Je chronomètre soigneusement mes sauts pour atteindre les plates-formes un moment avant que les barrières d’énergie ne s’activent, donnant à mon personnage le temps de s’accroupir et d’éviter les dégâts qu’elles infligent. J’ai ensuite appuyé sur un interrupteur électrique, révélant une nouvelle voie à explorer.
Une attaque sautante tue un ennemi volant, puis un éclair d’énergie de mon compagnon nounours élimine une étrange entité cristalline. Je me déplace sur quelques autres plates-formes avant de devoir affronter un adversaire plus complexe, qui me lance sa progéniture lorsque j’essaie d’obtenir mes coups. Je dois éviter de le toucher ou de ses bio-projectiles, puis tuer les plus petits ennemis, puis trouver de l’espace pour enfoncer ma hallebarde dans sa carapace.
Je prends quelques coups pendant que je comprends sa panoplie de mouvements, alors je serre mon compagnon dans mes bras pour récupérer de l’énergie. Une fois que son schéma est clair, il est facile de le vaincre. Je sais que je me dirige vers une rencontre avec un boss, je dois donc localiser un point de sauvegarde, puis explorer un peu plus avant le grand combat.
Nine Years of Shadows est développé par Halberd Studios et publié par Freedom Jeux. J’ai joué sur PC avec Steam et le jeu est également proposé sur Nintendo Switch. Le titre utilise l’exploration et le combat inspirés des titres classiques de Metroidvania pour montrer son monde intéressant.
Le monde du jeu a été plongé dans l’ombre pendant neuf longues années, avec un seul héros traumatisé nommé Europa prêt à essayer et faire quelque chose à ce sujet. Elle est rapidement vaincue mais rencontre Apino, un adorable petit nounours. Il guérit ses blessures et l’accompagne, lui apportant une aide cruciale alors qu’elle navigue dans le château de Talos, essayant de faire face à la malédiction et de trouver son identité de héros.
Il y a des traditions à découvrir et des personnages intéressants à rencontrer, certains basé sur des musiciens du monde réel, alors qu’Europa révèle plus de traditions et acquiert elle-même une meilleure compréhension du château. Il n’y a rien de révolutionnaire en termes de narration, mais l’exécution est plutôt bonne et rend justice au thème fort.
Nine Years of Shadows utilise une approche classique de l’exploration et du combat sur écran. Europa est agile et capable de faire face à une gamme de défis de plate-forme. Sa fidèle hallebarde frappe rapidement, avec une attaque de base utile tout au long de la partie. Il n’y a pas d’esquive mais un backslide lui permet d’éviter les gros coups ennemis.
La torsion de ces éléments familiers vient de l’ours en peluche. Apino est magique, ce qui ouvre un ensemble d’actions qui complètent les capacités d’Europa. Il peut lancer des projectiles magiques qui endommagent la plupart des ennemis et sont le seul moyen d’en éliminer certains. Il éliminera également la corruption et ouvrira de nouvelles options d’exploration.
Plus important encore, Apino est éminemment câlinable, et lorsque l’Europe l’attire près de lui, elle regagne de l’énergie, ce qui la protège à la fois des frappes imminentes et lui permet de utilisez l’ours en peluche pour attaquer. C’est une idée intéressante qui permet aux joueurs d’éviter plus facilement l’échec lorsqu’ils affrontent des défis environnementaux complexes ou perdent rapidement de la santé, mais peuvent trouver un endroit pour exécuter un mouvement de câlin.
Lorsqu’Europa subit des dégâts qui la tueraient, les joueurs peuvent également maîtriser un événement rapide pour remplir sa barre d’énergie et de protection. Le combat contre des ennemis de base nécessite rarement des mesures aussi extrêmes, mais lorsque les boss se présentent, il peut être difficile de réagir à leurs schémas, de trouver de l’espace pour faire des frappes et de s’inquiéter de la barre bleue. N’oubliez pas que les ennemis repeuplent toutes les pièces que le protagoniste quitte.
La progression dans Nine Years of Shadows est liée aux ensembles d’armures. Ils améliorent à la fois la capacité d’un joueur à faire face aux ennemis, en faisant correspondre les éléments, et donnent à Europa plus de moyens de se déplacer dans les environnements du château. En trouvant des notes et du matériel, notre héroïne peut également améliorer ses capacités en rendant visite à un groupe de musiciens, qui proposent également des quêtes secondaires qui comportent généralement une bataille de mini-boss.
Assurez-vous de toujours essayer de vous rappeler où la salle de point de sauvegarde la plus proche est et visitez après avoir fait des progrès décents. Je me suis souvent retrouvé tellement concentré sur le fait de voir plus du beau monde que lorsque je suis mort, principalement parce que je n’avais pas appris une routine de patron, cela a conduit à une grossière surprise. Il y a quelques pics de difficulté mais, tant que vous sauvegardez, le niveau de frustration global reste faible.
Nine Years of Shadows n’essaie pas trop de modifier les mécanismes principaux de son genre, ce qui est un honte. Les éléments Apino du jeu sont intéressants mais pas révolutionnaires. Peut-être que ses capacités auraient dû être plus étroitement intégrées à celles d’Europe. J’aime qu’il soit facile de naviguer dans le château, mais le monde, bien que magnifique, réserve des surprises limitées.
Nine Years of Shadows est une expérience magnifique, surtout au début, quand il y a un passage du noir, blanc et ombres à couleur pleine et lumineuse. Le jeu tire le même mouvement plusieurs fois et il est toujours efficace. Il y a beaucoup de soin évident à la fois dans le monde et la conception de l’ennemi et les mouvements et les attaques du personnage principal sont une joie à regarder. Toute la présentation utilise la beauté pour suggérer un espoir grandissant, malgré l’état sombre du monde du jeu.
La bande-son est également impressionnante. Il y a du jazz là-dedans, avec beaucoup de personnages qui ont leur propre thème lié à leur personnalité, mais aussi des influences plus modernes. C’est édifiant et amusant, un autre élément qui projette l’optimisme et la possibilité de renouveau. Il y a un lien clair entre la musique et le gameplay. Le thème principal est un banger mais j’aurais aimé plus de variété.
The Good
Présentation impressionnanteBonne bande-sonMécaniques solides de Metroidvania
The Bad
Innovation limitéeQuelques pics de difficulté de bossBesoin de plus de variété
Conclusion
Nine Years of Shadows est un bon Metroidvania avec une présentation impressionnante et un univers intrigant. Les mécanismes de jeu seront instantanément familiers à tous les fans de genre et faciles à comprendre pour les nouveaux arrivants. Il n’y a pas trop de surprises dans le récit, mais il est imprégné d’un sentiment d’optimisme qui m’a tenu en haleine.
Je voulais plus de variété pour les combats et une courbe de difficulté plus fluide pour les boss. Le jeu a également une tendance étrange à placer ses salles de sauvegarde juste à l’extérieur du chemin suffisamment pour qu’il soit facile de les oublier et de perdre des progrès. Mais sinon, Nine Years of Shadows exécute bien une bonne idée et son look lui permet de se distinguer des concurrents.
Une clé de révision a été fournie par l’éditeur