Il est difficile de se sentir désolé pour les travailleurs de la technologie de la Silicon Valley. Des salaires élevés et des options d’achat d’actions généreuses aux capsules de sieste et aux congés illimités, ils font partie de la classe d’employés la plus privilégiée au monde. À l’inverse, il est indéniable que ces employés choyés ont conçu une révolution technologique qui a apporté une valeur économique et sociale incalculable à la planète entière.
Pourtant, il existe une catégorie de personnes qui peuvent déplorer l’approche froide des réductions d’effectifs qui ont déchiré à travers le secteur au cours des derniers mois : les PDG qui les ont licenciés.
Près de 100 000 postes ont été supprimés cette année seulement, selon Layoffs.fyi, qui suit les données. À un moment donné au cours des prochaines années, ces postes vacants reviendront. Nous sommes à l’aube d’un boom de l’intelligence artificielle, les vitesses du réseau continuent de s’accélérer, les voitures conduiront elles-mêmes et il y aura plus de données collectées et stockées que les grandes technologies ne sauront quoi en faire. Les recruteurs et les responsables du recrutement supplieront ces mêmes employés de revenir.
Pendant une bonne partie de deux décennies, les FANG-Facebook, Amazon.com, Netflix et Google-ont incarné le succès d’un jeune ingénieur ou d’un gestionnaire d’escalade de carrière. Ajoutez Microsoft et Apple – appelons-les les MAFANG – et vous avez 7,3 billions de dollars (environ Rs. 6,02,75,750 crore) de capitalisation boursière, même après une chute de 25% des principaux indices boursiers. Plus important encore, cependant, ils font partie des noms les plus précieux qu’un employé puisse mettre sur son CV.
Ces entreprises sont fières de mesurer, d’évaluer et de récompenser les performances. Mais à juste titre ou non, ils ont récemment présenté au monde un sens de qui ils sont vraiment : des entreprises insensibles qui larguent des gens au milieu de missions ou de voyages d’affaires avec peu d’explications, aucune possibilité d’adieu à leurs collègues et aucune reconnaissance qu’ils ont des besoins qui vont au-delà des salaires et des repas gratuits pour un sentiment de dignité et d’appréciation.
Nous ne devrions pas nous leurrer en pensant que les entreprises doivent afficher une sorte de valeurs familiales, comme elles ont souvent prétendu le faire. Mais il y a une raison pour laquelle des avantages tels que des masseurs sur place et des cours de yoga gratuits sont déployés : ils aident à attirer et à retenir les esprits les plus brillants et les plus créatifs, ceux qui sont nécessaires pour inspirer de nouveaux produits et résoudre des défis techniques apparemment insurmontables.
Les MAFANG étaient considérés comme un tremplin vers quelque chose de mieux : votre propre startup, un emploi dans une société de capital-risque, un rôle de leadership dans une petite entreprise technologique à croissance plus rapide.
Les dirigeants d’entreprise n’ont pas besoin d’être concernés si leur entreprise n’est qu’un échelon sur l’échelle de carrière d’un employé. Ils devraient s’inquiéter s’ils ne le sont pas.
Au lieu d’embaucher des talents motivés et entreprenants qui rêvent de quelque chose de mieux, ils pourraient se retrouver face à un scénario encore pire : les travailleurs ne les voient pas comme un endroit pour commencer ou construire une carrière, mais plutôt un endroit où prendre leur retraite, où ils peuvent vivre leurs journées en toute sécurité en naviguant dans la bureaucratie de l’entreprise jusqu’à ce que le prochain cycle de suppressions d’emplois leur donne un gros gain. Un référentiel pour ceux qui n’ont nulle part où aller et qui n’ont même pas envie de regarder.
Ce qu’aucun PDG de la technologie ne veut aujourd’hui, c’est devenir le prochain International Business Machines ou General Electric, autrefois des bastions de haut vol de l’innovation et le pouvoir qui sont devenus des symboles du marasme des entreprises et de la baisse du moral.
Alors que les travailleurs de la technologie ont subi le plus gros des licenciements cette fois, leurs homologues de la finance en ressentent également la pression. Goldman Sachs a déclaré qu’il prévoyait de supprimer 3 200 emplois, Morgan Stanley environ 1 600 et Bank of New York Mellon environ 1 500 alors qu’un ralentissement des offres publiques et des fusions frappe les bénéfices.
Mais maintenant, après avoir bâclé leurs programmes de réduction des effectifs en une tentative d’apaiser les investisseurs activistes, les entreprises technologiques risquent de rester à jamais dans les mémoires non pas comme les entreprises qui ont amené des pop stars à la fête annuelle, mais comme les entreprises qui ont licencié des femmes en congé de maternité en pleine nuit.
Cette approche peut augmenter le résultat net à court terme et apaiser les actionnaires qui se vantent du gonflement des entreprises. Mais dans quelques années, ils seront en concurrence sur le marché de l’embauche avec une nouvelle génération de noms technologiques, dont beaucoup sont apparus pendant la pandémie et le ralentissement. Pour les leaders établis, la taille et l’héritage seront moins une attraction et plus comme un albatros qui leur pend au cou.
Bien sûr, les MAFANG pourront toujours attirer de nouveaux diplômés et des mains expérimentées. Mais pas autant, et pas les meilleurs. Et ça va faire mal.
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