O Snapchat está expulsando dezenas de crianças na Grã-Bretanha de sua plataforma todos os meses, em comparação com dezenas de milhares bloqueadas pelo rival TikTok, de acordo com dados internos que as empresas compartilharam com o regulador de mídia britânico Ofcom e que a Reuters teve acesso.
Plataformas de mídia social como Instagram da Meta, TikTok da ByteDance e Snapchat da Snap exigem que os usuários tenham pelo menos 13 anos de idade. Essas restrições destinam-se a proteger a privacidade e a segurança de crianças pequenas.
Antes do projeto de lei de segurança on-line da Grã-Bretanha, destinado a proteger os usuários de mídia social de conteúdo prejudicial, como pornografia infantil, Ofcom perguntou ao TikTok e ao Snapchat quantos suspeitos de menores de 13 anos, eles expulsaram suas plataformas em um ano.
De acordo com os dados vistos pela Reuters, o TikTok disse à Ofcom que, entre abril de 2021 e abril de 2022, bloqueou uma média de cerca de 180.000 suspeitos menores de idade contas na Grã-Bretanha todos os meses, ou cerca de 2 milhões nesse período de 12 meses.
No mesmo período, o Snapchat divulgou que havia removido aproximadamente 60 contas por mês, ou pouco mais de 700 no total.
Um porta-voz da Snap disse à Reuters que os números representam erroneamente a escala de trabalho que a empresa fez para manter os menores de 13 anos fora de sua plataforma. O porta-voz se recusou a fornecer contexto adicional ou detalhar as medidas de bloqueio específicas que a empresa tomou.
“Levamos essas obrigações a sério e todos os meses no Reino Unido bloqueamos e excluímos dezenas de milhares de tentativas de usuários menores de idade para crie uma conta no Snapchat”, disse o porta-voz do Snap.
Pesquisas recentes da Ofcom sugerem que ambos os aplicativos são igualmente populares entre usuários menores de idade. As crianças também são mais propensas a configurar sua própria conta privada no Snapchat, em vez de usar a dos pais, quando comparada ao TikTok.
“Não faz sentido que o Snapchat esteja bloqueando uma fração do número de crianças que TikTok é”, disse uma fonte dentro do Snapchat, falando sob condição de anonimato.
O Snapchat bloqueia usuários de se inscreverem com uma data de nascimento que os coloque com menos de 13 anos de idade. A Reuters não pôde determinar quais protocolos existem para remover usuários menores de idade depois que eles acessam a plataforma e o porta-voz não explicou isso.
Ofcom disse à Reuters que avaliar as medidas que as plataformas de compartilhamento de vídeo estão tomando para proteger as crianças online continua sendo uma área primária de foco, e que o regulador, que opera independentemente do governo, reportaria suas conclusões ainda este ano.
Atualmente, as empresas de mídia social são responsáveis por definir os limites de idade em suas plataformas. No entanto, sob a tão esperada Lei de Segurança Online, eles serão obrigados por lei a respeitar esses limites e demonstrar como estão fazendo isso, por exemplo, por meio da tecnologia de verificação de idade.
Empresas que não cumprirem seus termos de serviço podem ser multados em até 10 por cento de seu faturamento anual.
Em 2022, a pesquisa da Ofcom descobriu que 60 por cento das crianças entre oito e 11 anos tinham pelo menos uma conta de mídia social, muitas vezes criada pelo fornecimento uma data de nascimento falsa. O regulador também descobriu que o Snapchat era o aplicativo mais popular para usuários de redes sociais menores de idade.
Riscos para crianças pequenas
As redes sociais representam sérios riscos para crianças pequenas, dizem os defensores da segurança infantil.
De acordo com números publicados recentemente pela NSPCC (Sociedade Nacional para a Prevenção da Crueldade contra Crianças Pequenas), o Snapchat foi responsável por 43% dos casos em que a mídia social foi usada para distribuir imagens indecentes de crianças.
Richard Collard, chefe associado de segurança infantil on-line no NSPCC, disse que era”incrivelmente alarmante”o número de usuários menores de idade que o Snapchat parecia estar removendo.
O Snapchat”deveria tomar medidas muito mais fortes para garantir que crianças pequenas não usem a plataforma e que crianças mais velhas sejam mantidas a salvo de danos”, disse ele.
A Grã-Bretanha, como a União Europeia e outros países, tem buscado maneiras para proteger os usuários de mídia social, em particular as crianças, de conteúdo prejudicial sem prejudicar a liberdade de expressão.
Aplicar Espera-se que as restrições de idade sejam uma parte fundamental de sua Lei de Segurança Online, além de garantir que as empresas removam conteúdo ilegal ou proibido por seus termos de serviço.
Um porta-voz do TikTok disse que seus números mostram a força dos esforços da empresa para remover usuários menores de idade suspeitos.
“O TikTok é estritamente uma plataforma para maiores de 13 anos e temos processos em vigor para impor nossos requisitos de idade mínima, tanto no momento da inscrição quanto por meio da proatividade contínua remoção de contas suspeitas de menores de idade de nossa plataforma”, disseram eles.
© Thomson Reuters 2023
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