Nel 2001 è arrivata una scatola bianca senza pretese che ha cambiato il mondo dei gadget. Ha fatto anche un buon lavoro: se Apple avesse continuato a produrre solo computer, potremmo andare tutti in giro ad ascoltare MiniDisc, scattare foto con fotocamere compatte e fare telefonate sui nostri Nokia. Immaginare! Ma l’iPod ha cambiato tutto.
E l’iPod è rimasto un prodotto Apple fondamentale (e non un prodotto Apple fondamentale) per 21 anni. Nel 2022, Apple l’ha finalmente ucciso. La scritta era sul muro già nel 2017, quando tutti i modelli tranne l’iPod Touch furono interrotti. Un nuovo iPod Touch ha debuttato nel 2019, ma anche quella versione ha fatto la fine del dodo (insieme alla sua durata della batteria molto insignificante rispetto a un telefono).
È una fine infausta per un dispositivo mobile che drammaticamente cambiato le fortune di Apple. Nonostante alcuni problemi iniziali (all’inizio l’iPod era solo per Mac e FireWire), il lettore musicale di Apple è stato rivoluzionario, e l’esempio perfetto di come prendere qualcosa che già esisteva ma migliorarlo incommensurabilmente.
In termini di design, l’originale era un classico. La rotella di scorrimento è stata un colpo di genio che per molti versi batte un touchscreen per il piacere tattile di scorrere da Abba a Zappa. Aggiungi l’iTunes Store ed è emerso un nuovo modo di ascoltare la musica.
Quindi Apple ha iniziato a ripetere. Più piccola. Più sottile. Più pulsanti. Nessun pulsante. È diventato un parco giochi e persino un’edizione speciale degli U2 non ha potuto far deragliare la marcia della linea verso l’ubiquità. Altri giocatori sono diventati irrilevanti, fino a quando l’iPhone non è apparso e in un istante ha reso ogni iPod obsoleto.
Quindi togliamo il cappello e facciamo la lista definitiva per trovare il miglior iPod di sempre…
1) iPod, prima generazione (2001)
L’iPod originale aveva una rotella di scorrimento che in realtà girava, e quattro pulsanti attorno al volante che facevano un clic soddisfacente quando venivano premuti.
Con un generoso spazio di archiviazione di 5 GB e (a differenza dei suoi rivali) un’interfaccia che non ti faceva venire voglia di a pugni, il primo iPod di Apple è stato comunque deriso da molte persone che non ne vedevano il potenziale, inclusi alcuni oppositori dell’ufficio Stuff.
Non sapevano che le persone amano l’usabilità e lo sono disposto a pagarlo.
2) iPod Nano (2005)
Dopo soli 18 mesi, l’iPod mini era morto e l’ossessione di Apple per la miniaturizzazione iniziò sul serio. L’iPod Nano è stato il risultato.
Sono usciti i dischi rigidi ed è arrivato l’SSD. Anche la capacità è diminuita, con la versione di fascia alta che racchiude 4 GB e la fascia bassa un misero 1 GB. Tuttavia, era più che sufficiente per le nostre playlist da palestra e il Nano è stato un ottimo compagno di corsa (soprattutto se combinato con il kit Nike+iPod che è arrivato l’anno successivo).
Ciò ha significato che il Nano è rimasto in piedi. e divenne rapidamente un parco giochi per i progettisti hardware di Apple, il dispositivo riceveva una revisione radicale quasi ogni anno.
3) iPod Touch (2007)
Spiacenti, puristi, noi’Abbiamo deciso che l’iPod Touch è un iPod”vero e proprio”e non un iPhone della vecchia scuola che qualcuno ha investito con un rullo compressore e ha violato l’app Telefono usando uno scalpello. Ma perché è così in alto in questa lista? Perché è stato fantastico.
Per un esborso relativamente contenuto, hai ottenuto le parti più importanti dell’iPhone: un display touchscreen e l’accesso all’App Store. Ed era assurdamente leggero: l’iterazione finale pesava solo 88 g. Accoppiato con il fattore di forma minuscolo, è stato ottimo per i bambini o per l’imbracatura in tasca. Cercare di infilare un iPad nei nostri jeans non sarà la stessa cosa.
4) iPod, terza generazione (2003)
Pulsanti luminosi e una rotellina tattile sull’iPod di terza generazione realizzato ti senti un po’come se stessi vivendo nel futuro. Ed era anche un futuro a cui ora gli utenti Windows erano adeguatamente invitati.
Mentre l’iPod di seconda generazione era compatibile con Windows tramite Musicmatch, ora iTunes è passato a Windows, consentendo a circa il 95% delle persone che non erano gli utenti Mac a godere del suo fascino.
E che elenco di ciondoli aveva: quell’incantevole custodia arrotondata, un dock simile a un trono, oltre a cinque minuti extra di protezione anti-salto (fino a 25 minuti), un piccolo miracolo per chi è ancora abituato a fare da babysitter ai propri CD Walkman.
5) iPod shuffle, seconda generazione (2006)
L’iPod shuffle originale sembrava una memory stick USB, ma con i controlli di riproduzione collegati.
E questo probabilmente perché è più o meno quello che era. Quell’iPod senza schermo è stato progettato anche per aiutarti a riscoprire la tua musica, riempiendo automaticamente e riproducendo i brani in modo casuale.
È diventato davvero maggiorenne, però, con il modello”clip”di seconda generazione, che era perfetto per ascoltare la musica in palestra. Il suo dock proprietario era davvero orribile, ma eravamo troppo infatuati delle sue proporzioni minuscole per notarlo davvero.
Dopo un momento di follia (vedi più avanti), Apple è più o meno tornata alla configurazione di questo modello per il quarta generazione, sopravvissuta fino a quando la linea non fu completamente eliminata.
6) iPod Classic (2007)
L’iPod originale si è finalmente evoluto nell’iPod Classic nel 2007, ricevendo in seguito solo gli aggiornamenti incrementali più basilari.
Nel 2009, vantava un disco rigido da 160 GB e sembrava piuttosto lungo rispetto ai nuovi arrivati basati su touchscreen. Eppure è rimasto popolare tra i fan della musica hardcore, agendo come una sorta di distintivo d’onore che mostrava quanto non fossi impressionato dai servizi di streaming a basso bit rate.
La mancanza di alternative significa che i nostalgici dello streaming continueranno a pagare. una cifra principesca per un Classic di seconda mano. Ciò è in parte dovuto al suo design iconico, ma anche alla promessa di un’esperienza di ascolto senza distrazioni per la quale a volte ci struggiamo ancora (fino a quando le nostre dita non ricominciano a colpire Twitter).
7) iPod nano, sesta generazione (2010)
Per la sesta generazione di iPod nano, Apple ha fatto quadrato. Era un curioso congegno, in parte potenziato con iPod shuffle e in parte aspirante dispositivo iOS, con un’interfaccia che somigliava (ma non era in realtà correlata a) a quella dell’iPhone.
Ma anche il suo fattore di forma lo rendeva possibile trasformarsi in qualcosa che somiglia vagamente a un orologio. Immagina: un Apple Watch!
L’amore per un’idea del genere svanì presto per la maggior parte delle persone quando i limiti della tecnologia divennero più chiari: la necessità che il dispositivo si avviasse dopo l’inattività; richieste di sincronizzazione costante e problemi di ricarica. Limiti che, è giusto dirlo, Apple non ha ancora vinto del tutto con il vero Apple Watch.
8) iPod con video (2005)
Mentre il Nano lottava per rendere gli iPod minuscoli, l’originale arrancava lentamente, aggiungendo gradualmente funzionalità. Nel 2004 è stata adottata la ghiera cliccabile del Mini ed è apparso uno schermo a colori.
Ma nel 2005, l’iPod di quinta generazione è diventato un po’più magro e ha aggiunto la riproduzione video. È stato fantastico per guardare episodi ingannevoli della tua sit-com preferita, su uno schermo minuscolo, su cui hai impiegato anni per entrare in un formato che iTunes avrebbe effettivamente riprodotto.
Tuttavia, è stato un gioco da ragazzi in confronto al ripping della nostra raccolta VHS per un primo jukebox Archos solo pochi anni prima.’Driver non trovato!’
9) iPod mini (2004)
Un altro ottimo esempio di come le persone acquisteranno qualcosa se è davvero adorabile, l’iPod Mini aveva un aspetto magnifico, con la sua finitura in alluminio anodizzato dai colori vivaci.
Lo sentiva anche con la sua intelligente interfaccia a ghiera cliccabile. Anche se sfoggiava solo un’unità da 4 GB quando l’iPod standard a quel punto partiva da 10 GB e arrivava fino a 40 GB, il Mini era davvero un bel pezzo di kit.
Il suo fattore di forma da solo ha conquistato un sacco di fan , ma in soli due anni è stato sostituito dall’incredibilmente minuscolo Nano, che ha preso il testimone dei minuscoli lettori musicali di Apple fino al 2012.
10) iPod Nano, quinta generazione (2009)
Tra il 2005 e il 2008, l’iPod Nano è diventato tutto colorato, si è trasformato in un dispositivo tozzo delle dimensioni di una carta di credito e poi è diventato ultra-snello. Con la quinta generazione, il case è rimasto abbastanza simile a quello del suo immediato predecessore, ma la tecnologia all’interno era molto più interessante.
L’unità rivista ha aggiunto radio e tagging iPod, VoiceOver, integrazione Nike+ e… per la prima volta in un iPod: una videocamera.
In realtà registrare con quella cosa era complicato e avevi solo l’uscita VGA (640×480), ma ci sarebbe voluto un altro anno prima dell’iPod touch la linea sarebbe sfolgorante con la sua fantastica registrazione video HD.
11) iPod Shuffle, terza generazione (2009)
L’iPod più pazzo mai progettato da Apple, lo Shuffle di terza generazione potrebbe semplificare un po’troppo le cose.
Mentre i suoi predecessori hanno eliminato gli schermi, questo modello ha anche deciso che i controlli erano una distrazione insignificante e bandisce portarli agli auricolari. Solo un altro promemoria che l’ossessione di Apple per la rimozione di porte e pulsanti risale ai tempi pre-iPhone.
Tuttavia, c’è stata una grazia salvifica: l’introduzione di VoiceOver per leggere ad alta voce i nomi di brani, artisti e album per i brani che potrebbero essere stati recuperati dalle profondità della tua raccolta.