Sierra Fores e Clearwater Forest a 144 core su 18A
Intel ha tenuto oggi il suo webinar su Data Center e AI Investor, aggiornando la sua roadmap Xeon e mostrando i progressi sulle sue linee P-core Xeon ed E-core Xeon. La grande sorpresa è stata la gamma E-core Xeon, Sierra Forest Xeon a 144 core, in arrivo nel primo semestre del 2024, e la gamma Clearwater Forest Xeon, prevista per il 2025 con processo di produzione Intel 18A. La gamma P-Core Xeon è sulla buona strada con Emerald Rapids nel quarto trimestre del 2023 e Granite Rapids, che seguirà da vicino Sierra Forest nel 2024.
La grande mossa, o meglio spingere e aggiornare la roadmap di Xeon che mostra un’esecuzione rigorosa, deriva dalla precedente promessa e strategia fatta da Pat Gelsinger, CEO di Intel, nel 2021, che spingerà Intel a fornire cinque nodi in quattro anni, il che potrebbe spiegare il sorprendente passaggio al processo di produzione 18A per la gamma Clearwater Forest Xeon.
Oltre all’aggiornamento la sua roadmap Xeon e fornendoci qualche dettaglio in più su cosa aspettarsi dalle sue lineup Xeon, Intel ha anche mostrato un paio di demo, confrontando il suo Xeon a 48 core con l’EPYC Genoa di AMD e rivendicando un vantaggio prestazionale 4 volte superiore. Si è anche vantata di un benchmark del throughput di memoria del suo prossimo chip Granite Rapids Xeon che mostra un impressionante 1,5 TB/s di larghezza di banda su un server dual-socket.
Come potrai vedere, Intel si sta”dividendo”la sua linea Xeon in due segmenti, la linea”CPU P-Core Xeon”, che può essere considerata come le tradizionali CPU Xeon ad alte prestazioni con core ad alte prestazioni basati sull’architettura ad alte prestazioni di Intel, e la linea”CPU E-Core Xeon”, che saranno le prime CPU Xeon tutte E-core basate su core di efficienza più piccoli, mirate a carichi di lavoro ottimizzati per il cloud
Linea Intel P-Core Xeon sulla buona strada con Emerald Rapids
La nuova roadmap Xeon di Intel inizia con P-Core Xeons ed Emerald Rapids, che saranno noti come processori scalabili Intel Xeon di quinta generazione. Intel afferma che Emerald Rapids è sulla buona strada per il quarto trimestre del 2023, campionando oggi con la convalida del volume ben avviata. Come rivelato in precedenza, il successore di Sapphire Rapids è basato sul processo di produzione Intel 7, quindi tutti i miglioramenti nelle prestazioni o nell’efficienza deriveranno da miglioramenti dell’architettura e Intel dichiara una maggiore densità di core (rispetto a 60 con Sapphire Rapids) con prestazioni/W più elevate in lo stesso involucro energetico.
Gli Emerald Rapids, o processori scalabili Xeon di quinta generazione, sono, come notato, un successore diretto dei Sapphire Rapids, utilizzando la stessa piattaforma LGA 4677, che dovrebbe consentire a Intel di saltare entrambi i lunga convalida e consentire ai clienti di scambiare semplicemente Sapphire Rapids con Emerald Rapids.
Intel ha anche rivelato qualche informazione in più sui suoi chip Xeon Granite Rapids, che sono la gamma Xeon basata su P-core di prossima generazione. Intel ha già annunciato Granite Rapids in precedenza e sta praticamente fornendo un aggiornamento sui progressi, affermando che è in programma per il 2024 e che”sta raggiungendo tutte le principali pietre miliari dell’ingegneria”.
Porterà una maggiore densità di core, memoria , e innovazioni I/O, e sarà il primo P-Core Xeon basato sul processo di produzione Intel 3, che è il processo EUV di seconda generazione. Come rivelato in precedenza, Granite Rapids si basa sull’architettura a tile di Intel, con tile separati per elaborazione e I/O.
Granite Rapids sarà anche la prima CPU Xeon a supportare DIMM Multiplexer Combined Ranks (MCR). Rivelato in precedenza da SK Hynix, il DIMM MCR mette due ranghi di chip e, sebbene i chip reali non siano più veloci, raddoppia la larghezza di banda effettiva, raggiungendo 8 Gbps o 8000 MT/s di velocità di trasferimento dati. Il DIMM MCR è stato il colpevole dietro la suddetta demo che mostra Granite Rapids che raggiunge un impressionante 1,5 TB/s di larghezza di banda su un server dual-socket.
La gamma Intel E-Core Xeon inizia con Sierra Forest a 144 core in H1 2024
Intel ha rivelato qualche informazione in più sulla sua gamma Sierra Forest Xeon, che sarà il primo processore Xeon a utilizzare solo core”efficienti”ottimizzati. Intel ha già annunciato Sierra Forest, anch’esso basato sul processo di produzione Intel 3 e mirato a carichi di lavoro ottimizzati per il cloud.
Intel sta fornendo un aggiornamento per gli investitori e, a quanto pare, Sierra Forest sta andando piuttosto bene, con il processo di accensione del silicio è stato completato all’inizio del trimestre e l’avvio di un sistema operativo completo in meno di 18 ore, che è una sorta di record, almeno per Intel. Intel afferma inoltre che il silicio è abbastanza stabile da essere già campionato per almeno un cliente.
Sebbene Intel stia introducendo la cosiddetta linea di CPU E-Core Xeon, queste condivideranno la piattaforma con la CPU P-Core controparti, quindi Sierra Forest andrà con Granite Rapids, che arriverà poco dopo. Come spiegato in precedenza, Sierra Fores e Granite Rapids non condividono solo la piattaforma, ma anche il riquadro I/O, consentendo a Intel di scambiare semplicemente i core P ed E, realizzando l’uno o l’altro processore, il che dovrebbe semplificare notevolmente la produzione di Intel..
La Sierra Forest verrà fornita con un massimo di 144 E-Core, ma, sfortunatamente, Intel non era pronta a parlare di specifiche, quindi non sappiamo se queste includeranno l’Hyper-Threading, che dovrebbe portare a 288 thread per CPU, o se questi sono a thread singolo come nel caso degli E-core di Intel sulle CPU consumer. Intel inoltre non include tutte le estensioni ISA sugli E-core, poiché, ad esempio, gli E-core sulle CPU consumer non avevano istruzioni AVX-512.
La Sierra Forest di Intel affronterà il Bergamo a 5 nm di AMD, un approccio simile utilizzando core Zen 4c orientati all’efficienza. Bergamo arriverà nel primo semestre di quest’anno, quindi AMD ha un buon anno di vantaggio su Intel per quanto riguarda l’efficienza dei server e non abbiamo ancora sentito parlare del successore di Bergamo.
Intel ha anche fatto un po’più di luce sulla Sierra Forest successore, Clearwater Forest, che è sulla buona strada per il 2025. Questa è la prima volta che Intel ha confermato Clearwater Forest e, sebbene non abbiamo ottenuto molti dettagli, Intel ha confermato che si basa sul processo 18A. Questa è piuttosto una sorpresa considerando che Intel sta saltando il nodo di processo 20A. Il 20A è il nodo Angstrom di prima generazione di Intel, mentre il 18A è il processo Angstrom RibbonFET di seconda generazione che utilizza le tecnologie Gate-All-Around (GAA) e PowerVia Backside Power Delivery (BPA).
Il il passaggio a 18A potrebbe derivare dal recente annuncio che lo ha spostato nel programma, spingendo 20A a H1 2024 e 18A a H2 2024. Intel ha anche confermato che non ci saranno CPU Xeon realizzate con il processo di produzione 20A.
Anche GPU, acceleratori AI e FPGA fanno parte della roadmap di Intel
Mentre la maggior parte degli aggiornamenti riguardava la CPU, Intel ha fatto un breve aggiornamento sugli altri suoi prodotti, inclusa l’IA dedicata acceleratori e FPGA.
Secondo Intel, la sua divisione Habana Labs ha registrato il suo acceleratore di deep learning Gaudi3 di nuova generazione, passando al processo di produzione a 5 nm. Non ha fornito dettagli specifici, ma ulteriori informazioni dovrebbero arrivare entro la fine dell’anno. Intel prevede inoltre di qualificare non meno di 15 nuovi FPGA nelle sue linee STRATIX, eASIC e AGILEX quest’anno.
Intel ha messo gli occhi sul mercato degli acceleratori AI, affermando che diventerà un grande mercato entro il 2027 , raggiungendo oltre $ 40 miliardi. Mentre le GPU stanno lentamente conquistando il mercato dell’IA, Intel afferma che alcune capacità di calcolo generali sono servite al meglio dalle CPU, rivolgendosi a modelli di intelligenza artificiale di piccole e medie dimensioni.
È ovvio che Intel prende sul serio la sua spinta verso mantenere la promessa ed eseguire le sue tabelle di marcia alla lettera. L’azienda sta affrontando una forte concorrenza con i server di efficienza energetica che spostano l’attenzione su ARM e AMD avrà un buon anno avanti con i suoi chip Bergamo. Considerando la situazione in cui si trovava l’azienda in questi ultimi anni, sembra che stia tornando sulla strada giusta.