Die großen Videospielverkäufe des letzten Jahres liegen hinter uns. Steam lieferte allein im Monat Dezember zwei große Verkäufe, sowohl für den Black Friday als auch für Weihnachten gab es Angebote für Konsolentitel. Sogar Nintendo hat einige Preise gesenkt. Jeder große Herausgeber und jeder kleine Vertriebsdienst versuchte, die Aufmerksamkeit der Spieler zu erregen, indem er die Preise senkte, Coupons hinzufügte und das Ausgeben so einfach wie möglich machte.
Ich habe sicher ein paar Spiele gekauft, einschließlich des ursprünglichen Raptor und der ersten beiden Fallouts, hauptsächlich weil ich seit meiner Kindheit nostalgisch für Titel war. Manche spiele ich vielleicht gar nicht. Die meisten Spieler beschweren sich über einen Rückstand, der nur während der Verkaufssaison wächst. Epic und andere verschenken Spiele und schaffen es immer noch nicht, die Leute dazu zu bringen, sich jeden Tag oder jede Woche bei dem Dienst anzumelden.
Unternehmen wollen Erlebnisse verkaufen und weiterverkaufen, insbesondere digital. Der Umsatz wächst also. Und wenn es keine dienstweiten Preisnachlässe gibt, ist es immer noch einfach, eine kleine Anzahl von Videospielen zu finden, die für weniger als ihren ursprünglichen Preis erworben werden können.
Gleichzeitig die Kosten Kauf eines Spiels steigt und die meisten Spieler scheinen nicht bereit dafür zu sein, dass dies ihre neue Realität wird. PlayStation 5-Titel von Erstanbietern kosten jetzt 70 Dollar oder Euro, anstatt 60, und das Gleiche gilt für die Xbox Series X und S. Auf dem PC ist die Situation gemischter, aber die meisten AAA-Erlebnisse werden insgesamt teurer. Dies berücksichtigt nicht die ständigen Bemühungen, Spieler durch die Vermarktung überfüllter Sondereditionen dazu zu bringen, mehr zu zahlen.
Da der Grundpreis höher ist, kommen Abstriche, meist vorübergehend, aber manchmal dauerhaft, schneller und steiler als zuvor. Eine große Veröffentlichung wie Gotham Knights, ein Spiel mit einem großen Marketingbudget und einem soliden Stammbaum, wurde drei Wochen nach dem offiziellen Veröffentlichungsdatum mit einer Kürzung von 40 % angeboten. Und es ist nicht der einzige große Titel, der schnell von 70 auf etwa 40 Dollar oder Euro stieg.
Das Seltsamste daran ist, dass die Publisher das Spiel weiterhin ganz normal bewerben. Sicher, Gotham hat mittelmäßige und sogar negative Kritiken bekommen. Aber Warner Bros. hat nie gesagt, dass der anfängliche Preis möglicherweise zu hoch angesetzt war und dass der Rückgang die Qualität der Erfahrung besser widerspiegelt.
Viele Entwickler, Analysten und andere heben die vielen Gründe hervor, die dies rechtfertigen push to 70. Moderne große Videospiele sind komplexer und bieten mehr Stunden Spielspaß als ihre Vorgänger. Es müssen größere Teams bezahlt werden, die Inflation muss berücksichtigt werden und Innovation ist an solide Gewinne gebunden.
Es gibt auch viele Gründe, die Entscheidung zu kritisieren, einschließlich der begrenzten Steigerung der Kaufkraft den größten Teil des Publikums und die Notwendigkeit, so viele Menschen wie möglich für Videospiele zu begeistern. Aber ich denke, dass der Wechsel zu einem höheren Kernpreispunkt mit der zunehmenden Prävalenz von Massenverkäufen und der mangelnden Gelassenheit der Branche in Bezug auf diese zusammenhängt.
Die Kombination aus dem höheren Anfangspreis für Videospiele und mehr große Verkäufe im Laufe eines Jahres schaffen einen klassischen Teufelskreis. Gamer sind ans Warten gewöhnt, insbesondere angesichts der ständig wachsenden Rückstände, mit denen viele zu kämpfen haben, während Unternehmen in der ersten Woche massive Verkäufe sehen wollen und sich bereits auf Kürzungen danach vorbereiten. Beide Gruppen sind unzufrieden mit dem Ansatz und den Konsequenzen.
Das große Problem ist, dass kurzfristiges Denken die langfristige Planung überholt. Niemand hält wirklich einen weiteren massiven Crash für möglich, aber eine Verlangsamung ist sicherlich möglich, insbesondere wenn sich die allgemeine weltweite Wirtschaftslage verschlechtert und das verfügbare Einkommen sinkt.
Eine mögliche Lösung für diese Probleme: Unternehmen sollten die Preiserhöhung öffentlich fallen lassen auf 70 Dollar oder Euro und kündigen gleichzeitig an, den Umfang und die Häufigkeit ihrer großen Verkäufe zu begrenzen. Geben Sie Spielern einen Grund, die Titel zu kaufen, die sie wirklich wollen, ohne auf Kürzungen warten zu müssen, und erleichtern Sie ihnen gleichzeitig den Kauf.
Dieses großartige Schnäppchen könnte Videospiele erschwinglich halten und in einigen Märkten zu Volumensteigerungen führen. Es würde auch die öffentliche Kritik einschränken, die sowohl Plattforminhaber als auch große Verlage auf sich ziehen, seit die Preiserhöhung auf 70 erstmals eingeführt wurde. Es könnte auch bei den oft aufgeladenen Angriffen auf Entwickler helfen, die in den Augen der Fans keine Erfahrungen liefern, die den neuen Preis wert sind.
Wenn es weniger Verkäufe und eine klarere Richtlinie darüber gibt, wann und warum Preissenkungen passieren, werden die Spieler freier sein, die Titel zu kaufen, die sie wirklich wollen, anstatt darüber nachzudenken, was in den Verkauf kommen könnte und wie lange sie darauf warten müssen. Ich werde beim Start den vollen Preis für Midnight Suns bezahlen, anstatt es in den Hintergrund zu drängen, während ich System Shock 2 spiele, nachdem ich es im Angebot gekauft habe.
Aber die beste Folge eines ausgewogeneren Ansatzes wäre, die Komplexität des gesamten Ökosystems für alle Beteiligten zu reduzieren. Ich habe, wie viele andere Spieler, viel Zeit damit verbracht, nach dem besten Angebot für ein Spiel zu suchen oder darüber nachzudenken, ob es eine bessere Idee ist, etwas als Bundle und mit einem Preisnachlass zu kaufen, wenn ein DLC veröffentlicht wird.
Dass Zeit und mentale Energie besser genutzt werden, wenn man über die eigentlichen Videospiele nachdenkt, anstatt über die wirtschaftlichen Aspekte, die sie umgeben. Es würde auch das Vertrauen zwischen den verschiedenen Akteuren stärken und mehr Stabilität für den gesamten Markt schaffen.
Gibt es eine Chance, dass große Unternehmen daran arbeiten werden, sowohl den Umsatz zu begrenzen als auch den aktuellen Anstieg der Preise für Videospiele umzukehren? Es scheint unwahrscheinlich. Die Branche konsolidiert sich, große Haie kaufen kleine Fische und sogar Activision Blizzard wird übernommen (obwohl Regierungen eingreifen könnten, um diesen Schritt zu stoppen).
Diese großen Unternehmen sind wahrscheinlich mit der Situation, wie sie ist, zufrieden institutionelle Trägheit wird es schwierig machen, Ansätze zu ändern. Wie so oft in der Videospielbranche werden große Veränderungen nur eintreten, wenn die Spieler selbst Druck ausüben.
Versuchen Sie also, nur dann an einem Verkauf teilzunehmen, wenn Sie etwas wirklich wollen und die Zeit haben, es zu bezahlen. Holen Sie sich einen Titel zum vollen Preis, wenn er solide Kritiken von Menschen erhält, denen Sie vertrauen, und zu einem Genre gehört, das Sie lieben. Und behalten Sie Ihren Rückstand im Auge, bevor Sie in neue Videospiele investieren, die Sie vielleicht gar nicht spielen.