Snapchat, l’effimero servizio di messaggistica di foto e video di Snap, ha fatto molta strada da quando è stato lanciato per la prima volta nel 2011. Nel corso degli anni, l’azienda ha ampliato le sue funzionalità per includere nuove funzionalità basate sulla realtà aumentata (AR), sfruttando il suo hardware indossabile di produzione propria. Sebbene Snap non sia l’unica azienda a lavorare per incorporare la tecnologia AR nei suoi prodotti — abbiamo recentemente visto Oppo e Xiaomi presentare l’hardware AR indossabile al Mobile World Congress (MWC) 2023 — l’azienda sta anche lavorando attivamente per aiutare i creatori a monetizzare i loro contenuti lavorare con i marchi.”TNGD”ha incontrato Joe Darko, Global Head of AR Developer Relations di Snap, per discutere i piani dell’azienda per i contenuti AR, l’economia dei creatori in India e le future offerte hardware relative all’AR.
“TNGD”: parlaci del rapporto di Snapchat con l’AR e di come Snap ha aumentato l’uso dell’AR nell’app?
Joe Darko: Otto anni fa, abbiamo lanciato le Lenses, che aiutano effettivamente a stimolare il coinvolgimento su Snapchat. Se ci pensi, le persone usano le lenti arcobaleno e lenti con le orecchie di cane per interagire davvero con il loro pubblico e comunicare con le persone. Quindi nel tempo si è evoluto, giusto, vediamo che le lenti sono diventate sempre più innovative. Circa 250 milioni di Snapchatter utilizzano quotidianamente la realtà aumentata, e questo è molto. Queste esperienze sono create da circa 300.000 creatori e sviluppatori AR in tutto il mondo. Queste persone portano le loro competenze sulla piattaforma Lens Studio e creano obiettivi che vengono utilizzati dagli utenti di Snapchat nelle storie, nei messaggi e persino su Spotlight.
Quindi è così che anche Snapchat è riuscito a crescere. Quando Lenses ha iniziato, si trattava più di divertimento e intrattenimento, ma ora si sta spostando maggiormente verso casi d’uso innovativi come il commercio e l’istruzione. Questa evoluzione ci ha effettivamente permesso di coinvolgere creatori e sviluppatori AR più avanzati che stanno sfruttando la tecnologia più recente per creare davvero esperienze avanzate. Pensa alle esperienze multiplayer con obiettivi connessi. Quindi, tu ed io possiamo effettivamente fare un gioco all’interno della lente stessa.
Recentemente, abbiamo lanciato la tecnologia ray tracing; il primo nel suo genere su dispositivo mobile. Ora puoi vedere una lente diventare più reale a causa della stima della luce o del riflesso della luce sugli oggetti digitali. Questa tecnologia potrebbe dare vita ad esperienze AR nello Shopping, ad esempio. Le lenti che presentano gioielli potrebbero sembrare reali con questa tecnologia.
“TNGD”: un utente che non è in grado di scrivere codice può creare Lens da solo? Puoi spiegare il processo di sviluppo degli obiettivi AR per utenti non tecnici?
Joe Darko: Chiunque può creare una Lente; abbiamo persone con background artistico e di design, fino a sviluppatori hardcore che utilizzano codice avanzato per creare esperienze di intelligenza artificiale. Anche nel nostro ecosistema, con i programmi che gestiamo, cerchiamo di soddisfare entrambe le estremità dello spettro.
Abbiamo anche un altro livello: i partner. Questi sono studi di agenzia o tiger team che lavorano con singoli creatori e sviluppatori per creare esperienze AR. Puoi aprire subito Lens Studio e creare il tuo primo Lens sfruttando i nostri modelli. E mentre continui a diventare più competente, aumenterai in set di competenze e sfrutterai funzionalità più avanzate per creare Lenses più innovative.
“TNGD”: come si sta evolvendo Snapchat con l’aumento dell’adozione della realtà aumentata? L’AR si basa sull’idea originale di messaggi che scompaiono o ne amplia la portata a casi d’uso completamente diversi?
Joe Darko: Quando guardi Snapchat, stiamo parlando dell’aspetto effimero dell’app, dove una volta che qualcuno vede un messaggio, non c’è più, giusto? Quell’effimero è ancora lì. È un elemento fondamentale dell’app e della comunicazione umana. Ma le persone usano anche l’AR per comunicare e condividere le loro esperienze. Ha reso la comunicazione più divertente e coinvolgente, perché non si tratta solo di inviare un messaggio di testo. Ma quando guardiamo all’AR, ci pensiamo da una prospettiva come quella del commercio.
Le persone ora stanno costruendo queste esperienze AR da una prospettiva aziendale; dal punto di vista commerciale. Ad esempio, i marchi di moda stanno effettivamente mostrando cosa può fare l’AR. Puoi vedere come ti stanno i vestiti prima di provarli. Oltre a chattare, puoi anche interagire con amici o altri Snapchatter nei giochi AR.
Lens Studio ti consente anche di creare e pubblicare il tuo Lens al di fuori di Snapcha utilizzando il nostro software SDK per sviluppatori, Camera Kit. Supponiamo che tu abbia un’app di appuntamenti con CameraKit, sarai in grado di sfruttare la funzionalità della fotocamera di Snapchat nella tua app. Ciò significa che gli utenti della tua app di appuntamenti ora possono avere a loro disposizione le lenti da utilizzare per comunicare e interagire in modo coinvolgente e coinvolgente. È interessante notare che oltre 250 milioni interagiscono ogni giorno con la realtà aumentata su Snapchat. Questo è leggermente superiore al mDAU totale di Twitter nell’ultimo trimestre (237,8 milioni). Gli Snapchatter giocano con le lenti AR in media più di 6 miliardi di volte al giorno. CameraKit offre questa opportunità a un numero sempre maggiore di utenti.
“TNGD”: Quanto sono importanti le lenti per la community dei creatori di Snapchat? Puoi condividere alcuni numeri su quanti utenti in India utilizzano attivamente Lenses su Snapchat?
Joe Darko: Quindi, al momento non sarò in grado di approfondire i dettagli sui dati, ma posso iniziare parlando dei creatori di Lens e sviluppatori nel paese. La community indiana dei creatori di AR di Snap, che sono anche utenti attivi di Lens Studio, l’applicazione desktop gratuita di Snap progettata per aiutare artisti, designer e sviluppatori a creare esperienze AR, è cresciuta del 60% nel 2022.
Siamo anche lavorare con l’ecosistema AR di creatori, sviluppatori e partner per creare obiettivi pertinenti a livello locale. L’anno scorso, abbiamo avuto circa 75 festival per l’anno. Le lenti non sono solo per i festival, sono anche per momenti come San Valentino; possono anche essere specifici per città, in questo modo Indore ha un geofiltro per quel particolare giorno specifico per quella città. Questi sono i momenti per i quali stiamo costruendo.
E attingiamo sempre al nostro ecosistema di creatori di realtà aumentata per creare alcune di queste esperienze. La comunità continua a crescere con un numero sempre maggiore di studenti e sviluppatori che esprimono il loro interesse partecipando a incontri di persona in tutta l’India. Da gennaio abbiamo avuto circa 20 incontri in più città tra cui Bangalore, Mumbai, Delhi e Hyderabad. Abbiamo raggiunto circa 1000 sviluppatori in questi meetup. I creator interessati a conoscere Lens Studio e a creare Lenses sfruttando la piattaforma partecipano a questi eventi. Di recente ne abbiamo avuto uno in cui sono state presentate circa 200 lenti da circa 180 studenti.
“TNGD”: quali sono i casi d’uso specifici dell’AR per la messaggistica interpersonale? Quando e come la persona media userebbe l’AR nelle proprie comunicazioni?
Joe Darko: Sento che l’AR assicura che le mie comunicazioni siano più arricchite. La comunicazione deve avere un certo livello di sostanza. Ad esempio, la mia famiglia è un esempio perfetto. Non sono bravo con le decorazioni e il design della casa, quindi posso comunicare con mia moglie-quando sono in viaggio, e attraverso AR e Lenses, ho un’idea migliore di ciò che sta cercando di trasmettere. Se fossimo alla ricerca di un nuovo divano, potrebbe mettersi in contatto con me e dire”Guarda, ecco come apparirà questo divano nel nostro soggiorno o nella zona soppalcata”. Inoltre, mantiene le conversazioni divertenti invece di essere monotone. Mia moglie usa Snapchat per inviarmi messaggi con lenti sui volti dei nostri figli, invece di semplici foto di loro.
Le lenti AR rendono la comunicazione più ricca e coinvolgono più persone nella comunicazione, aggiungendo molto colore alla conversazione. A volte, quando non parliamo faccia a faccia, mancano molti elementi. Con l’AR, siamo in grado di aggiungere diversi elementi di comunicazione per sentirci più coinvolti; più coinvolti.
Pensaci in questo modo: l’AR è più coinvolgente. E quindi se la tua comunicazione è coinvolgente, entri davvero in profondità con le persone, sono attratte da qualunque cosa tu stia parlando. E crediamo che l’AR sia il percorso più avvincente in avanti, quando parliamo della prossima realtà o dell’industria XR. In realtà ci siamo dedicati all’AR perché pensiamo che arricchisca le nostre vite poiché ne siamo più immersi in un modo molto salutare. Non siamo trasportati in un mondo virtuale completamente nuovo, siamo ancora coinvolti in ciò che ci circonda, siamo ancora presenti e coinvolti.
“TNGD”: gli utenti di Snapchat stanno anche creando obiettivi AR che vengono utilizzati dai marchi per scopi di marketing. Puoi condividere alcuni esempi di creatori in India che hanno monetizzato i loro Snapchat AR Lenses?
Joe Darko: Sì, la prima parte che toccherò è in realtà una delle cose più importanti qui: la monetizzazione. Se desideri che creatori e sviluppatori nell’ecosistema costruiscano una piattaforma, deve esserci un percorso per monetizzare. E queste opportunità di marca offrono agli sviluppatori la possibilità di monetizzare davvero e continuare a essere incorporati in una piattaforma e accrescere le proprie competenze. Siamo in grado di collegare i nostri creatori a marchi e aziende che desiderano esperienze AR e offre agli sviluppatori la possibilità di creare, guadagnare e creare attività.
C’è un ecosistema molto solido in India e molti dei nostri creatori hanno avviato delle attività. Hanno iniziato come singoli creatori o sviluppatori, quindi hanno collaborato con altri e avviato un’attività e ora costruiscono per marchi e aziende che aggiungono valore monetario all’ecosistema.
Prendi l’esempio di Gayathri e Pradeepa, due donne talentuose e visionarie che hanno iniziato il loro viaggio come sviluppatori di app AR e si sono rapidamente evoluti in sviluppatori AR social. Oggi sono creatori di successo dell’esperienza Snapchat AR e hanno fondato il proprio studio privato. Hanno iniziato con tre persone e ora si sono espanse a più di 15 dipendenti a tempo pieno insieme a otto consulenti freelance, tra cui sviluppatori, designer e modellisti. E questa è un’attività che hanno iniziato circa un anno e mezzo fa.
Hanno iniziato sviluppando semplici app AR e gradualmente si sono fatti strada fino a creare esperienze AR complesse per i principali marchi. La loro azienda ha creato oltre 150 esperienze AR per alcuni dei più grandi nomi del settore, tra cui Google Lens, Pepsi, Disney+ Hotstar, Vijay Television, Zee Entertainment, Neutrogena, Flipkart e molti altri.
Nel frattempo, il 24enne Kavin Kumar ha iniziato la social AR nel 2018 come hobby e ha lavorato per uno studio creativo realizzando lenti social per marchi globali. Ora gestisce un XR Studio con sede a Coimbatore, che aiuta i brand a utilizzare l’XR social per le campagne di marketing e a interagire con il proprio pubblico.
Di recente Kavin ha avviato un’azienda con sede a Londra per individuare marchi e opportunità nel mercato AR europeo. Impiega cinque dipendenti a tempo pieno e tre liberi professionisti, rispetto a un solo dipendente rispetto allo scorso anno. Il suo team ha lavorato per HBO per House of the Dragon, Camera Go, PS1 LyCA production, Zara, Coldplay Music, Tesco, The Great British Bake-Off e Old Spice.
“TNGD”: i creatori in India hanno la possibilità di lavorare con marchi internazionali? Snap facilita le partnership tra creatori e marchi nel paese?
Joe Darko: Abbiamo un marketplace per creatori in cui i creatori di realtà aumentata possono entrare in contatto con i brand. A volte abbiamo dei brand che si rivolgono a noi e diciamo loro di collaborare con alcuni creator per creare esperienze, perché ci fidiamo dei nostri creator più vicini a noi per creare queste robuste funzionalità AR per brand e aziende. Questo mercato è praticamente come un sistema self-service in cui i marchi possono andare a trovarli.
A volte colleghiamo marchi che hanno rapporti con Snap a creatori e sviluppatori AR per nuovi progetti. Ci occupiamo di democratizzare l’AR e questo è iniziato davvero con Lens Studio come piattaforma per sviluppatori facile e gratuita. E man mano che diventano più competenti e più a loro agio, i creatori sono in grado di crescere con l’AR e sono in grado di lavorare con le aziende e guadagnarsi da vivere.
Ad esempio, un brand che vuole creare un’esperienza per gli utenti in India perché vuole che creino un’esperienza locale pertinente per il mercato indiano, vorrebbe trovare qualcuno in India. Quindi, li metteremmo in contatto con i creatori in India. Se vogliono davvero iperlocalizzarlo, possono sicuramente farlo. Prendiamo ad esempio la partnership con HBO per la serie TV House of the Dragon. I nostri team sono stati coinvolti nella scelta dei creator che avrebbero creato quell’esperienza. Ed è stato semplicemente fantastico vedere l’ecosistema globale dei creatori riunirsi e costruirlo per HBO.
“TNGD”: E la monetizzazione per Snap come azienda? In che modo l’azienda utilizzerà l’AR per il posizionamento di prodotti commerciali e marchi su Snapchat in futuro?
Joe Darko: Stiamo cercando di costruire un ecosistema sano, per aiutare gli sviluppatori, assicurarci di avere la piattaforma giusta, assicurando al tempo stesso che gli inserzionisti ottengano ciò che vogliono per continuare a generare entrate per loro. Il messaggio chiave qui non è solo Snapchat che fa soldi con l’AR come ecosistema, ma tutti beneficiano dell’AR.
“TNGD”: quali sono le sfide nel supportare le funzionalità AR su hardware meno recente o di fascia bassa? Esiste una serie di requisiti minimi che il telefono di un utente deve avere per utilizzare queste funzionalità?
Joe Darko: Per noi è importante che gli utenti di Snapchat abbiano un’ottima esperienza con l’AR, indipendentemente dal dispositivo che stanno utilizzando. Pertanto, investiamo molto per percorrere”l’ultimo miglio”per la nostra comunità globale. Testiamo e ottimizziamo i nostri modelli e software di machine learning in modo che le Lenses preservino la durata della batteria, funzionino in modo coerente su piattaforme e tipi di dispositivi, indipendentemente dal fatto che siano create dal nostro team o da un creatore di realtà aumentata. Questi investimenti rendono facile per i creatori e gli sviluppatori AR concentrarsi sulla creazione delle migliori lenti possibili e per gli utenti di Snapchat avere la migliore esperienza possibile, indipendentemente dal dispositivo che utilizzano.
“TNGD”: Snap non ha annunciato alcun nuovo hardware da quando la fotocamera volante Pixy è stata mostrata l’anno scorso. L’azienda sta lavorando su hardware specifico per AR? Vedremo presto nuovi occhiali AR?
Joe Darko: Sono davvero molto contento che tu ne abbia parlato. Abbiamo portato gli Spectacles 4 agli sviluppatori e in realtà erano occhiali AR, ma era un kit di sviluppo che gli sviluppatori potevano costruire con noi. Crediamo nell’essere aperti con la nostra community di sviluppatori: quando lo fai, sei in grado di ottenere feedback dalla community e puoi costruire con loro e creare esperienze che adoreranno.
Quindi, abbiamo offerto agli sviluppatori che hanno fatto domanda tramite il programma Spectacles la possibilità di testare questi occhiali AR e costruire le loro esperienze con essi. Non era disponibile per i consumatori, solo per gli sviluppatori che abbiamo selezionato per costruire con noi attraverso il programma Spectacles.
Come Snap crediamo che gli utenti attualmente sperimentino l’AR attraverso i loro telefoni, ma comprendiamo anche che il futuro dell’AR è nei dispositivi indossabili e negli occhiali AR. Quindi, stiamo sicuramente cercando di iterare in quell’area e costruire effettivamente occhiali che crediamo che gli sviluppatori e i consumatori adoreranno.
Non posso dirti quando avremo un annuncio per il lancio di nuovi occhiali AR, ma Snap non vuole solo garantire che l’AR funzioni bene sui telefoni ma anche sulla testa-display montati in futuro.
“TNGD”: Abbiamo visto prototipi di nuovi occhiali AR di aziende come Xiaomi e Oppo al Mobile World Congress (MWC) 2023 recentemente concluso. Snap prevede di funzionare con altri produttori di hardware per supportare le funzionalità Snap AR sui propri dispositivi in futuro?
Joe Darko: Sarò onesto e dirò che siamo aperti all’idea. Siamo decisamente aperti a costruire insieme all’ecosistema, con gli abilitatori dell’ecosistema. Ma credo che probabilmente adotteremo lo stesso approccio che abbiamo impostato inizialmente per gli Spectacles 4, ovvero gli occhiali AR per gli sviluppatori.
Come costruiamo qualcosa per la nostra comunità e il nostro ecosistema in base a come lo conosciamo? Se c’è spazio per lavorare con diversi partner nell’ecosistema, allora credo che da quel punto di vista, come azienda, non vogliamo lasciare nulla di intentato. Ma allo stesso tempo, stiamo cercando di capire come farlo da soli. Vogliamo imparare da esso e fare meglio noi stessi prima.
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