Die NASA hat ihren Mars InSight-Lander, die erste Robotersonde, die speziell dafür entwickelt wurde, das tiefe Innere einer fernen Welt zu untersuchen, offiziell ausgemustert, vier Jahre nachdem sie auf der Oberfläche des roten Planeten angekommen war, gab die US-Weltraumbehörde am Mittwoch bekannt.
Missionskontrolleure des Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in der Nähe von Los Angeles stellten fest, dass die Mission beendet war, als zwei aufeinanderfolgende Versuche, den Funkkontakt mit dem Lander wiederherzustellen, fehlschlugen, ein Zeichen dafür, dass die solarbetriebenen Batterien von InSight leer waren von Energie.
Die NASA prognostizierte Ende Oktober, dass das Raumschiff das Ende seiner Betriebslebensdauer in wenigen Wochen erreichen würde, da sich immer stärkere Staubansammlungen auf seinen Solarmodulen ansammeln und die Kapazität seiner Batterien erschöpfen würde wieder aufladen.
JPL-Ingenieure werden weiterhin auf ein Signal von der Landefähre lauschen, nur für den Fall, aber es ist unwahrscheinlich, dass InSight erneut von InSight gehört wird, sagte die NASA. Die dreibeinige stationäre Sonde kommunizierte zuletzt am 15. Dezember mit der Erde.
InSight landete Ende November 2018 auf dem Mars mit Instrumenten, die entwickelt wurden, um planetarisches seismisches Rumpeln zu erkennen, das noch nie zuvor irgendwo anders als auf der Erde und ihrer ursprünglichen zweijährigen Messung gemessen wurde Mission wurde später auf vier erweitert.
Von seinem Platz in einer riesigen und relativ flachen Ebene namens Elysium Planitia nördlich des Äquators aus hat der Lander Wissenschaftlern dabei geholfen, ein neues Verständnis der inneren Struktur des Mars zu gewinnen.
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Forscher sagten, dass die Daten von InSight die Dicke der äußeren Kruste des Planeten, die Größe und Dichte seines inneren Kerns und die Struktur des dazwischen liegenden Mantels enthüllten.
Eine der wichtigsten Errungenschaften von InSight war Nachweis, dass der Rote Planet tatsächlich seismisch aktiv ist, und Aufzeichnung von mehr als 1.300 Marsbeben. Es wurden auch seismische Wellen gemessen, die durch Meteoriteneinschläge erzeugt wurden.
„Allein die seismischen Daten dieser Mission des Entdeckungsprogramms bieten enorme Einblicke nicht nur in den Mars, sondern auch in andere Gesteinskörper, einschließlich der Erde“, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator von Wissenschaftliche Missionsdirektion der NASA.
Vor einem Jahr wurde festgestellt, dass bei einem solchen Einschlag felsbrockengroße Wassereisbrocken überraschend nahe am Äquator des Mars ausgehöhlt wurden.
Auch wenn InSight in den Ruhestand geht, a Ein neuerer Roboterbesucher auf dem Roten Planeten, der Wissenschaftsrover Perseverance der NASA, bereitet weiterhin eine Sammlung von Mineralproben vom Mars für zukünftige Analysen auf der Erde vor.
Diese Woche hat Perseverance das erste von 10 Probenröhrchen hinterlegt, auf das es angewiesen wurde an einer Sammelstelle an der Oberfläche auf dem Mars als Backup-Cache zu hinterlassen, falls die im Bauch des Rovers gelagerte Primärversorgung aus irgendeinem Grund nicht wie geplant in Zukunft zu einem Bergungsraumschiff übertragen werden kann, sagte die NASA.
© Thomson Reuters 2022
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