Une enquête menée par l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a conclu que l’acquisition proposée par Microsoft d’Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars pourrait entraîner une hausse des prix, moins de choix et moins d’innovation.
Le régulateur britannique a examiné dans le rachat prévu depuis plusieurs mois, et a maintenant averti que la fusion”pourrait rendre Microsoft encore plus fort dans le cloud gaming, étouffant la concurrence sur ce marché en croissance”. La CMA affirme également qu’il existe un risque”d’affaiblir l’importante rivalité entre les consoles de jeu Xbox et PlayStation”, nuisant finalement aux joueurs qui ne peuvent pas se permettre des consoles coûteuses.
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Dans le cadre de sa enquête, la CMA affirme avoir analysé plus de trois millions de documents internes de Microsoft et d’Activision, ainsi que parlé à des personnes des deux sociétés, sondé des joueurs et discuté avec des rivaux.
Présentant ses conclusions, le régulateur dit :
Les preuves dont dispose actuellement la CMA indiquent que Microsoft trouverait commercialement avantageux de rendre les jeux d’Activision exclusifs à son propre service de jeu en nuage (ou uniquement disponibles sur d’autres services dans des conditions matériellement pires conditions). Microsoft représente déjà environ 60 à 70 % des services mondiaux de jeux en nuage et possède également d’autres atouts importants dans le domaine des jeux en nuage grâce à la possession de Xbox, le principal système d’exploitation pour PC (Windows) et une infrastructure mondiale de cloud computing (Azure et Xbox Cloud Gaming).
La CMA a provisoirement constaté que l’achat de l’un des éditeurs de jeux les plus importants au monde renforcerait cette position de force et réduirait considérablement la concurrence à laquelle Microsoft serait autrement confrontée sur le marché du cloud gaming au Royaume-Uni. Cela pourrait altérer l’avenir du jeu, potentiellement nuire aux joueurs britanniques, en particulier ceux qui ne peuvent pas se permettre ou ne veulent pas acheter une console de jeu ou un PC de jeu coûteux.
Alors que la CMA s’intéresse à la impact que l’accord aurait sur le Royaume-Uni, ses conclusions sont tout à fait conformes aux préoccupations exprimées dans d’autres parties du monde, en particulier aux États-Unis. Bien que Microsoft ait précédemment déclaré qu’il traiterait les plates-formes concurrentes de la même manière en ce qui concerne la sortie des jeux, la CMA a des doutes :
La CMA a provisoirement constaté qu’un petit nombre de jeux clés, dont Call of Duty (CoD), le jeu phare d’Activision, joue un rôle important dans la concurrence entre consoles. Les preuves dont dispose la CMA, y compris les données sur la façon dont Microsoft mesure la valeur des clients dans le cours normal des affaires, indiquent actuellement que Microsoft trouverait commercialement avantageux de rendre les jeux d’Activision exclusifs à ses propres consoles (ou uniquement disponibles sur PlayStation sous des conditions matériellement pires conditions). Les conclusions provisoires de la CMA notent que cette stratégie, consistant à acheter des studios de jeux et à rendre leur contenu exclusif aux plates-formes de Microsoft, a été utilisée par Microsoft à la suite de plusieurs acquisitions précédentes de studios de jeux.
La CMA a provisoirement constaté que l’affaiblissement de la concurrence par restreindre l’accès des autres plates-formes aux jeux d’Activision pourrait réduire considérablement la concurrence entre Xbox et PlayStation au Royaume-Uni, ce qui nuirait aux joueurs britanniques.
Plus d’informations sont disponibles sur le site Web de l’AMC.
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