As autoridades do Reino Unido disseram na segunda-feira que as empresas e os consumidores britânicos provavelmente precisarão de uma versão digital da libra, pedindo formalmente comentários públicos sobre a ideia de introduzir uma moeda digital do banco central.
Grã-Bretanha, lar da o segundo maior centro financeiro do mundo, está atrás de ex-colônias como Nigéria, Bahamas e Jamaica no lançamento de uma moeda digital. Mais de 80 por cento dos bancos centrais do mundo estão considerando lançar moedas digitais ou já o fizeram, de acordo com a consultora PwC.
“Embora o dinheiro esteja aqui para ficar, uma libra digital emitida e lastreada pelo Banco of England pode ser uma nova forma de pagamento confiável, acessível e fácil de usar”, disse o chefe do Tesouro, Jeremy Hunt, em comunicado. “É por isso que queremos investigar o que é possível primeiro, garantindo sempre a proteção da estabilidade financeira.”
A solicitação de contribuições do público ocorre quase dois anos depois que o Tesouro e o Banco da Inglaterra disseram que estavam considerando introduzir uma moeda digital.
Embora o primeiro-ministro Rishi Sunak tenha sugerido batizar a iniciativa de”Britcoin”quando era chefe do Tesouro, o Banco da Inglaterra enfatizou que a moeda em potencial não deve ser confundida com criptomoedas como o Bitcoin.
Apoiada pelo banco central, a nova moeda seria”confiável e manteria seu valor ao longo do tempo”, em contraste com as criptomoedas que podem flutuar descontroladamente e ameaçar as participações dos investidores, diz o Banco da Inglaterra em seu site.
Esse setor tem estado particularmente instável nos últimos meses, aumentando os pedidos por maior regulamentação. As quedas de cripto no ano passado afundaram os ativos, enquanto o colapso multibilionário e a falência da exchange cripto FTX em novembro desencadearam acusações de fraude contra o fundador Sam Bankman-Fried.
A moeda digital proposta seria denominada em libras, com 10 libras de moeda digital sempre igual a uma nota de 10 libras, disse o banco. Mantida em uma carteira digital, a moeda pode ser usada para pagar bens e serviços eletronicamente.
Os defensores das moedas digitais do banco central dizem que tornam as transações digitais mais fáceis e baratas e expandem o acesso ao sistema financeiro porque podem ser usado por pessoas que não têm contas bancárias.
Esta é uma das razões pelas quais as Bahamas se tornaram o primeiro país a introduzir uma moeda digital em 2020. Nigéria e Jamaica seguiram o exemplo, com China e mais de 20 outros países executando projetos experimentais. Os EUA e a União Europeia estão considerando a introdução de moedas digitais.
Mas as moedas digitais também apresentam riscos, incluindo ataques cibernéticos, preocupações com a privacidade e o perigo de serem usadas por criminosos.
Porque o dinheiro investido em moedas digitais do banco central é mais seguro do que um depósito bancário, eles também podem retirar as economias dos bancos comerciais e enfraquecer o sistema financeiro, argumentam os críticos.
Uma libra digital teria”riscos, mas nenhum benefício óbvio, ” disse recentemente o ex-governador do Banco da Inglaterra, Mervyn King, agora membro da Câmara dos Lordes.
Embora essas moedas digitais possam ser úteis em países que não possuem sistemas bancários eficazes, essa não é a caso na Grã-Bretanha, disse ele.
“O governo disse que quer que o Reino Unido esteja na vanguarda da inovação, ativos criptográficos e fintech, mas precisamos ser seletivos e não movidos por um equívoco entusiasmo por todas as coisas criptográficas”, disse King.
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