Depois de 25 anos, as luzes do estúdio se apagam para DPReview.com.
O venerável site de fotografia (DP significa Digital Photography) anunciou que fechará em 10 de abril de 2023, momento em que seu o conteúdo estará “disponível no modo somente leitura por um período limitado depois”. Esse conteúdo inclui análises detalhadas de corpos e lentes de câmeras, além de artigos que cobrem todos os aspectos do campo da fotografia. É um recurso incomparável de informações de fotos.
Por que agora? Ao contrário da maioria dos sites, o DPReview não dependia de dezenas de anúncios para sobreviver. A Amazon adquiriu a DPReview em 2007 e a deixou em grande parte como uma empresa independente, a ponto de muitas pessoas não saberem de sua propriedade corporativa. Além de alguns anúncios, o DPReview recebia receita de afiliado quando alguém comprava produtos (embora o DPReview e a Amazon estivessem sob o mesmo guarda-chuva), e o site também ocasionalmente apresentava conteúdo patrocinado, como vídeos sobre novas câmeras. Contrariando as tendências, todo o conteúdo de terceiros sempre foi claramente marcado e honesto.
Infelizmente, pertencer à Amazon foi o que acabou com o DPReview. Um dia antes do anúncio, a Amazon revelou que estava demitindo 9.000 funcionários, além dos 18.000 dispensados desde novembro de 2022. O varejista também está abrindo mão de outros serviços para cortar despesas, como o Kindle Newsstand online e o serviço de assinatura de revistas impressas. DPReview escreveu: “Esta difícil decisão faz parte da revisão do plano operacional anual que nossa empresa-mãe compartilhou no início deste ano.”
DPReview também possui um enorme fórum de discussão onde os leitores formaram uma comunidade próspera com mais de 47 milhões postagens em mais de 4 milhões de tópicos. Os membros do fórum podem solicitar o download de qualquer foto ou texto que tenham carregado, mas apenas até 6 de abril de 2023, que está se aproximando rapidamente.
O texto do anúncio sugere que o conteúdo e os fóruns do site serão excluídos em algum momento após o “período limitado” após o fechamento de 10 de abril; quando procurei verificar essa interpretação, uma fonte com quem falei na empresa ainda não sabia o que iria acontecer. Uma fonte separada me disse que os engenheiros do site estão trabalhando para torná-lo exportável e em coordenação com o Internet Archive para preservar o conteúdo. De acordo com uma postagem no Reddit, a equipe do Internet Archive está trabalhando ativamente em arquivando o site. Podemos esperar que eles consigam capturar tudo.
Outra vítima do desligamento é o popular DPReview TV YouTube canal com Chris Niccolls e Jordan Drake. No entanto, algumas horas após o lançamento das notícias do DPR, a PetaPixel anunciou que ele serviria como o novo lar para a dupla a partir de maio.
Essas notícias são decepcionantes por muitos motivos, não apenas porque eu estive um colaborador desde 2017. Meu artigo mais recente, Pete Souza: In the West Wing and Beyond, foi uma entrevista com o famoso fotógrafo da Casa Branca, Pete Souza, quando ele estava em uma turnê do livro.
DPReview foi um dos poucos recursos definitivos da Web. Se você estiver procurando por uma nova câmera ou lente no mercado, ou procurando comprar um modelo mais antigo, poderá encontrar informações exaustivas, objetivas e bem testadas sobre isso. Os varejistas on-line (particularmente a controladora Amazon) incluem dezenas de análises de precisão e proveniência duvidosas, e os mecanismos de pesquisa são quase inúteis para tentar encontrar informações confiáveis. O DPReview tem sido tão bom nessa frente que muitos sites de fotos optaram por não publicar análises detalhadas de equipamentos porque sabiam que DPReview o cobriria.
Sinceramente, não posso sugerir um site alternativo que se aproxime do nível de detalhes do DPReview sobre fotografia. É uma perda para os consumidores e para as comunidades que surgem em torno da fotografia. É também um lembrete de que a propriedade corporativa, longe de ser um porto seguro, pode aumentar a probabilidade de um site popular desaparecer. Como o editor on-line de longa data Derek Powazek escreveu no Mastodon, “Moral da história: não venda seu site para um gigante da tecnologia que só vai ver você como um item de linha irritante.”