Une recherche récente de l’Université de Lund en Suède a révélé que les oiseaux volent plus efficacement en repliant leurs ailes lors de la montée, ce qui pourrait conduire au développement de drones battants. Le pliage des ailes pourrait être un moyen efficace d’augmenter l’efficacité propulsive et aérodynamique des drones battants.
Les oiseaux comme inspiration de drone
Les oiseaux sont les plus grands et les plus animaux volants efficaces qui existent dans le monde d’aujourd’hui, ce qui en fait une source d’inspiration pour le développement de drones. Cela dit, les experts doivent mener des études aérodynamiques sur les différentes façons dont les oiseaux volent leurs ailes pour déterminer la meilleure stratégie de battement.
L’équipe de recherche a pris ces informations et a entrepris de construire une aile robotique qui peut battre comme un oiseau.
Christoffer Johansson est chercheur en biologie à l’université de Lund.
“Nous avons construit une aile de robot qui peut battre plus comme un oiseau que les robots précédents, mais aussi battre d’une manière que les oiseaux ne peuvent pas faire,”dit Johansson.”En mesurant les performances de l’aile dans notre soufflerie, nous avons étudié comment différentes manières d’obtenir la montée de l’aile affectent et l’énergie en vol.”
Des études antérieures ont démontré que les oiseaux battent leurs ailes plus horizontalement lorsqu’ils volant lentement, et la nouvelle étude détaille pourquoi cela pourrait être le cas. Selon les recherches, les oiseaux le font probablement, bien que cela nécessite plus d’énergie, car il est plus facile de créer des forces suffisamment importantes pour se soulever et se propulser. Les drones pourraient faire de même pour augmenter la plage de vitesses auxquelles ils peuvent voler.
“La nouvelle aile robotique peut être utilisée pour répondre à des questions sur le vol des oiseaux qui seraient impossibles simplement en observant les oiseaux en vol”, poursuit Johansson..”La recherche sur la capacité de vol des oiseaux vivants est limitée au mouvement de battement que l’oiseau utilise réellement.”
Applications possibles
La recherche détaille pourquoi les oiseaux voler leurs ailes comme ils le font, et cela en découvrant quels schémas de mouvement sont les plus efficaces et créent le plus de force. Les résultats pourraient être appliqués à d’autres domaines afin de mieux comprendre la migration des oiseaux et comment elle est affectée par le changement climatique et l’accès à la nourriture.
D’autres utilisations potentielles des drones où ces résultats pourraient être appliqués comprennent, par par exemple, l’utilisation de drones pour livrer des marchandises.
“Les drones battants pourraient être utilisés pour les livraisons, mais ils devraient être suffisamment efficaces et capables de soulever le poids supplémentaire que cela implique”, déclare Johansson.”La façon dont les vents se déplacent est d’une grande importance pour les performances, c’est donc là que nos recherches pourraient être utiles.”