Neuralink di Elon Musk ha lavorato a una tecnologia di interfaccia cervello-computer (BCI) che consente alle persone di interagire con i computer attraverso il pensiero. L’obiettivo è quello di aiutare le persone con paralisi o altri problemi di mobilità. Tuttavia, secondo un recente rapporto, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense rifiuta la richiesta di Neuralink finché non risolve dozzine di problemi con il suo dispositivo impiantabile.
Musk ha affermato su Twitter che il chip cerebrale Neuralink è sul punto di essere testato sugli esseri umani, con l’approvazione della FDA prevista per questa primavera. Tuttavia, il rifiuto della FDA, che Neuralink non ha reso pubblico, cita molti problemi che vanno dal semplice al serio.
L’agenzia chiede a Neuralink di garantire che gli oltre 1.000 elettrodi ultrafini inseriti nel cervello dei primi soggetti di Neuralink non si muovano nel tempo. Inoltre, Neuralink deve ancora dimostrare che l’impianto può essere rimosso senza causare danni cerebrali. La FDA è anche preoccupata per le batterie utilizzate dall’azienda durante il monkey test e per il sistema di ricarica wireless proprietario. Neuralink deve dimostrare che le batterie agli ioni di litio hanno un tasso di guasto molto basso; in caso contrario, qualsiasi malfunzionamento potrebbe surriscaldarsi e danneggiare il tessuto cerebrale.
Reuters ha affermato che le conversazioni con oltre una dozzina di dipendenti attuali ed ex di Neuralink hanno rivelato una cultura di antipatia nei confronti delle autorità di regolamentazione. Sotto la guida di Musk, Neuralink ha stabilito un programma aggressivo e vede le autorità di regolamentazione come un ostacolo al raggiungimento dei suoi obiettivi, secondo i dipendenti.
Inoltre, i dipendenti affermano che Musk ha insistito per mantenere le distanze dai National Institutes of Health ( NIH) per paura del controllo pubblico, nonostante l’offerta di aiuto del NIH. Ciò ha portato il governo ad avviare un’indagine sul trattamento degli animali da laboratorio da parte di Neuralink.