Die letzten drei Jahre waren für die Einzelhandelsbranche in vielerlei Hinsicht herausfordernd, und diese ungewisse Realität geht nirgendwo hin. Die Branche steht weiterhin vor Herausforderungen; Die Lebenshaltungskosten-und Energiekrise sowie die erwartete Zeit des wirtschaftlichen Abschwungs beunruhigen verständlicherweise alle Sektoren, wobei der Einzelhandel in einer Rezessionsphase besonders hart getroffen wurde.
Einzelhändler müssen sich an intelligentere Technologien anpassen, die nicht nur ihren Ladenbetrieb unterstützen können und ein hervorragendes Kundenerlebnis zu gewährleisten und sichere Kundenzahlungen und Geschäftsdaten zu garantieren, aber das kann ihnen auch helfen, Wechsel zu einem echten Omnichannel-Angebot: Verbesserung des Kundenerlebnisses und der betrieblichen Effizienz – die in diesen unsicheren Zeiten von entscheidender Bedeutung sind.
Viele Einzelhändler nehmen diese Herausforderung an und nutzen sie als Gelegenheit, ihre Geschäftsabläufe zu überdenken, um ein langfristiges Überleben und profitables Wachstum sicherzustellen. Eine Schlüssellösung ist die Implementierung eines Software-Defined Wide Area Network (SD-WAN).
SD-WAN bietet einen flexibleren Ansatz für die Konnektivität und kann möglicherweise eine verbesserte Netzwerkleistung sowie eine detailliertere Sichtbarkeit und Kosteneinsparungen im Vergleich zu herkömmlichen Netzwerktechnologien wie Multiprotocol Label Switching (MPLS) bieten.
SD-WAN kann dies bieten auch eine zentrale Orchestrierung und Verwaltung und damit eine Vereinfachung des Netzwerks. Dies kann Managed Service Providern dabei helfen, einen verbesserten Service bereitzustellen und die Zeit zu verkürzen, die für die Bereitstellung von Websites (Shops) und Services erforderlich ist, was für Einzelhändler von entscheidender Bedeutung sein kann, die häufig schnell auf Marktanforderungen reagieren müssen. Da es sich bei SD-WAN um eine Overlay-Technologie handelt, die auf der Unterlage positioniert werden kann, kann sie auf bestehender Konnektivität bereitgestellt werden, sei es herkömmliches MPLS, direktes Internet oder sogar 4G/5G. Dies gibt Einzelhändlern echte Entscheidungsfreiheit bei der Beschaffung von Konnektivitätsdiensten.
Verbesserung des Einkaufserlebnisses
Der Einsatz von Technologie im Geschäft nimmt schnell zu , da Verbraucher ein weitaus stärker integriertes Einkaufserlebnis mit den Linien verlangen zunehmend verschwommen, was in einem physischen Einzelhandelsgeschäft und was online passiert. Es reicht nicht mehr aus, einfach Produkte anzubieten – Verbraucher wollen ein Einkaufserlebnis; von kostenlosen Ladestationen, gestreamten Fernsehern, Smart Mirrors, Video und digitaler Beschilderung bis hin zum Scannen von Codes – der Druck auf Einzelhändler, das Verbrauchererlebnis so fesselnd und integriert wie möglich zu gestalten, ist ein klarer Trend und einer, der keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt.
Um die Kundenerwartungen zu erfüllen und diese Technologien einzusetzen, müssen Einzelhändler grundlegend überprüfen, ob ihre Netzwerke zweckmäßig, zuverlässig und sicher sind. SD-WAN löst die Herausforderung, das Einkaufserlebnis im Geschäft zu verbessern, indem es die Verfügbarkeit, Leistung und Redundanz des Netzwerks verbessert. Es bietet dem Einzelhändler auch die Möglichkeit, moderne Technologien und die neuesten Cloud-basierten Apps zu unterstützen und gleichzeitig geschäftskritische Anwendungen wie Zahlungen zu priorisieren.
SD-WAN kann Einzelhändlern die Gewissheit geben, dass sie sich keine Sorgen machen müssen, dass ihre Zahlungssysteme aufgrund mangelnder Netzwerkresilienz und gestiegener Anforderungen an die Bandbreite infolge der Zunahme im Geschäft beeinträchtigt werden könnten digitale Funktionen wie Kunden-WLAN oder Digital Signage.
Markenschutz
Für Marken ist es wichtiger denn je, ihren Ruf so zu schützen, wie es die Verbraucher erwarten exzellenter Kundenservice bei jedem Einkauf. Online-Bewertungsseiten und Social-Media-Plattformen sind eine offene Quelle für Verbraucher, um eine einzelne schlechte Erfahrung zu kritisieren, egal wie groß oder klein. Ob das die Servicegeschwindigkeit, ein Problem an der Kasse oder die Zahlung ist – abhängig von den Bedürfnissen und Fähigkeiten eines Konkurrenten könnte es sein, dass Verbraucher woanders einkaufen und letztendlich dem Ruf der Marke schaden.
Es ist daher für Einzelhändler von entscheidender Bedeutung um eine Infrastruktur aufzubauen, die widerstandsfähig ist und Dienstunterbrechungen unabhängig von der Verfügbarkeit der Schaltung verhindern kann. SD-WAN kann ein automatisches Failover bereitstellen, wenn ein Ereignis erkannt wird, das sich auf den Dienst auswirkt. Mehrere Schaltungen können an einem einzigen Standort verbunden oder genutzt werden, um Ausfallsicherheit und gesteigerte Leistung durch Nutzung der gesamten verfügbaren Bandbreite zu bieten. Durch die ständige Überwachung der Schaltkreise und die Konfiguration von Service Level Agreements (SLAs) für Anwendungen kennt SD-WAN jederzeit den optimalen Pfad zum Senden von geschäftskritischem Datenverkehr. Wir alle wissen, wie frustrierend es sein kann, wenn der Kartenautomat an der Kasse nicht funktioniert oder die Webseite plötzlich abstürzt, wenn man versucht, online zu bezahlen online, wird nicht durch Netzwerkunterbrechungen oder-ausfälle behindert.
SD-WAN erweist sich als unschätzbare Technologie, sei es zur Verbesserung des Kundenerlebnisses, zur Förderung des Geschäftswachstums oder zum Schutz des Einzelhändlers und seiner Kunden vor Sicherheitsrisiken Bedrohungen – mit neuen und alten Herausforderungen, die die Branche betreffen, ist es Zeit für Einzelhändler , im Jahr 2023 anders zu denken.
Bildnachweis: Momius/depositphotos
Stephen Amstutz ist Head of Strategy and Innovation bei Xalient.