Après un petit objet de jeu d’aventure mêlant action, j’ai réussi à éliminer une menace potentielle et à me tenir dans un ancien grand temple rempli de richesses. J’ai déjà ramassé un tas de lingots d’argent et je veux aussi un tas de bijoux. Le problème est que je dois leur faire de la place dans mon inventaire très limité et je ne sais pas quoi jeter.
Je décide finalement de lâcher les clés, principalement parce que je crois la grille qu’ils ont déverrouillée restera ouverte. Je ne sais pas exactement de quoi d’autre j’aurai besoin à l’avenir pour résoudre des énigmes. Avec deux objets de valeur dans mon inventaire, je décide de remonter à la surface et de les déposer dans ma minuscule cabine, avant de choisir d’aller plus en profondeur.
Une fois le trésor déposé, je me lance dans le voyage de retour vers le sous-sol. Mais cette expédition est interrompue par l’apparition de deux nains assez agacés, qui décident de me lancer leurs couteaux. Les spéléologues morts ne peuvent pas transporter de trésors mais au moins je sais où en trouver beaucoup pour ma prochaine course. Et je peux compter sur ma fidèle carte pour me rapprocher relativement rapidement des objets de valeur.
Colossal Cave est développé et publié par Cygnus Entertainment. J’ai joué au jeu sur PC avec Steam. Il est également proposé sur la Nintendo Switch, la PlayStation 5 et les Xbox Series X et S, avec des versions pour les anciennes consoles de Microsoft et Sony également à venir. Une version en réalité virtuelle du jeu est disponible pour Meta Quest 2. Il s’agit d’une version classique du genre des jeux d’aventure, aussi fidèle que possible à l’expérience originale sortie en 1976.
La configuration est simple: entrez dans ce très grand système de grottes, trouvez tous les trésors que vous pouvez et sortez en toute sécurité. L’expérience est un hommage et ne cherche pas à ajouter de contexte ou à créer un univers entier autour de cette prémisse. Il y a d’autres personnages, à la fois du genre animal et fantastique, que les joueurs rencontrent sous terre, mais il n’y a pas de profondeur narrative dans l’expérience. Le mélange de simplicité et de nostalgie fonctionne plutôt bien.
Même sans trop de contexte, il y a beaucoup de paroles et d’écritures dans le jeu, avec une voix patiente prête à décrire la pièce qui est actuellement explorée ou les éléments qui peuvent interagir avec. C’est surtout des trucs pratiques, mais de temps en temps, l’approche devient poétique discrète. Cela peut également devenir répétitif, alors assurez-vous de cliquer au minimum dans les zones déjà explorées.
Le gameplay de Colossal Cave se concentre sur l’exploration et la résolution d’énigmes. Il existe une énorme série souterraine de tunnels et de chambres que les joueurs devront cartographier. Des gouffres sans pont doivent être traversés. Les zones fermées doivent être ouvertes. Le jeu propose une carte pratique pour suivre les impasses, les zones explorées, etc.
Les énigmes limitent également la progression. Les solutions ne sont pas très simples mais c’est souvent une bonne idée de vérifier tous les objets que l’on a dans l’inventaire et de voir s’ils correspondent à la situation. Assurez-vous de revenir en arrière et de vérifier les indices manqués ou les objets qui n’ont pas été récupérés.
Le but est d’obtenir autant de trésors que possible, ce que Colossal Cave rend un peu difficile. Parce que l’inventaire est limité, les joueurs doivent souvent revenir en arrière pour déposer leur chargement à la cabine où l’aventure commence. C’est un peu ennuyeux et n’améliore en rien le jeu. Encore une fois, faites un usage généreux de la carte.
Faites également attention aux rencontres avec des nains. Le premier semble indifférent au joueur, laissant tomber un gros morceau d’or comme trésor avant de disparaître. Avant longtemps, ils sont prêts à attaquer le joueur, et un coup de leurs couteaux de lancer est fatal. Le jeu offre gentiment aux joueurs la possibilité de faire revivre.
Je voulais aimer la réinvention de Colossal Cave car l’original est considéré comme un précurseur de nombreuses idées que les titres modernes utilisent encore. Malheureusement, je l’ai trouvé limité à la fois dans l’histoire et dans la mécanique. Les éléments d’exploration sont attrayants mais ne sont jamais trop développés, déplacer un trésor n’est jamais agréable.
Je n’ai pas joué à l’original, donc je ne peux pas comparer directement les deux expériences. Roberta Williams a réussi à faire en sorte que cette version moderne de Colossal Cave se sente très old-school. Le problème est que cette approche signifie que le jeu n’utilise pas beaucoup d’idées modernes qui auraient pu le rendre plus intéressant pour les joueurs.
Une structure voyou, avec des espaces souterrains créés de manière procédurale et un placement de trésors, pourrait ont ajouté à la variété. Un système de progression était probablement nécessaire. Mais ajouter l’un de ces éléments aurait poussé le jeu bien au-delà de ce que 1976 aurait pu imaginer et la partie historique de la sortie en aurait été affectée.
Colossal Cave offre une expérience d’apparence décente, donnant aux joueurs un moyen de réellement voir ce que le jeu original ne décrit. Ne vous attendez pas à des effets massifs ou à des murs de caverne soigneusement texturés, mais le jeu a l’air décent. L’élément de cartographie automatique, qui peut être désactivé, est d’une grande aide pour les joueurs modernes qui n’ont jamais joué à l’aventure auparavant. Le doubleur qui lit toutes les invites sur les lieux et les objets fait du bon travail et la bande sonore est principalement en arrière-plan, essayant de souligner le frisson d’une exploration constante.
Le bon
Idées classiquesPrésentation décenteA sens de l’exploration
The Bad
Mécanique limitéeÉléments aléatoiresQuelques retours en arrière
Conclusion
Colossal Cave est une expérience intrigante qui pourrait avoir du mal à trouver un public. Je suis sûr que les personnes qui ont joué au titre classique aimeront voir à quoi il ressemble en 3D ou en réalité virtuelle. Il est également clair qu’une partie de son charme est perdue dans la transition. Les joueurs modernes pourraient être rebutés par la mécanique et le récit relativement limités. Une solide dose d’appréciation nostalgique est nécessaire pour continuer après quelques bonnes courses.
L’équipe de développement de Cygnus Entertainment devrait ensuite travailler sur une version entièrement mise à jour du concept, en adoptant les nombreux mécanismes modernes qui pourraient faire du jeu un succès pour le public moderne. Colossal Cave est un hommage intéressant, clairement fait avec amour et respect, mais n’est pas un jeu vidéo profond.
Une clé de révision a été fournie par l’éditeur.