滿你的時間線，也沒有人不斷敦促你“參與”更多，你可以為自己的體驗設定節奏，並更接近你想要的東西。
我一直在使用 Ivory幾週，這是使用 Mastodon 的一種變革性體驗，因為它在我使用 Tweetbot 時很熟悉，並且是根據當前網絡上出現的大量帖子、收藏夾和提升設計的。以前的 Mastodon 應用程序主要是在流量低得多的情況下構建的，並且是由人們自願貢獻時間並贈送應用程序創建的。其中許多應用程序都得到了迅速改進——有些在過去幾個月發布了多個更新——而且付費應用程序可能很快就會提供需要更多全職開發才能支持的功能。雖然我已經為 Ivory 支付了一年的費用，但您無需選擇它 — 也無需支付任何費用，只要您使用 Mastodon Web 應用程序或越來越多的免費 Mastodon 應用程序之一即可。
這是嘗試新事物的有趣時刻。如果您對 Twitter 感到沮喪或完全發誓不再使用社交網絡，請試一試 Mastodon。除此之外，它並不是為了讓你上癮而設計的——這是一個巨大的進步。隨著 Mastodon 的成長和 Fediverse 的成熟，我們可能會發現我們認為永遠消失的互聯網只是冬眠。該起床了！