Apple, Google, Cisco Systems e outros podem processar o US Patent and Trademark Office para contestar uma regra que reduziu o número de procedimentos de validade de patentes em um tribunal do USPTO, disse um tribunal de apelações dos EUA na segunda-feira.
O Tribunal de Apelações do Circuito Federal dos EUA reverteu a decisão de um tribunal federal da Califórnia de rejeitar o processo das empresas e disse que a agência pode não ter passado por um processo de regulamentação de notificação e comentários públicos obrigatório.
O INPI se recusou a comentar a decisão.
O porta-voz do Google, José Castañeda, disse que a empresa aprecia a decisão e espera apresentar seu caso em primeira instância. Um porta-voz da Cisco disse que a decisão reforça que os procedimentos de revisão de patentes do INPI são”um veículo importante para preservar um sistema de patentes equilibrado, proteger a inovação e garantir a qualidade das patentes nos Estados Unidos”.
Representantes dos outros demandantes não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.
O Conselho de Apelação e Julgamento de Patentes do PTO é popular entre as grandes empresas de tecnologia que costumam ser alvo de ações judiciais de patentes e que usam o processo de”revisão inter partes”do conselho para contestar patentes eles são acusados de infração. Uma regra interna que deu aos juízes da agência maior liberdade para negar petições de revisão inter partes”acesso drasticamente reduzido”ao processo, disseram as empresas ao tribunal de apelações.
Apple, Google, Cisco, Intel e Edwards Lifesciences processaram o PTO no tribunal federal da Califórnia em 2020 sobre a regra. Eles argumentaram que isso prejudicava o papel da revisão inter partes na”proteção de um forte sistema de patentes”e violava a lei federal.
Empresas como Tesla, Honda, Comcast e Dell apresentaram petições no Circuito Federal em apoio aos demandantes.
O tribunal da Califórnia rejeitou o caso em 2021, citando decisões da Suprema Corte dos EUA de que as decisões do Conselho de Apelação e Julgamento de Patentes sobre a revisão de petições de revisão inter partes não podem ser apeladas.
O Federal Circuit também rejeitou os argumentos das empresas de que a regra era arbitrária e violava a lei de patentes dos EUA. Mas o painel de três juízes disse que o PTO pode ter sido obrigado a manter um período de aviso público e comentários antes de fazer a regra, e que poderia ser contestado com base nesse argumento.
O caso é Apple v Vidal, Tribunal de Apelações do Circuito Federal dos EUA, nº 22-1249.
© Thomson Reuters 2023
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