Alors qu’il est toujours aux prises avec les retombées d’une entreprise qu’il a privatisée, le milliardaire assiégé Elon Musk fait maintenant face à un procès pour une entreprise qu’il n’a pas.
Bien avant que Musk n’achète Twitter pour 44 milliards de dollars ( environ Rs. 3,37,465 crore) en octobre, il avait jeté son dévolu sur Tesla, le constructeur automobile électrique dont il continue d’être le PDG et dont il tire l’essentiel de sa richesse et de sa renommée.
Musk a affirmé dans un tweet du 7 août 2018, il avait aligné le financement pour payer un rachat de 72 milliards de dollars (environ Rs. 5,89,339 crore) de Tesla, qu’il a ensuite amplifié avec une déclaration de suivi qui rendait un accord imminent.
Mais le rachat ne s’est jamais concrétisé et Musk devra maintenant expliquer ses actions sous serment devant un tribunal fédéral de San Francisco. Le procès, qui commence mardi avec la sélection du jury, a été déclenché par un recours collectif au nom d’investisseurs qui détenaient des actions Tesla pendant une période de 10 jours en août 2018.
Les tweets de Musk à l’époque ont alimenté un rallye du cours de l’action de Tesla qui s’est brusquement terminé une semaine plus tard, après qu’il soit devenu évident qu’il n’avait finalement pas le financement pour un rachat. Cela l’a amené à abandonner son projet de privatiser le constructeur automobile, aboutissant à un règlement de 40 millions de dollars (environ 327 crores de roupies) avec les régulateurs américains des valeurs mobilières qui l’ont également obligé à démissionner de son poste de président de la société.
Musk a depuis soutenu qu’il était entré dans ce règlement sous la contrainte et a soutenu qu’il croyait avoir obtenu un soutien financier pour un rachat de Tesla lors de réunions avec des représentants du Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite.
Le résultat du procès peut dépendre de l’interprétation du jury du motif de Musk pour les tweets que le juge de district américain Edward Chen a déjà jugé être un mensonge. Tesla déménage son siège social en 2021. Musk avait fait valoir que la couverture négative de son achat sur Twitter avait empoisonné le jury dans la région de la baie de San Francisco.
Le leadership de Musk sur Twitter-où il a vidé le personnel et aliéné utilisateurs et annonceurs-s’est avéré impopulaire parmi les actionnaires actuels de Tesla, qui craignent qu’il consacre moins de temps à diriger le constructeur automobile à une époque où la concurrence s’intensifie. Ces préoccupations ont contribué à une baisse de 65% des actions de Tesla l’année dernière, qui a anéanti plus de 700 milliards de dollars (environ Rs. 57,29,675 crore) de la richesse des actionnaires – bien plus que les 14 milliards de dollars (environ Rs. 1,14,593 crore) swing in fortune qui s’est produite entre les cours boursiers élevés et bas de la société au cours de la période du 7 au 17 août 2018 couverte par le recours collectif.
Le procès est basé sur la prémisse que les actions de Tesla n’auraient pas été échangées à une fourchette aussi large si Musk n’avait pas suspendu la perspective d’acheter la société pour 420 $ (environ 34 000 roupies) par action. L’action de Tesla s’est divisée deux fois depuis lors, ce qui fait que ce prix de 420 $ vaut 28 $ (environ 2 200 roupies) sur une base ajustée maintenant. Les actions ont clôturé la semaine dernière à 122,40 $ (environ 9 900 Rs), en baisse par rapport à leur pic de novembre 2021 de 414,50 $ (environ 33 800 Rs).
Après que Musk a abandonné l’idée d’un rachat de Tesla, le La société a surmonté un problème de production, entraînant une reprise rapide des ventes de voitures qui a fait grimper son stock et a fait de Musk la personne la plus riche du monde jusqu’à ce qu’il achète Twitter. Musk a chuté de la première place sur la liste des richesses après le contrecoup du marché boursier à sa gestion de Twitter.
Le procès est susceptible de donner un aperçu du style de gestion de Musk, étant donné que la liste des témoins comprend certains des dirigeants actuels et d’anciens cadres supérieurs et membres du conseil d’administration, y compris des sommités telles que Larry Ellison, co-fondateur d’Oracle, ainsi que James Murdoch, le fils du magnat des médias Rupert Murdoch. Le drame pourrait également faire la lumière sur la relation de Musk avec son frère, Kimbal, qui figure également sur la liste des témoins potentiels qui pourraient être appelés lors d’un procès qui devrait se poursuivre jusqu’au 1er février.
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