© NASA, ESA, Northrop Grumman
Le télescope spatial James Webb est une réalisation phénoménale de la science et de la technologie spatiales du XXIe siècle. Ce télescope spatial s’appuie sur et étend le travail du télescope spatial Hubble, voyageant de plus en plus dans l’espace pour capturer des images étonnantes. La réalisation de ses incroyables capacités n’est possible que parce que le télescope spatial James Webb est le plus grand du monde. Dans cet article, nous demandons quelle est la taille du télescope James Webb, ainsi que des faits intéressants sur le plus récent des télescopes spatiaux de la NASA.
Quelle est la taille du télescope James Webb ?
Alors, quelle est la taille du télescope spatial James Webb (JWST) ? Dans l’ensemble, il mesure 69,5 x 45,5 pieds (22 x 12 mètres), soit la taille d’un petit avion ou d’une baleine bleue ! L’ouverture à elle seule mesure plus de 21 pieds (6,5 mètres) de large. Le pare-soleil qui protège le télescope de la surchauffe est également grand. À 69,5 x 46,5 pieds (21,197 x 14,162 mètres), le pare-soleil JWST est aussi grand qu’un court de tennis tout seul. Bien sûr, ce télescope est également lourd, à plus de 13 668 livres (6 200 kg), c’est à peu près la même chose qu’un poids lourd.
Le télescope spatial James Webb est le plus grand télescope actuellement en orbite.
©NASA-GSFC, Adriana M. Gutierrez (CI Lab) – Licence
Comment le James Webb se compare-t-il en taille aux autres télescopes spatiaux ?
Le JWST est le plus grand des 90 télescopes spatiaux que la NASA et l’Agence spatiale européenne (ESA) ont mis en orbite depuis 1970.
Sa taille éclipse clairement les 26 télescopes spatiaux actuellement actifs , y compris :
Le télescope spatial Hubble (NASA) – 43,5 x 14 pieds (13,2 x 4,2 mètres rs)L’observatoire spatial Gaia (ESA) – 15,1 x 7,5 pieds (4,6 x 2,3 mètres)The Interstellar Boundary Explorer (NASA) – 23 x 27 pouces (58 x 95 cm)
Pourquoi le télescope spatial James Webb est-il si grand ?
Le JWST a été conçu pour s’aventurer plus loin et voir plus profondément dans l’espace que n’importe lequel de ses prédécesseurs. Cet observatoire en orbite a la sensibilité de longueur d’onde la plus avancée, couvrant le spectre électromagnétique tout en captant une lumière très très ancienne qui a parcouru des distances presque infinies.
En fait, la taille massive est la clé de sa sensibilité accrue. Son grand miroir composé maximise la quantité de lumière qui peut être collectée et réfléchie vers son récepteur. En conséquence, cette sensibilité améliorée a rendu le JWST capable de capturer des images spatiales à distance comme les étoiles et les galaxies avec une résolution à couper le souffle.
Le JWST transporte également une instrumentation optique-ultraviolette avancée développée par la NASA pour acquérir des données qui peuvent élargir les connaissances existantes en astronomie et en cosmologie. Le pare-soleil géant est nécessaire pour garder le JWST ultra froid afin qu’il ne soit pas aveuglé en captant l’énergie infrarouge (chaleur) qu’il rayonne. Grâce à cette conception unique, le JWST peut imager des objets spatiaux trop éloignés, faibles ou trop anciens pour son prédécesseur, le télescope spatial Hubble
Tout ce que vous devez savoir sur le plus grand télescope de l’espace
Le JWST est un observatoire spatial infrarouge qui est équipé d’instruments extrêmement avancés pour une imagerie spatiale haute sensibilité et haute résolution, y compris une caméra infrarouge (NIRCam), un spectrographe infrarouge (NIRSpec) , des instruments dans l’infrarouge moyen (MIRI) et un imageur infrarouge et spectrographe sans fente (FGS/NIRISS).
Grâce à sa rôle important dans la promotion du rôle de la NASA dans la recherche scientifique, le télescope porte le nom de James E. Webb, deuxième administrateur de la NASA.
Le développement du JWST a été dirigé par la NASA au Goddard Space Flight Center (GSFC) de la NASA dans le Maryland en partenariat avec :
L’Agence spatiale canadienne (ASC) L’Agence spatiale européenne (ESA)
Il y avait également des contributions de scientifiques et d’ingénieurs d’autres pays, dont le Royaume-Uni, la Grèce, la République tchèque et la Finlande.
Le JWST a été lancé sur une fusée Ariane 5 ECA depuis Kourou en Guyane française le 25 décembre 2021. Il est actuellement en orbite au point de Lagrange L2, à plus de 1,5 million de km de la Terre, la distance la plus éloignée de n’importe quel télescope spatial. À l’heure actuelle, il est exploité par le Space Telescope Science Institute de l’Université Johns Hopkins.
Les innovations phares de ce télescope spatial géant incluent ses optiques légères, ses micro-obturateurs et son énorme pare-soleil déployable qui fonctionne avec des actionneurs cryogéniques pour garder le télescope froid.
Histoire du télescope spatial James Webb
Avant son lancement en 2021, les plans pour un successeur du télescope spatial Hubble (HST) se dessinaient depuis plus de 30 ans. À cette fin, le comité HST and Beyond a été formé en 1994. Ce groupe a été convoqué pour enquêter sur des missions et des programmes possibles pour le 21e siècle. Ils se sont concentrés sur le potentiel de développement d’un télescope infrarouge extrêmement grand et froid avec une sensibilité améliorée.
Cette idée a été adoptée par la NASA, qui a commencé à planifier la construction d’un télescope spatial de nouvelle génération activement refroidi une fois la mission HST prolongée jusqu’en 2005. En 1999, la NASA a lancé les études de coût et d’exigences techniques nécessaires pour le télescope, sélectionnant Lockheed Martin avec TRW pour proposer des concepts de conception.
Les efforts de réduction des coûts de la NASA à la fin des années 1990 et au début des années 2000 ont donc conduit à la décision de créer le miroir composé du JWST. Cette conception en nid d’abeille a ensuite été mise en œuvre pour réduire la densité de masse du miroir du télescope. Plutôt que d’utiliser du verre, l’équipe de développement a opté pour le béryllium comme matériau réfléchissant.
Puis, le télescope spatial de nouvelle génération a été renommé télescope spatial James Webb en 2002. Un an plus tard, TRW a remporté le contrat principal pour la construction du JWST, d’une valeur de plus de 800 millions de dollars.
Cette illustration du télescope Webb montre le pare-soleil en couches et conception en nid d’abeille du miroir segmenté.
©Northrop Grumman – Licence
Objectifs de la mission du télescope spatial James Web
La durée initiale de la mission du JWST devrait être de 10 ans, bien que le télescope puisse rester fonctionnel jusqu’à 20 ans. Les objectifs de la mission conçus par la NASA incluent :
La recherche des galaxies les plus anciennes et des objets lumineux les plus anciensAméliorer la compréhension de la formation des galaxiesAméliorer la compréhension de la formation des étoiles et des systèmes planétairesÉtude de la composition physique et chimique des systèmes planétaires le télescope James Webb
Pour illustrer l’échelle et les capacités du plus grand télescope optique de l’espace, voici les spécifications de NASA :
Premières images du JWST
Enfin, les premières images transmises par le télescope spatial James Webb ont été publiées par la NASA le 12 juillet 2022. Les incroyables images en couleurs et les spectres montrant le toutes les capacités de ce méga-télescope ont été diffusées en direct depuis le Goddard Space Flight Center dans le Maryland.
Des images à couper le souffle choisies par des représentants de la NASA, de l’ESA et de l’ASC incluaient le Quintette de Stephan, la nébuleuse Carina et la nébuleuse du Sud Nébuleuse de l’Anneau. La résolution unique de ces images a démontré la puissance de ce télescope, ainsi que sa technologie infrarouge.
Si vous souhaitez voir ces images étonnantes du télescope spatial James Webb, alors lisez notre article : Voir 30 magnifiques James Images du télescope Webb de près.
L’image gigantesque du Quintette de Stephan a été construite à partir de près de 1 000 fichiers d’images distincts et couvre 1/5 du diamètre de la lune.
©NASA, ESA, CSA, STScI – Licence
Pourrait-il y avoir une plus grande Télescope Que le James Webb ?
Le JWST pourrait bientôt devoir céder la place au télescope géant de Magellan (GMT) du Chili. Le GMT est actuellement en développement mais est destiné à être le télescope le plus grand et le plus puissant jamais conçu. Ce n’est pas un télescope spatial, mais ses dimensions sont si grandes qu’il sera au moins quatre fois plus puissant que le JWST et 200 fois plus puissant que tous les autres télescopes existants.
Compte tenu de ces points, ce télescope terrestre occupera un observatoire de 12 étages situé dans le désert d’Atacama au Chili. Ses dimensions proposées incluent :
Une hauteur de 127 pieds (39 m) Un poids de 4 629 708 (2 100 tonnes) Une coque de 213 pieds (65 m) de longUn miroir composé composé de sept miroirs secondaires avec des capacités d’adaptation
Selon le géant Magellan Telescope Organization (GMTO) développe le télescope, la construction devrait commencer à la fin des années 2020.
La NASA lancera un télescope plus grand que le JWST au cours de la décennie
La NASA et l’ESA se sont à nouveau associés pour développer un autre télescope spatial de nouvelle génération qui pourrait également être plus grand que le JWST. Il s’appelle le télescope spatial Nancy Grace Roman, du nom de feu l’astronome américaine Nancy Roman. Roma a été nommée la”mère de Hubble”en raison de sa contribution au développement du télescope Hubble.
Le télescope Nancy Grace Roman Space devrait être plus grand que le JWST et capable de capturer des panoramas massifs. Ces images aideront à l’étude statistique approfondie de l’univers, sans parler de la satisfaction de nombreuses questions importantes en astrophysique. Le télescope est encore en développement, mais pourrait être lancé dès 2027.
Résumé
Surtout, la taille, la portée et les capacités du télescope James Webb sont bien au-delà technologie astronomique actuelle. Les images produites par ce télescope sont non seulement remarquables, mais fournissent également un aperçu inestimable de la nature de notre univers.
Quelle est la taille du télescope James Webb ? FAQ (Foire aux questions)
Qu’est-ce qu’un télescope optique ?
Les télescopes optiques acquièrent et focalisent la partie visible du spectre électromagnétique (lumière) pour générer images qui peuvent être visualisées. La résolution des télescopes optiques est déterminée par la taille de leur ouverture et la lentille qui focalise la lumière.
Qu’est-ce qu’un télescope infrarouge ?
Les télescopes infrarouges acquièrent l’énergie infrarouge émise par tout corps céleste dont la température est supérieure à zéro. L’énergie infrarouge fait partie du spectre électromagnétique avec la lumière visible.
Qu’est-ce qu’une seconde d’arc ?
Une seconde d’arc, une seconde d’arc ou une seconde d’arc est une mesure d’angles qui équivaut à 1/3600 de degré.
Qu’est-ce que le point L2 ?
L2 est le deuxième point lagrangien, un emplacement situé dans l’espace lointain à plus de 1,5 million de kilomètres de la Terre et propriétés gravitationnelles uniques. Il porte le nom de Joseph Louis Lagrange, un mathématicien.
Qu’est-ce que le béryllium ?
Le béryllium est un métal alcalino-terreux qui possède des propriétés telles que la stabilité thermique, rigidité en flexion, transparence et faible densité (en raison d’un faible numéro atomique). Il a de nombreuses applications aérospatiales et de défense, y compris la fabrication de grands miroirs en nid d’abeille.
Qu’est-ce qu’un miroir en nid d’abeille ?
Les miroirs en nid d’abeille sont des miroirs extrêmement grands qui sont utilisés dans les applications astronomiques. Ces miroirs composés sont utilisés comme miroir principal dans les télescopes à réflexion. La conception en nid d’abeille est préférée car elle réduit le poids total du télescope, réduit les coûts et l’articulation dans les miroirs peut aider à focaliser l’énergie électromagnétique.