Google d’Alphabet a intentionnellement détruit des preuves de”chat”d’employés dans un litige antitrust en Californie et doit payer des sanctions et faire face à une éventuelle amende lors du procès, a déclaré mardi un juge américain.
Le juge de district américain James Donato à San Francisco a déclaré dans son ordonnance que Google”avait manqué de manière frappante”à ses obligations de conservation des enregistrements. La décision fait partie d’un litige multidistrict qui comprend un recours collectif de consommateurs avec pas moins de 21 millions d’habitants; 38 États et le District de Columbia ; et des entreprises comme Epic Games et Match Group.
Les consommateurs et autres plaignants contestent le prétendu monopole de Google pour la distribution d’applications mobiles Android, des allégations que Google a démenties. Les plaignants ont réclamé des dommages-intérêts globaux de 4,7 milliards de dollars (environ 38 651 millions de roupies).
Le juge a demandé aux avocats des plaignants d’ici le 21 avril de fournir le montant des frais juridiques qu’ils demandent à titre de sanction.
Séparément, les plaignants auront la possibilité d’exhorter Donato à dire aux jurés que Google a détruit des informations qui lui étaient défavorables. Il a dit qu’il voulait voir”l’état des lieux”à un stade ultérieur de l’affaire.
“Google a tenté de minimiser le problème et a affiché une attitude dédaigneuse mal adaptée à la gravité de sa conduite”, a déclaré le juge.
Un porte-parole de Google a déclaré mardi que l’entreprise avait”produit plus de trois millions de documents, dont des milliers de chats.”
Lors d’un dossier déposé devant le tribunal l’année dernière, les avocats de Google ont déclaré la société a pris”des mesures énergiques pour préserver les discussions pertinentes”.
Les avocats représentant les plaignants n’ont fait aucun commentaire immédiat.
Les avocats ont déclaré qu’ils recherchaient une communication par messagerie instantanée”sur des sujets essentiels”du litige, selon leurs dépôts. Les avocats ont déclaré que Google supprimait les enregistrements de chat toutes les 24 heures et”l’a fait même après le début de ce litige”.
Le juge a déterminé que Google”laissait les employés en grande partie seuls pour déterminer quelles communications de chat pourraient être pertinentes”pour le litige.
Le procès doit commencer en novembre.
Google conteste séparément les réclamations dans une affaire antitrust du ministère américain de la Justice à Washington, DC, devant le tribunal fédéral des enregistrements de chat détruits.
L’affaire est In re Google Play Store Antitrust Litigation, US District Court, Northern District of California, No. 3:21-md-02981-JD.
© Thomson Reuters 2023
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