Ist das Metaversum näher als wir denken?
Es hängt davon ab, wen Sie auf der CES fragen, wo Unternehmen Innovationen vorführen, die uns tiefer in die virtuelle Realität, auch bekannt als VR, eintauchen lassen könnten.
Das Metaversum – im Wesentlichen ein Schlagwort für dreidimensionale virtuelle Gemeinschaften, in denen sich Menschen treffen, arbeiten und spielen können – war ein Schlüsselthema während des viertägigen Tech-Treffens in Las Vegas, das am Sonntag endet.
Der taiwanesische Technologieriese HTC hat ein High-End-VR-Headset vorgestellt, das mit dem Marktführer Meta konkurrieren soll, und eine Reihe anderer Unternehmen und Start-ups haben Augmented-Reality-Brillen und sensorische Technologien angepriesen, die Benutzern helfen können, sich in einer virtuellen Umgebung zu fühlen – und sogar zu riechen.
Unter ihnen präsentierte das in Vermont ansässige Unternehmen OVR Technology ein Headset, das eine Kartusche mit acht primären Aromen enthält, die kombiniert werden können, um verschiedene Düfte zu erzeugen. Es soll später in diesem Jahr veröffentlicht werden.
Eine frühere, geschäftsorientierte Version, die hauptsächlich für die Vermarktung von Düften und Schönheitsprodukten verwendet wird, ist in VR-Brillen integriert und ermöglicht es Benutzern, alles zu riechen, von einem romantischen Rosenbeet bis zu einem Marshmallows, die auf einem Campingplatz über dem Feuer geröstet werden.
Das Unternehmen will den Verbrauchern helfen, sich zu entspannen, und vermarktet das Produkt, das mit einer App geliefert wird, als eine Art digitales Spa gemischt mit Instagram.
„Wir treten in eine Ära ein, in der erweiterte Realität Handel, Unterhaltung, Bildung, soziale Verbindungen und Wohlbefinden vorantreiben wird“, sagte der CEO und Mitbegründer des Unternehmens, Aaron Wisniewski, in einer Erklärung. „Die Qualität dieser Erfahrungen wird daran gemessen, wie immersiv und emotional ansprechend sie sind. Duft verleiht ihnen eine unübertroffene Kraft.“
Aber robustere und eindringlichere Verwendungen von Duft – und seinem engen Verwandten, Geschmack – sind im Innovationsspektrum noch weiter entfernt. Experten sagen, dass selbst zugänglichere VR-Technologien noch am Anfang ihrer Entwicklung stehen und für viele Verbraucher zu teuer sind, um sie zu kaufen.
Die Zahlen zeigen, dass das Interesse nachlässt. Laut dem Marktforschungsunternehmen NPD Group gingen die Verkäufe von VR-Headsets, die bei Spielen beliebt waren, im vergangenen Jahr um 2 Prozent zurück, was für Unternehmen, die stark auf mehr Akzeptanz setzen, eine schlechte Note ist.
Trotzdem mögen große Unternehmen Microsoft und Meta investieren Milliarden. Und viele andere schließen sich dem Rennen an, um Marktanteile bei unterstützenden Technologien zu gewinnen, darunter Wearables, die Berührungen nachbilden.
Kunden sind jedoch nicht immer beeindruckt von dem, was sie finden. Ozan Ozaskinli, ein technischer Berater, der mehr als 29 Stunden von Istanbul angereist war, um an der CES teilzunehmen, trug gelbe Handschuhe und eine schwarze Weste, um ein sogenanntes haptisches Produkt zu testen, das Empfindungen durch Summen und Vibrationen weitergibt und unseren Tastsinn stimuliert.
Ozaskinli versuchte, einen Code auf einer Tastatur einzugeben, der es ihm ermöglichte, einen Hebel zu ziehen und eine Kiste mit einem glänzenden Edelstein zu öffnen. Aber die Erfahrung war größtenteils eine Enttäuschung.
„Ich denke, das ist im Moment weit von der Realität entfernt“, sagte Ozaskinli. „Aber wenn ich darüber nachdenke, Zoom-Meetings zu ersetzen, warum nicht? Zumindest kann man etwas fühlen.“
Befürworter sagen, dass die weit verbreitete Einführung der virtuellen Realität letztendlich verschiedenen Teilen der Gesellschaft zugute kommen wird, indem sie im Wesentlichen die Fähigkeit freisetzt, mit jedem und überall zu jeder Zeit zusammen zu sein. Obwohl es noch zu früh ist, um zu wissen, was diese Technologien leisten können, sobald sie voll ausgereift sind, heißen Unternehmen, die nach den immersivsten Erfahrungen für Benutzer suchen, sie mit offenen Armen willkommen.
Aurora Townsend, Chief Marketing Officer bei Flare, sagt: ein Unternehmen, das nächsten Monat eine VR-Dating-App namens Planet Theta auf den Markt bringen will, sagte, ihr Team baue seine App, um mehr Empfindungen wie Berührungen zu integrieren, sobald die Technologie auf dem Verbrauchermarkt breiter verfügbar wird.
„Können den Boden zu spüren, wenn Sie mit Ihrem Partner gehen, oder seine Hände zu halten, während Sie das tun … die subtile Art und Weise, wie wir Menschen ansprechen, wird sich ändern, sobald die haptische Technologie vollständig in VR eintaucht“, sagte Townsend.
Trotzdem ist es unwahrscheinlich, dass viele dieser Produkte in den nächsten Jahren weit verbreitet sein werden, selbst in Spielen, sagte Matthew Ball, ein Metaverse-Experte. Stattdessen sagte er, dass die Pioniere der Adoption wahrscheinlich Bereiche sind, die höhere Budgets und präzisere Bedürfnisse haben, wie Bombeneinheiten, die Haptik und virtuelle Realität verwenden, um bei ihrer Arbeit zu helfen, und andere im medizinischen Bereich.
Im Jahr 2021 gaben Neurochirurgen von Johns Hopkins an, sie hätten Augmented Reality verwendet, um eine Wirbelsäulenfusionsoperation durchzuführen und einen Krebstumor aus der Wirbelsäule eines Patienten zu entfernen.
Und optische Technologie von Lumus, einem israelischen Unternehmen, das AR-Brillen herstellt, ist bereits im Einsatz wird von Unterwasserschweißern, Kampfpiloten und Chirurgen verwendet, die die Vitalfunktionen oder MRT-Scans eines Patienten während eines Eingriffs überwachen möchten, ohne auf mehrere Bildschirme blicken zu müssen, sagte David Goldman, Vizepräsident für Marketing des Unternehmens.
In der Zwischenzeit wird Xander, ein in Boston ansässiges Startup, das intelligente Brillen herstellt, die Echtzeit-Untertitel persönlicher Gespräche für Menschen mit Hörverlust anzeigen, nächsten Monat ein Pilotprogramm mit dem US-Veteranenministerium starten, um einige davon zu testen es ist Technologie, sagte Alex Westner, Mitbegründer und CEO des Unternehmens. Er sagte, die Agentur werde Veteranen, die wegen Hörverlust oder anderen Audioproblemen Termine haben, erlauben, die Brille in einigen ihrer Kliniken auszuprobieren. Und wenn es gut läuft, würde die Agentur wahrscheinlich Kunde werden, sagte Westner.
An anderer Stelle haben große Unternehmen von Walmart bis Nike verschiedene Initiativen in der virtuellen Realität gestartet. Es ist jedoch unklar, wie sehr sie in den frühen Stadien der Technologie profitieren können. Das Beratungsunternehmen McKinsey sagt, dass das Metaversum bis 2030 bis zu 5 Billionen US-Dollar einbringen könnte. Aber außerhalb des Gamings bleibt ein Großteil der heutigen VR-Nutzung ein eher marginales Vergnügen, sagte Michael Kleeman, Technologiestratege und Gastwissenschaftler an der University of California San Diego.
„Wenn Leute dafür werben, müssen sie darauf antworten – wo ist der Wert darin? Wo ist der Gewinn? Nicht, was Spaß macht, was süß und was interessant ist.“
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