Apple, Google, Cisco Systems und andere können das US-Patent-und Markenamt verklagen, um eine Regel anzufechten, die die Zahl der Patentgültigkeitsverfahren vor einem USPTO-Tribunal verringert hat, teilte ein US-Berufungsgericht am Montag mit.
Das US-Berufungsgericht für den Federal Circuit hob die Entscheidung eines kalifornischen Bundesgerichts auf, die Klage der Unternehmen abzuweisen, und erklärte, die Behörde habe es möglicherweise versäumt, ein erforderliches öffentliches Bekanntmachungs-und Kommentierungsverfahren durchzuführen.
Das PTO lehnte es ab, sich zu dem Urteil zu äußern.
Google-Sprecher José Castañeda sagte, das Unternehmen begrüße die Entscheidung und freue sich darauf, seinen Fall vor dem unteren Gericht vorzubringen. Ein Cisco-Sprecher sagte, das Urteil bekräftige, dass das Patentüberprüfungsverfahren des PTO „ein wichtiges Mittel zur Wahrung eines ausgewogenen Patentsystems, zum Schutz von Innovationen und zur Sicherung der Patentqualität in den Vereinigten Staaten“ sei.
Vertreter der anderen Kläger reagierte nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Das Patent Trial and Appeal Board des PTO ist beliebt bei großen Technologieunternehmen, die oft Ziel von Patentklagen sind und die das”Inter-partes Review”-Verfahren des Boards nutzen, um Patente anzufechten sie werden des Verstoßes beschuldigt. Eine interne Regel, die den Richtern der Agentur mehr Ermessensspielraum bei der Verweigerung von Anträgen auf Überprüfung zwischen den Parteien einräumte,”schränkte den Zugang”zu dem Verfahren”dramatisch ein”, teilten die Unternehmen dem Berufungsgericht mit.
Apple, Google, Cisco, Intel und Edwards Lifesciences verklagten die PTO vor dem kalifornischen Bundesgericht im Jahr 2020 über die Regel. Sie argumentierten, dass dies die Rolle der interpartes review beim „Schutz eines starken Patentsystems“ untergrabe und gegen Bundesgesetz verstoße.
Unternehmen wie Tesla, Honda, Comcast und Dell reichten beim Federal Circuit Schriftsätze zur Unterstützung der Kläger ein.
Das kalifornische Gericht wies den Fall im Jahr 2021 ab und berief sich auf Urteile des Obersten US-Gerichtshofs, wonach Entscheidungen des Patent Trial and Appeal Board über die Überprüfung von Anträgen auf Inter-Partes-Überprüfung nicht angefochten werden können.
The Federal Circuit wies auch die Argumente der Unternehmen zurück, dass die Regel willkürlich sei und gegen das US-Patentrecht verstoße. Aber das aus drei Richtern bestehende Gremium sagte, dass die PTO möglicherweise verpflichtet gewesen sein könnte, eine öffentliche Bekanntmachung und Stellungnahme einzuhalten, bevor sie die Regel erließ, und dass sie auf der Grundlage dieses Arguments angefochten werden könnte.
Der Fall ist Apple v Vidal, US Court of Appeals for the Federal Circuit, No.