Will die Chinesen um zehn Jahre zurückwerfen
Die US-Regierung arbeitet an noch strengeren Beschränkungen, um die chinesischen Chiphersteller um fast ein Jahrzehnt zurückzuwerfen.
Laut Tom’s Hardware wollen die USA ihre Sanktionen ausweiten und haben Japan und die Niederlande zur Unterstützung verpflichtet.
Die USA wollen den Zugang chinesischer Chiphersteller zu Waferfabriken einschränken, die zur Herstellung von Chips der 40-nm-Klasse verwendet werden können. Wenn alle Beschränkungen verhängt werden und keine Exportlizenzen für den Verkauf fortschrittlicher Chipherstellungsausrüstung an SMIC und andere chinesische Chiphersteller erteilt werden, wird dies die Halbleiterindustrie der Volksrepublik um mindestens ein Jahrzehnt zurückwerfen. Die Hersteller von Wafer Fab Equipment (WFE) werden darunter leiden, was die gesamte Branche betreffen könnte, obwohl ASML, der weltweit führende Hersteller von Lithografiegeräten, weniger betroffen sein wird als seine amerikanischen und japanischen Konkurrenten.
Zuletzt angekündigte Exportbeschränkungen Woche von der niederländischen Regierung verhindern die Lieferung der ASML-Scanner Twinscan NXT:2000i, NXT:2050i und NXT:2100i, der fortschrittlichsten DUV-Lithografieausrüstung des Unternehmens. 17 in den USA ansässige Chiphersteller benötigen jedoch eine Exportlizenz des US-Handelsministeriums, und die neuen Beschränkungen bedeuten, dass sich diese Zahl verdoppeln wird. Dies wird Applied Materials, KLA und Lam Research schaden.
Kürzlich gab SMIC bekannt, dass eine seiner kommenden 300-mm-Fabriken ein oder zwei Viertel später als erwartet mit der Massenproduktion beginnen wird, weil es nicht die nötigen Mengen bekommen konnte Werkzeug rechtzeitig. Gelingt es den USA jedoch, den Verkauf von 28nm-fähigen Werkzeugen an SMIC zu stoppen, muss die Foundry ihre Pläne für neue Produktionsstätten überdenken.
Wenn China seine Halbleiterindustrie autark machen will und fortschrittliche Produktionsknoten einzuführen, muss es sicherstellen, dass seine Fab-Tool-Hersteller – wie AMEC (Lithografie), Kingsemi (Ätzen, Abscheiden) und Naura (Ätzen) – mit ihren amerikanischen und europäischen Konkurrenten mithalten können. Das wird Jahre dauern, da die fortschrittlichsten Scanner von AMEC ICs nur auf einem 90-nm-Knoten herstellen können, einer Technologie, die in den frühen 2000er Jahren zur Herstellung von CPUs verwendet wurde.
Wenn SMIC seine Fähigkeit verliert, Chips auf 28 nm, 14 nm/Bei 12-nm-und fortschrittlicheren Herstellungsprozessen müssen Hunderte von chinesischen Chipdesignern die Produktion an Unternehmen wie TSMC, UMC, GlobalFoundries und Vanguard auslagern. Das ist sicherlich gut für diese Vertragshersteller, aber es wird für SMIC, die chinesische Halbleiterindustrie, katastrophal sein.