Esta semana, las unidades PCIe 5.0 M.2 para consumidores finalmente llegaron al mercado estadounidense, más de un año después de que estuvieran disponibles las primeras plataformas de PC cliente compatibles con PCIe Gen5. Las nuevas unidades ofrecen un mayor rendimiento que las unidades insignia PCIe 4 que reemplazan, aunque con algunas compensaciones, como precios altos y una mayor necesidad de una buena refrigeración. Mientras tanto, para bien o para mal, la cosecha actual de unidades son en gran medida soluciones provisionales; a medida que la NAND más rápida esté más disponible más adelante este año, los proveedores de unidades podrán lanzar unidades aún más rápidas basadas en los mismos controladores.
Hasta 10 GB/seg. ahora por $170/TB
Gigabyte e Inland (una marca de Micro Center) son las primeras empresas en ofrecer SSD de consumo PCIe Gen5 en los EE. UU. Las unidades Aorus Gen5 10,000 de Gigabyte y las unidades TD510 de Inland vienen en una configuración de 2 TB y están clasificadas para una velocidad de lectura secuencial máxima de 10 GB/seg y velocidades máximas de escritura secuencial de 9,5 GB/seg. En comparación con el límite de aproximadamente 7 GB/s de las unidades PCIe 4 de gama alta, esta es una mejora notable en las velocidades de lectura secuencial para el mismo factor de forma.
Ambas unidades se basan en Phison’s PS5026-E26 controlador (núcleos Arm Cortex-R5, aceleradores CoXProcessor 2.0 de propósito especial, LDPC, ocho canales NAND con interfaces ONFI 5.x y Toggle 5.x a velocidades de transferencia de datos de hasta 2400 MT/s), así como memoria 3D TLC NAND. Para mantener altos niveles de rendimiento incluso bajo cargas elevadas, Gigabyte equipó su SSD con un sistema de enfriamiento pasivo masivo con un tubo de calor.
Mientras que Gigabyte ha construido su propia unidad, se cree que la unidad que vende Inland/MicroCenter fue fabricada por Phison (o al menos bajo su supervisión). La empresa no solo ofrece soluciones listas para usar con controladores con firmware y diseño de referencia, sino que también puede producir SSD reales y dejar que sus socios los revendan con sus propias marcas. En comparación con la unidad Gigabyte, la unidad Inland viene con un sistema de refrigeración bastante compacto, pero está equipado con un pequeño ventilador que se espera que produzca un poco de ruido decente (como suelen hacer los ventiladores pequeños).
Dado que estos son los primeros SSD PCIe Gen5 para PC cliente en el mercado y tienen 2 TB de memoria 3D NAND sin procesar, no sorprende que sean bastante caros. Amazon y Newegg cobraron $340 por unidad, pero agotaron rápidamente las unidades que tenían. Micro Center ofrece su producto por $399, pero con un descuento inmediato de $50, se puede obtener por $349 una vez que vuelva a estar disponible.
Pero las unidades entrantes son más rápidas
Si bien estos la cosecha actual de unidades ya está alcanzando lecturas de 10 GB/seg, como vemos a menudo en los productos de primera generación, todavía están dejando el rendimiento sobre la mesa. Debido a que la NAND necesaria para aprovechar al máximo el controlador Phison E26 ha estado disponible recientemente (y solo en pequeñas cantidades), estas unidades iniciales, a pesar de lo rápidas que son, están siendo frenadas por el rendimiento total de NAND.
Después de que Phison presentó formalmente su controlador PS5026-E26 en septiembre de 2021, demostró prototipos de SSD alimentados por E26 con 12,5 GB/s de lectura y 10,2 GB/s de escritura varias veces. De hecho, varios socios de la empresa, como MSI, incluso anunciaron Unidades basadas en E26 con características de rendimiento similares, pero Aorus Gen5 10,000 de Gigabyte y TD510 de Inland comienzan las cosas un poco más lento.
Debajo del capó, con 8 canales de NAND para aprovechar las necesidades del controlador E26 NAND funcionando a 2400 MT/s para saturar su propio rendimiento interno. Estas tasas de datos, a su vez, solo estuvieron disponibles recientemente a través de NAND creado para los nuevos estándares Toggle NAND 5.0 y ONFi 5.0. Los chips ONFi 5.0 3D TLC NAND de 232 capas de Micron se utilizaron para los prototipos de unidades de Phison, pero mientras Micron está aumentando lentamente la producción de NAND de 232 capas en general, la empresa ralentizó la rampa de NAND de 232 capas funcionando a 2400 MT/s. Mientras tanto, Phison aún tiene que validar la NAND de 2400 MT/s de SK Hynix con su controlador.
Como resultado, debido a la escasa disponibilidad de NAND de 2400 MT/s, los fabricantes de SSD tienen que usar NAND de 1600 MT/s con sus SSD PCIe Gen5 por ahora. Una vez que NAND más rápido esté más fácilmente disponible, pueden comenzar a usarlos para crear unidades basadas en E26 que podrán alcanzar los 12,3 GB/s y aprovechar al máximo el controlador E26, superando el rendimiento de esta generación inicial de unidades.