Ein ehemaliger Twitter-Manager, der wegen Spionage für Saudi-Arabien verurteilt wurde, wurde in den USA zu 3,5 Jahren Haft verurteilt. Gefängnis, sagte die Staatsanwaltschaft am Mittwoch. Ahmad Abouammo war im August nach einem Prozess vor einem Bundesgericht in San Francisco von einer Jury für schuldig befunden worden. Ihm drohte in einem Fall eine 10-jährige Haftstrafe und in mehreren anderen Anklagepunkten jeweils 20 Jahre Haft.
Seit 2014 nahm Abouammo Bestechungsgelder von saudischen Beamten an, so die Staatsanwaltschaft. Bei Twitter half er dabei, die Beziehungen zu Journalisten und Prominenten im Nahen Osten und in Nordafrika zu pflegen. Er wurde für schuldig befunden, vertrauliche Informationen aus den Systemen des Unternehmens übermittelt zu haben, um saudischen Beamten dabei zu helfen, interessante Twitter-Nutzer zu identifizieren und zu lokalisieren.
Bundesrechtliche Verteidiger, die Abouammo vertreten, antworteten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren. Twitter, das kürzlich von Elon Musk übernommen wurde, reagierte ebenfalls nicht sofort auf die Bitte um Stellungnahme.
Die Staatsanwaltschaft hatte argumentiert, dass Bader Al-Asaker, ein enger Berater des saudi-arabischen Kronprinzen Mohammed bin Salman, Abouammo dazu rekrutiert hat sein Insiderwissen nutzen, um auf Twitter-Konten zuzugreifen und persönliche Informationen über saudische Dissidenten auszugraben.
Diese Konten enthielten angeblich @mujtahidd, ein Pseudonym für einen politischen Agitator, der Millionen von Twitter-Followern in den Aufständen des Arabischen Frühlings durch Anschuldigungen gewann die saudische Königsfamilie wegen Korruption und anderer Missetaten.
Die Staatsanwälte sagten, Abouammo habe von Al-Asaker mindestens 300.000 Dollar (ca das Geld, indem er es auf das Konto eines Verwandten im Libanon einzahlt und es auf sein eigenes Konto in den Vereinigten Staaten überweist. Verteidiger hatten argumentiert, dass die Arbeit von Abouammo bei Twitter einfach Teil seines Jobs sei.
Abouammo wurde auch wegen Überweisungsbetrugs und Betrugs mit ehrlichen Dienstleistungen, Geldwäsche und einer Anklage wegen Verschwörung verurteilt.
Ali Alzabarah, ein ehemaliger Kollege von Abouammo, der ebenfalls beschuldigt wird, im Namen Saudi-Arabiens auf Twitter-Konten zugegriffen zu haben, verließ die USA, bevor er angeklagt wurde. Al-Asaker, der saudische Kronprinz und Twitter gehören nicht zu den Angeklagten.
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