Apples ummauerter Garten rund um seine Technologie ist für den iPhone-Hersteller ebenso synonym wie das iPhone selbst. Auf diese Weise lockt Apple Verbraucher dazu, teure Kopfhörer, Uhren und Lautsprecher zu kaufen, die nahtlos mit dieser rechteckigen Platte in ihren Taschen zusammenarbeiten, und was letztendlich die Menschen an Apple-Produkte bindet.
Das war großartig für das Geschäft von Apple, aber nicht immer so toll für die Verbraucher. Nun zwingt ein europäisches Gesetz das Unternehmen, den eisernen Griff um seine Produkte zu lockern. Das könnte letztendlich zu einem dynamischeren Erlebnis auf dem iPhone führen, da Entwickler mehr und funktionsreiche Apps für die Plattform erstellen, die mehr von Apples Technologie nutzen.
Die Änderung, gegen die sich Apple lange gewehrt hat, könnte a auch ein Segen für das Unternehmen.
Viele der mehr als 1,2 Milliarden iPhone-Nutzer von Apple wissen zu schätzen, wie der Technologieriese die Dinge im Laufe der Jahre einfach gehalten hat. Dabei hat sich das Unternehmen aber vor größeren Innovationen zurückgehalten. In einem zunehmend gesättigten Markt für Mobilgeräte fühlt sich das einst so erstaunliche iPhone allmählich eintönig an, und die Verkäufe sind ins Stocken geraten.
Die Situation wird nicht dadurch verbessert, dass Apple Entwicklern den Zugriff auf viele der Geräte verwehrt hat iPhones Anwendungsprogrammierschnittstellen, Softwaretools, die ihnen helfen würden, die App-Funktionen zu erweitern, um sie überzeugender zu machen.
Doch laut Bloomberg News legt Apple jetzt die Grundlagen dafür, dass externe App-Hersteller einige der wichtigsten Anwendungen des Unternehmens nutzen können fest gehaltene iPhone-Technologie, einschließlich ihrer Kamera und eines Kommunikationschips, der kontaktloses Bezahlen ermöglicht. Das bedeutet, dass iPhone-Nutzer bald mit ihren Bank-und Finanz-Apps bezahlen könnten, anstatt nur mit Apple Wallet.
Auch in Apples Plänen: Unternehmen können auf das Find My Network-System des iPhones zugreifen, um etwas zu erstellen ihre eigenen Rivalen zu AirTags. Hersteller von Web-Apps und Webbrowsern wie Firefox und Chrome von Google werden nicht gezwungen, Apples Browser-Engine zu verwenden, worüber sie sich lange beschwert haben. Das könnte ihre Dienste auf iPhones weniger schwerfällig machen.
Die Entscheidung von Apple, alternative App-Stores auf seinen iPhones und iPads zuzulassen, ähnlich wie Google von Alphabet Nicht-Google-App-Marktplätze auf Android-Geräten zugelassen hat, würde ebenfalls nachgeben Verbrauchern eine breitere Palette an App-Auswahlmöglichkeiten.
Es wäre nicht das erste Mal, dass Apple einen großen Gewinn aus einer erzwungenen Öffnung ziehen würde. Steve Jobs war bekanntlich dagegen, Apps auf dem iPhone zu haben, die nicht von Apple selbst entwickelt wurden, da er befürchtete, sie könnten das Gerät mit Viren infizieren oder „seine Integrität verschmutzen“, so Jobs-Biograf Walter Isaacson. Als der Apple-Mitbegründer seine Meinung änderte, bereitete dies den Weg für einen florierenden Marktplatz von Drittanbieterdiensten, der den Satz einleitete: „Dafür gibt es eine App.“
Heute ist die Verwendung von non-Apple-Apps für alles Mögliche, von Reiseplänen über das Abrufen von Nachrichten bis hin zum Einkaufen und Ansehen von TikTok-Videos, sind für iPhone-Nutzer eine Selbstverständlichkeit. Und es ist ein großer Teil dessen, was das iPhone zu einem der erfolgreichsten Verbraucherprodukte der Geschichte gemacht hat.
Das europäische Gesetz, das die Änderungen bei Apple anheizt, ist der Digital Markets Act (DMA), der darauf abzielt, gegen monopolistische Praktiken vorzugehen von großen Tech-Firmen. Im Fall von Apple stützt es sich auf mehrere anhängige Untersuchungen der Europäischen Union zum mutmaßlichen Missbrauch der marktbeherrschenden Stellung des Unternehmens, darunter über Musik-Streaming-Apps und die Verwendung von Apple Pay für Einkäufe im App Store. Laut Anne Witt, Kartellwissenschaftlerin an der EDHEC Business School, Augmented Law Institute, in Lille, Frankreich, sind diese Fälle der Grund dafür, dass das DMA Regeln enthält, die speziell Apple betreffen.
Apple bereitet sich klugerweise auf eine Zusammenarbeit mit dem vor Gesetzgebung, nachdem es aus den bekanntermaßen schmerzhaften Auseinandersetzungen von Microsoft mit amerikanischen und europäischen Kartellbeamten in den frühen 2000er Jahren über die Art und Weise gelernt hatte, wie es Internet Explorer in Windows gebündelt hatte. Microsoft war gezwungen, andere Browser wie Firefox und Opera für Windows zuzulassen, was dazu beitrug, die Plattform für Software von Drittanbietern zu öffnen.
Die Verbesserung der Interoperabilität seiner Kernprodukte half Microsoft wahrscheinlich dabei, sein damals im Entstehen begriffenes Cloud-Geschäft auszubauen. für dessen Erfolg die Integration mit anderen bestehenden Systemen und der Aufbau stärkerer Beziehungen zu anderen Technologiepartnern entscheidend wären.
Auch die Verbraucher profitierten. Gäbe es diesen Rechtsstreit nicht, „leben wir vielleicht in einer Welt nur von Microsoft entwickelter Software“, sagt Witt, und Meta-Plattformen wie die von Google und Facebook existieren vielleicht gar nicht. Jetzt passiert dasselbe für mobile Betriebssysteme.
Bei all seiner Werbung für den Wert und die Sicherheit des ummauerten Gartens hat Apple auch die Gelegenheit für neuere, interessantere Erfahrungen auf seiner Plattform aufgeschoben. Gezwungen zu sein, sich ein wenig zu öffnen, könnte auf lange Sicht ein Segen sein.
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