Der massive CO2-Fußabdruck, den E-Mails hinterlassen, wurde von den Medien ausführlich diskutiert, aber meistens sind diese Diskussionen übertrieben.
Laut Agnes Pannier-Runacher, der französischen Ministerin für Energiewende, Die Anzahl der gesendeten E-Mails zu reduzieren und diese zu löschen, würde den individuellen CO2-Fußabdruck verringern. Auch Nachrichtenmeldungen haben diese Ideen zum Ausdruck gebracht.
In einer kürzlich veröffentlichten Studie fanden wir heraus, dass einige kultige digitale Aktivitäten, wie das Versenden von E-Mails, nur geringfügig zum jährlichen CO2-Fußabdruck von Benutzern von Informations-und Kommunikationstechnologie beitragen.
Als Forscher, die an den Umweltauswirkungen unseres Handelns arbeiten, glauben wir, dass es wichtig ist, diesen seit mehreren Jahren bestehenden Mythos zu zerstreuen, damit wir uns darauf konzentrieren können, die größeren Quellen des CO2-Fußabdrucks einzudämmen.
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Die CO2-Auswirkungen von E-Mails
Die Idee, dass das Versenden von weniger E-Mails eine erhebliche Menge an Treibhausgasen (THG) reduzieren würde, wurde durch Mike Berners-Lees Buch „How Bad Are Bananas? Der CO2-Fußabdruck von allem“.
Das Buch erwähnt, dass die durchschnittliche jährliche E-Mail-Nutzung einer Person zwischen drei und 40 Kilogramm Kohlendioxid und andere Treibhausgase oder Kohlendioxidäquivalente (CO2e) produziert, was dem entspricht zwischen 16 und 206 Kilometer mit einem kleinen Benziner fahren. Diese Zahlen wurden von mehreren Medien auf der ganzen Welt aufgegriffen, was dazu beitrug, diese Idee zu untermauern.
Die CO2-Werte, wie sie in Berners-Lees Buch zu sehen sind, schwankten zwischen 0,3 und 50 Gramm CO2e pro E-Mail. Aber diese Zahlen ändern sich ständig und erscheinen winzig im Vergleich zu den CO2-Fußabdrücken der sogenannten Lösungen.
Die Quantifizierung der CO2-Bilanz des Versands von E-Mails oder anderer digitaler Dienste ist keine leichte Aufgabe. Die Ergebnisse hängen stark von den getroffenen Annahmen und den verwendeten Daten ab. Und die Energieeffizienz der Datenübertragung und-speicherung wird ständig verbessert.
Kann es wirklich helfen, weniger E-Mails zu versenden oder sie zu löschen?
Was würde also passieren, wenn wir uns entscheiden würden, drastisch weniger E-Mails zu versenden? oder E-Mails löschen, die nicht mehr nützlich sind? Abgesehen von der Freigabe von Speicherplatz auf den Servern, auf denen sie gehostet werden, gibt es keine Hinweise darauf, dass wir den Energieverbrauch der digitalen Infrastruktur wesentlich reduzieren könnten.
Hier ist der Grund: Digitale Datenspeicher-und-übertragungssysteme arbeiten rund um die Uhr , mit einer mehr oder weniger konstanten Grundlast an Energie, auch bei Nichtgebrauch. Unabhängig davon, ob die E-Mail gesendet wird oder nicht, würden Netzwerke ungefähr die gleiche Menge an Energie verbrauchen.
Jeden Tag werden unglaublich viele Spam-E-Mails (122 Milliarden im Jahr 2022) und echte E-Mails (22 Milliarden) versendet. Obwohl diese Zahlen alarmierend erscheinen, macht der E-Mail-Austausch nur ein Prozent des Internetverkehrs aus. Im Vergleich dazu machen Video-Streaming-Dienste etwa 82 % des Internetverkehrs aus und könnten in den kommenden Jahren weiter zunehmen.
In dem Wissen, dass 85 % des E-Mail-Verkehrs tatsächlich Spam sind, werden auf individueller Ebene weniger E-Mails gesendet würde einen begrenzten Einfluss auf die Verringerung des E-Mail-Verkehrs im Internet haben.
Unabhängig davon, ob eine E-Mail gesendet wird oder nicht, unsere Computer und Router sind immer eingeschaltet. Der mit elektronischen Geräten verbundene Stromverbrauch würde daher mehr oder weniger immer gleich bleiben. Sehr selten schalten wir einen Computer ein, nur um eine E-Mail zu versenden.
Die Auswirkungen, die mit der Nutzung von Rechenzentren und Übertragungsnetzen verbunden sind, sind äußerst gering. Um Ihnen eine Vorstellung zu geben: Ein Kilometer in einem Kleinwagen zu fahren, stößt so viel CO2e aus wie der Strom, der für die Übertragung und Speicherung von 3.500 E-Mails mit fünf MB verwendet wird. Der Strom, der zum Erhitzen einer Tasse Tee in einem Wasserkocher benötigt wird, verbraucht so viel Strom wie das Übertragen und Speichern von etwa 1.500 E-Mails mit einem MB.
Das Löschen von 1.000 E-Mails hätte einen CO2-Vorteil von etwa fünf Gramm CO2e. Die Auswirkungen der 30-minütigen Verwendung eines Laptops (um diese E-Mails zu löschen) emittieren jedoch 28 Gramm CO2e in Provinzen wie Alberta, die kohlenstoffreichen Strom verwenden. In Quebec, wo der Stromerzeugungssektor einen der niedrigsten CO2-Fußabdrücke aufweist, beläuft sich dieser Wert auf etwa fünf Gramm CO2e. Das manuelle Löschen von E-Mails kann also tatsächlich eine größere CO2-Belastung haben als das einfache Speichern, da Sie mehr Zeit mit dem Computer verbringen.
Reduzieren Sie die CO2-Belastung unserer E-Mail-Nutzung?
In Um den CO2-Fußabdruck einer E-Mail zu quantifizieren, müssen alle Schritte ihres Lebenszyklus berücksichtigt werden, vom Schreiben über das Empfangen und Lesen von E-Mails bis hin zum Speichern oder Archivieren.
Insgesamt ist der CO2-Fußabdruck von E-Mails hauptsächlich mit der Herstellung elektronischer Geräte verbunden, die zum Schreiben und Lesen verwendet werden.
Die tatsächliche Verwendung der Geräte wird wichtiger und kann sogar wichtiger sein als Herstellung, da der Strom, der zum Betrieb dieser Geräte verwendet wird, hauptsächlich aus fossilen Brennstoffen gewonnen wird.
Der beste Weg, den CO2-Fußabdruck von E-Mails zu verringern, besteht darin, weniger elektronische Produkte zu kaufen und diese Geräte so lange zu behalten möglich und verwenden Sie solche, die weniger Strom verbrauchen.
E-Mails senden, wenn y Sie müssen oder wenn Sie glauben, dass die Empfänger Ihre Nachricht zu schätzen wissen, selbst wenn es sich nur um ein einfaches Dankeschön handelt. Löschen Sie Ihre E-Mails, wenn Sie Speicherplatz sparen, schneller finden möchten, wonach Sie suchen, oder aus vielen anderen guten Gründen, abgesehen davon, den Planeten zu retten.
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