In unserem Sonnensystem gibt es Hunderte Millionen Asteroiden, was bedeutet, dass ziemlich häufig neue Asteroiden entdeckt werden. Es bedeutet auch, dass enge Begegnungen zwischen Asteroiden und der Erde ziemlich häufig sind. Einige dieser nahen Begegnungen enden damit, dass der Asteroid die Erde einschlägt, gelegentlich mit schwerwiegenden Folgen.
Ein kürzlich entdeckter Asteroid namens 2023 BU hat Schlagzeilen gemacht, weil er heute sehr nahe an der Erde vorbeigeflogen ist.
Am 21. Januar vom Amateurastronomen Gennadiy Borisov auf der Krim entdeckt, passierte 2023 BU sechs Tage später, am 27. Januar, nur etwa 3.600 km von der Erdoberfläche (in der Nähe der Südspitze Südamerikas).
Diese Entfernung ist nur geringfügig größer als die Entfernung zwischen Perth und Sydney und beträgt nur etwa 1 Prozent der Entfernung zwischen der Erde und unserem Mond.
Der Asteroid durchquerte auch die Region des Weltraums, die einen erheblichen Anteil ausmacht der von Menschenhand geschaffenen Satelliten, die die Erde umkreisen.
All dies macht 2023 BU zur viertnächsten bekannten Begegnung eines Asteroiden mit der Erde, wobei diejenigen ignoriert werden, die den Planeten oder unsere Atmosphäre getroffen haben.
Wie gilt 2023 BU als Asteroid und Bedrohung? 2023 BU ist unauffällig, abgesehen davon, dass es so nahe an der Erde vorbeigeflogen ist. Der Durchmesser des Asteroiden wird auf nur 4–8 m geschätzt, was am kleinen Ende der Bandbreite der Asteroidengrößen liegt.
Wahrscheinlich gibt es Hunderte Millionen solcher Objekte in unserem Sonnensystem ist möglich 2023 BU ist der Erde im Laufe der Jahrtausende schon oft nahe gekommen. Bis jetzt waren wir uns dieser Tatsache nicht bewusst.
Im Kontext wird im Durchschnitt jedes Jahr ein Asteroid mit 4 Metern Durchmesser auf die Erde einschlagen und etwa alle fünf Jahre ein Asteroid mit 8 Metern Durchmesser Diese Größe stellt beim Aufprall ein geringes Risiko für das Leben auf der Erde dar, da sie sich größtenteils in der Atmosphäre auflösen. Sie produzieren spektakuläre Feuerbälle, und einige der Asteroiden könnten es als Meteoriten auf die Erde schaffen.
Jetzt, da 2023 BU entdeckt wurde, kann seine Umlaufbahn um die Sonne geschätzt und zukünftige Besuche auf der Erde vorhergesagt werden. Es wird geschätzt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass 2023 BU die Erde irgendwann zwischen 2077 und 2123 trifft, bei 1 zu 10.000 liegt.
Also haben wir wenig von 2023 BU oder einem der vielen Millionen ähnlicher Objekte in der Sonne zu befürchten System.
Asteroiden müssen einen Durchmesser von mehr als 25 m haben, um bei einer Kollision mit der Erde ein erhebliches Lebensrisiko darzustellen; Um die Existenz der Zivilisation in Frage zu stellen, müssten sie einen Durchmesser von mindestens einem Kilometer haben.
Es wird geschätzt, dass es weniger als 1.000 solcher Asteroiden im Sonnensystem gibt und alle 5.00.000 Jahre die Erde treffen könnten. Wir kennen mehr als 95 Prozent dieser Objekte.
Wird es nähere Asteroidenpässe geben? 2023 BU war der viertnächste Vorbeiflug eines Asteroiden, der jemals aufgezeichnet wurde. Die drei engeren Vorbeiflüge wurden von sehr kleinen Asteroiden durchgeführt, die 2020 und 2021 entdeckt wurden (2021 UA, 2020 QG und 2020 VT).
Der Asteroid 2023 BU und unzählige andere Asteroiden sind während der fast fünf Milliarden sehr nahe an der Erde vorbeigeflogen Jahren des Bestehens des Sonnensystems, und diese Situation wird auch in Zukunft anhalten.
Was sich in den letzten Jahren geändert hat, ist unsere Fähigkeit, Asteroiden dieser Größe zu erkennen, sodass alle Bedrohungen charakterisiert werden können. Dass ein Objekt mit einer Größe von etwa 5 m von einem sehr engagierten Amateurastronomen in vielen tausend Kilometern Entfernung entdeckt werden kann, zeigt, dass die Technologie für bedeutende astronomische Entdeckungen für die breite Öffentlichkeit erreichbar ist. Das ist sehr spannend.
Amateure und Profis können gemeinsam weiterhin Objekte entdecken und kategorisieren, sodass Bedrohungsanalysen durchgeführt werden können. Eine weitere sehr aufregende neue Entwicklung kam letztes Jahr durch die Mission Double Asteroid Redirection Test (DART), bei der ein Raumschiff erfolgreich mit einem Asteroiden kollidierte und seine Richtung änderte.
DART macht das Konzept der Umleitung eines Asteroiden plausibel von einem Kollisionskurs mit der Erde, wenn eine Bedrohungsanalyse ein ernstes Risiko mit ausreichender Warnung identifiziert.
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