Pannelli stampati
Boffins afferma di aver inventato un dispositivo che potrebbe aiutare a guarire tali ferite: un sistema bioelettronico estensibile, wireless, che può aderire alla pelle.
Il dottor Wei Gao del California Institute of Technology ha affermato che il dispositivo è composto da due parti: un circuito stampato flessibile riutilizzabile e un cerotto usa e getta. Il cerotto usa e getta contiene biosensori, elettrodi e idrogel caricati con farmaci.
Il I biosensori significano che il dispositivo”bendaggio intelligente”può monitorare le caratteristiche della ferita come la temperatura, il pH e i livelli di sostanze tra cui glucosio, acido urico e lattato-metriche che forniscono importanti informazioni sull’eventuale infezione della ferita e sui suoi livelli di infiammazione.
Il dispositivo consente di applicare la stimolazione elettrica, una tecnica precedentemente trovata per incoraggiare la guarigione delle ferite, ma che è stata ostacolata da attrezzature ingombranti. Consente il rilascio controllato di farmaci antinfiammatori e antimicrobici.
“Tutti i segnali possono essere inviati in modalità wireless a un’interfaccia utente [come] un computer o un cellulare. Possiamo controllare in modalità wireless il rilascio del farmaco applicando il potenziale elettrico.”
Secondo Science Advances, il team descrive come ha testato le bende intelligenti sulle ferite di topi e ratti diabetici prima e dopo l’infezione, trovando i dispositivi rilevati caratteristiche tra cui la temperatura, i livelli di glucosio e il pH del liquido della ferita. Queste misurazioni sono cambiate come previsto prima e dopo che i topi hanno ricevuto il trattamento.
I topi con bende intelligenti che hanno sperimentato il rilascio di farmaci e la stimolazione elettrica hanno mostrato tassi più elevati di chiusura della ferita e meno cicatrici rispetto ai topi le cui ferite non erano coperte dal bende.
Il team afferma di prevedere costi dell’ordine di decine di dollari per la parte elettronica riutilizzabile del dispositivo e pochi dollari per un cerotto usa e getta, aggiungendo che al momento la benda intelligente può essere utilizzato per una o due settimane.
Gao ha affermato che si spera che le bende intelligenti possano essere utilizzate nelle cliniche nei prossimi 5-10 anni.