國際空間站正在墜毀返回地球，美國宇航局仍在研究如何做到這一點。為了將龐大的太空基地安全地帶回地球，美國宇航局正投資數十億美元建造一顆用於摧毀國際空間站的太空拖船衛星。
在太空管理局 2024 年的預算提案中透露, 美國宇航局透露了其國際空間站驅逐艦的非常昂貴的計劃。鑑於國際空間站計劃於 2031 年銷毀，NASA 已經想做好準備。
喬·拜登總統已將航天局 2024 年的預算增加 7%。這意味著該公司將有 272 億美元的巨額預算來資助新技術、登月任務和火星探索。
NASA 首席財務官官員 Margaret Vo Schaus 告訴記者，新預算已經概述了其優先事項。國際空間站銷毀項目的預算與在月球上建立人類存在和從火星發送樣本一起進行。
預算要求 1.8 億美元用於在 2031 年安全地銷毀國際空間站。此前，美國宇航局計劃使用俄羅斯的 Progress 航天器使國際空間站脫離軌道，但最近的緊張局勢可能已經浪費了該計劃，儘管 NASA 聲稱它仍在討論中。
“我們目前的模型仍在使用 [俄羅斯航天器]，我們正在繼續與我們的俄羅斯同行合作，研究如何使用 Progress 飛行器安全地離軌，”美國宇航局太空行動副局長 Kathy Lueders 告訴 Gizmodo。 “但我們也在開發這種美國能力，作為一種冗餘方式，能夠更好地幫助車輛瞄準和安全返回。”
軌道自 1998 年以來，國際空間站已經在太空中度過了超過 24 年的時間。最初定於 2013 年退役的空間站將比預期多使用 17 年。
國際空間站退役的原因是它帶來的危險。由於在太空中的壓力，空間站的整個模塊開始出現故障，並且有一天可能會以一種計劃外、不安全的方式墜毀。
當空間站於 2031 年墜毀返回地球時，空間站將退役到宇宙飛船墓地，這是太平洋上被稱為尼莫角的一個地方。這將標誌著人類有史以來最偉大的合作之一的安息之地。