A impressão 3D avançou consideravelmente na última década – vários novos materiais estão disponíveis para impressão, a qualidade dos produtos impressos melhorou significativamente, a escala de tamanhos de impressão aumentou para uma escala grande o suficiente para imprimir residências e assim por diante. Uma mudança impactante que a impressão 3D teve é melhorar as indústrias de relíquias, como a indústria de próteses de membros, especificamente armas biônicas.
Globalmente, existem mais de 3 milhões de pessoas vivendo com amputação de membro superior e o número está aumentando a cada ano. Somente nos EUA, existem mais de 2,1 milhões de amputados, dos quais 35 % são amputados de membros superiores e 70% dos amputados de membros superiores são abaixo do cotovelo. Isso significa que existem aproximadamente 441.000 amputados abaixo do cotovelo somente nos EUA que são usuários em potencial de braços biônicos impressos em 3D.
Existem três tipos principais de amputação: cirúrgica (vascular, diabetes etc.), trauma (guerra , acidentes de carro, etc.) e congênitos (extremidades ausentes ou malformadas no nascimento). A maioria dos amputados escolhe algum tipo de solução protética para seus membros perdidos, e muitos deles escolhem dispositivos auxiliares protéticos como solução. Tradicionalmente, os dispositivos auxiliares protéticos têm sido incrivelmente caros e pesados, tornando-os financeiramente inacessíveis e desajeitados. Várias startups estão trabalhando para mudar isso-uma startup, a Open Bionics, desenvolveu o primeiro braço biônico impresso em 3D clinicamente aprovado, chamado Hero Arm™.
Open Bionics
Lançado em 2014, o Open Bionics foi desenvolvido dentro do Bristol Robotics Laboratory, o centro acadêmico mais abrangente para pesquisa robótica multidisciplinar no Reino Unido. Foi a primeira empresa a trazer um mão biônica multi-grip acessível (Hero Arm) para o NHS no Reino Unido.
Em 2019, a empresa obteve sucesso arrecadou US$ 8,9 milhões por meio de uma campanha de financiamento coletivo. Ambos os co-fundadores (Joel Gibbard e Samantha Payne) receberam vários prêmios; O Sr. Gibbard foi recentemente nomeado o Engenheiro de Design do Ano da Grã-Bretanha e recebeu o prêmio de Inovação Protética do Ano da Limbless Association. Enquanto isso, a Sra. Payne ganhou dois prêmios British Engineering Excellence e o prêmio James Dyson por design inovador.
Para observar, a empresa está comprometida em manter o código aberto para promover ainda mais a comunidade.
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Super-heróis comuns
Open Bionics trabalha com empresas como a Disney para ajudar crianças com membros perdidos se transformam em super-heróis biônicos que é um dos diferenciais da empresa, além de preços mais baratos. Com preços variando de US$ 12.400 a US$ 16.500, o Hero Arm é mais acessível do que os braços concorrentes que variam de US$ 20.000 a US$ 80.000. A Open Bionics também se uniu à desenvolvedora de jogos Konami para oferecer um Braço biônico Metal Gear Solid baseado no personagem de videogame Venom Snake. A empresa está claramente comprometida em fazer armas biônicas úteis e divertidas.
Hero Arm para o resgate
A fundação de caridade Superhumans, apoiada pela Mastercard, fez parceria com a Open Bionics para fornecer soluções biônicas para vítimas que perderam membros como resultado da invasão russa da Ucrânia, um país atormentado por 82.000 km2 de minas terrestres. Com a ajuda do Ministério da Saúde da Ucrânia, Open Bionics e Superhumans abriu um hospital especializado em Lviv, na Ucrânia, onde se comprometem a buscar serviços protéticos, de reabilitação e de aconselhamento de longo prazo.
“A filosofia da Superhumans é que nossos pacientes recebam o melhor serviço médico em casa, ao lado de suas famílias, em seu próprio idioma”, acrescentou a CEO da Superhumans, Olga Rudneva. “Assim que o Superhumans Center abrir, receberá até 3.000 pacientes por ano. Todos os serviços serão gratuitos para os pacientes graças a parceiros e doadores.”
Em 2020, o veterano do exército britânico Darren’Daz’Fuller, que perdeu parte de seu braço no Afeganistão, tornou-se o primeiro a receber um Braço de Herói impresso em 3D no NHS. Instalado como parte de um ensaio clínico projetado para avaliar a viabilidade de membros protéticos artificiais, restaurando o uso regular de sua mão. O soldado Fuller observou que foi “fantástico ser o primeiro veterano a obter um Braço de Herói”, mas ele esperava ser o primeiro de muitos usuários de Braço de Herói feridos pela guerra. Com a mais recente iniciativa da Open Bionics na Ucrânia, Daz provavelmente será o primeiro de muitos sobreviventes de guerra a usar um Hero Arm.
Hero Arm, os detalhes
O Hero Arm é um avançado , leve, braço biônico impresso em 3D, com habilidades multi-aderência e estética fortalecedora graças a parcerias temáticas de heróis. Projetado e fabricado no Reino Unido, agora está disponível em mais de 800 locais para pessoas com diferença de membros abaixo do cotovelo. O Hero Arm é adequado para adultos e crianças a partir dos 8 anos e possui 6 alças fáceis de selecionar, projetadas para auxiliar nas tarefas diárias.
A alça 1, o punho, permite que você pegue garrafas, segure em alças ou até mesmo aperte a mão de alguém. O Grip 2, o gancho, é ideal para carregar coisas como pastas, sacolas de compras ou algo tão simples quanto dar o polegar para cima. A garra 3, tripé A, dá um toque delicado para objetos pequenos e finos com os dedos anelar e mindinho abertos. A garra 4, tripé B, dá um toque delicado para pequenos objetos com o anel e o dedo mindinho fechados. Pega 5, pinça A, usada para pegar objetos muito pequenos ou para dar o sinal de A-ok. Grip 6, beliscão B, usado para pegar objetos muito pequenos ou para fazê-los vir aqui sinal.
O braço do herói tem um pulso de 180 graus que permite uma ampla gama de movimentos em combinação com os 6 movimentos de mão diferentes. Combinado com a ampla variedade de capas removíveis Mag swap, incluindo Star Wars BB-8 e R2-D2, Marvel Iron Man e Black Panther, Disney Frozen e muitos mais. Você pode até usar o Hero Arm sem capas revelando a moldura impressa em 3D com tecnologia de respiração. A capacidade de ajuste é controlada pela tecnologia Open Bionics Boa, que permite que ajustes sejam feitos ao longo do dia à medida que seu braço se expande e contrai. O forro flexível de tecnologia de ventilação impresso em 3D consiste em um elastômero flexível projetado para se adaptar ao seu braço. O design canelado permite que a prótese seja colocada e retirada com facilidade.
O uso estratégico de tecnologias impressas em 3D resulta em próteses mais eficientes e confortáveis, com pouquíssima manutenção além de uma limpeza regular, e um membro mais leve e menos pesado, resultando em uma sensação muito mais caseira quando usado. A Open Bionics até projetou um aplicativo de interface do usuário, resultando em uma curva de aprendizado muito mais curta e dando maior acesso às habilidades do membro biônico.
Impressão 3D no lado direito
A impressão 3D costuma ser associada negativamente devido à sua capacidade de imprimir armas em 3D ou drones espiões. Empresas como a Open Bionics mostram como a impressão 3D pode ter um impacto positivo na sociedade.
Com a assistência da impressão 3D, a Open Bionics está mudando a vida de uma pessoa por vez.