Pour répondre à la demande future de semi-conducteurs dans le contexte de graves pénuries de puces de 2020 à 2022, tous les principaux fabricants de puces ont annoncé leur intention de construire de nouvelles usines et ont même divulgué leurs coûts estimés. Mais la spirale de l’inflation, causée par la perturbation des chaînes d’approvisionnement par la pandémie puis par la guerre russe contre l’Ukraine, a augmenté les coûts des fabs pour Intel et Samsung de plusieurs milliards de dollars, selon les rapports.
Quand Intel a annoncé prévoit d’établir un nouveau site de fabrication près de Magdebourg, en Allemagne, l’année dernière, il a déclaré que sa première usine de production et ses installations de soutien nécessiteraient des investissements de 18,7 milliards de dollars (17 milliards d’euros) et a négocié 7,2 milliards de dollars d’aides d’État. Mais en raison de l’inflation élevée, de l’augmentation des coûts des matériaux et des prix élevés de l’énergie, l’entreprise estime désormais que l’investissement initial serait d’environ 31,675 milliards de dollars (30 milliards d’euros). Selon un rapport Bloomberg la semaine dernière, il aurait besoin de 4,223 à 5,279 milliards de dollars (4 à 5 milliards d’euros) de soutien supplémentaire de l’État.
Intel a confirmé qu’il renégociait le package de support avec les autorités allemandes en raison de l’augmentation des coûts de fabrication, mais ils n’ont pas confirmé les sommes exactes demandées.
“Les perturbations de l’économie mondiale ont entraîné une augmentation des coûts, des matériaux de construction à l’énergie”, indique un communiqué d’Intel.”Nous apprécions le dialogue constructif avec le gouvernement fédéral pour combler l’écart de coût avec la construction dans d’autres endroits et rendre ce projet compétitif à l’échelle mondiale.”
Lorsqu’il sera terminé plus tard cette décennie, l’usine d’Intel en Allemagne sera l’une des installations de semi-conducteurs les plus avancées au monde. Compte tenu du délai de démarrage de la production, il utilisera probablement des processus de fabrication inférieurs à 1,8 nm (post Intel 18A) pour fabriquer des puces pour Intel et ses clients de sa division Intel Foundry Service.
Intel n’est pas la seule entreprise à souffrir de coûts de fabrication plus élevés que prévu. Il s’avère que Samsung estime que ses investissements initiaux dans sa prochaine usine près de Taylor, au Texas, totaliseront plus de 25 milliards de dollars, en hausse de plus de 8 milliards de dollars par rapport aux prévisions initiales, selon un Reuters rapport qui cite trois personnes connaissant le sujet.
Alors que l’équipement de fabrication de plaquettes représente la part du lion des coûts de fabrication et que ces outils deviennent progressivement plus chers, le coût de construction était la principale raison pour laquelle l’usine de Taylor, au Texas, est devenue plus chère. Pendant ce temps, Samsung veut construire l’usine le plus tôt possible car il s’attend à de nouvelles augmentations de coûts.
“Le coût de construction plus élevé représente environ 80 % de l’augmentation des coûts”, aurait déclaré l’une des sources de Reuters..”Les matériaux sont devenus plus chers”, a ajouté la source.
Samsung a hâte d’achever la construction de son usine à Taylor, au Texas, fin 2023 ou début 2024. Après le passage aux outils de production , il commencera à fabriquer des puces sur le site de production en 2024-2025, probablement en utilisant ses technologies de traitement de classe 3 nm et 4 nm.