L’enzyme utilise l’hydrogène atmosphérique pour créer du courant électrique
Des boffins australiens ont découvert une enzyme qui convertit l’air en énergie.
Selon le Science mag Nature, l’enzyme utilise les faibles quantités d’hydrogène dans l’atmosphère pour créer un courant électrique et ouvre la voie à des appareils qui produisent littéralement de l’énergie à partir de l’air.
Dr. Rhys Grinter, Ph.D. l’étudiante Ashleigh Kropp et le professeur Chris Greening du Monash University Biomedicine Discovery Institute à Melbourne, Australie, ont produit et analysé une enzyme consommatrice d’hydrogène à partir d’une bactérie du sol.
La bactérie appelée Mycobacterium smegmatis produit une enzyme, appelée Huc qui transforme l’hydrogène gazeux en courant électrique.
Dr. Grinter note :”Huc est extraordinairement efficace. Contrairement à toutes les autres enzymes et catalyseurs chimiques connus, il consomme même de l’hydrogène en dessous des niveaux atmosphériques-aussi peu que 0,00005 % de l’air que nous respirons.”
Les chercheurs ont utilisé plusieurs des méthodes de pointe pour révéler le schéma moléculaire de l’oxydation de l’hydrogène atmosphérique. Ils ont utilisé la microscopie avancée (cryo-EM) pour déterminer sa structure atomique et ses voies électriques, repoussant les limites pour produire la structure enzymatique la plus résolue rapportée par cette méthode à ce jour. Ils ont également utilisé une technique appelée électrochimie pour démontrer que l’enzyme purifiée crée de l’électricité à des concentrations d’hydrogène infimes.
Les travaux de laboratoire effectués par Kropp montrent qu’il est possible de stocker du Huc purifié pendant de longues périodes.”Il est étonnamment stable. Il est possible de congeler l’enzyme ou de la chauffer à 80 degrés Celsius, et elle conserve son pouvoir de générer de l’énergie”, a déclaré Kropp.”Cela montre que cette enzyme aide les bactéries à survivre dans les environnements les plus extrêmes.”
Huc est une”batterie naturelle”qui produit un courant électrique soutenu à partir d’air ou d’hydrogène ajouté. Bien que cette recherche n’en soit qu’à ses débuts, la découverte de Huc a un potentiel considérable pour développer de petits appareils à air comprimé, par exemple comme alternative aux appareils à énergie solaire.
“Une fois que nous produirons Huc en quantités suffisantes , le ciel est littéralement la limite pour l’utiliser pour produire de l’énergie propre.”