L’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato lunedì che 20 società Internet hanno accettato di fornire un servizio scontato agli americani a basso reddito, un programma che potrebbe effettivamente rendere decine di milioni di famiglie idonee al servizio gratuito attraverso un sussidio federale già esistente.
Il pacchetto infrastrutturale da 1 trilione di dollari (circa Rs. 77,37,100 crore) approvato dal Congresso lo scorso anno includeva un finanziamento di $ 14,2 miliardi (Rs. 1,09,900 crore) per l’Affordable Connectivity Program, che fornisce $ 30 (circa Rs. 2.300) sovvenzioni mensili ($ 75 — circa Rs. 5.800 — nelle aree tribali) per il servizio Internet per milioni di famiglie a basso reddito.
Con il nuovo impegno dei fornitori di servizi Internet, circa 48 milioni di famiglie saranno ammissibili per piani mensili da $ 30 (circa Rs. 2.300) per un servizio da 100 megabit al secondo o velocità superiore, pagando interamente il servizio Internet con il sussidio governativo se si iscrivono con uno dei provider che partecipano al programma.
Biden, durante la sua corsa alla Casa Bianca e la spinta per il disegno di legge sulle infrastrutture, ha reso prioritaria l’espansione dell’accesso a Internet ad alta velocità nelle aree rurali e a basso reddito. Ha ripetutamente parlato delle famiglie a basso reddito che hanno avuto difficoltà a trovare una connessione Wi-Fi affidabile, in modo che i loro figli potessero prendere parte all’istruzione a distanza e completare i compiti a casa all’inizio della pandemia di coronavirus.
“Se non l’avessimo fatto lo sappiamo prima, lo sappiamo ora: Internet ad alta velocità è essenziale”, ha dichiarato il presidente democratico durante un evento alla Casa Bianca il mese scorso in onore dell’insegnante nazionale dell’anno.
Le 20 società Internet che hanno accettato di abbassare le loro tariffe per i consumatori idonei fornire servizi nelle aree in cui vive l’80% della popolazione degli Stati Uniti, compreso il 50% della popolazione rurale, secondo la Casa Bianca. Le aziende partecipanti che offrono servizi nelle terre tribali stanno fornendo tariffe di $ 75 (circa Rs. 5.800) in quelle aree, l’equivalente del sussidio del governo federale in quelle aree.
Biden e il vicepresidente Kamala Harris lunedì sono stati fissati per incontrare dirigenti delle telecomunicazioni, membri del Congresso e altri per mettere in luce gli sforzi per migliorare l’accesso a Internet ad alta velocità per le famiglie a basso reddito.
I fornitori sono Allo Communications, AltaFiber (e Hawaiian Telecom), Altice USA (Optimum e Suddenlink), Astound, AT&T, Breezeline, Comcast, Comporium, Frontier, IdeaTek, Cox Communications, Jackson Energy Authority, MediaCom, MLGC, Spectrum (Charter Communications), Starry, Verizon (solo Fios), Vermont Telephone Company, Fibra Vexus e Wow! Internet, via cavo e TV.
Le famiglie americane possono beneficiare di sussidi tramite l’Affordable Connectivity Program se il loro reddito è pari o inferiore al 200% del livello di povertà federale o se un membro della loro famiglia partecipa a un di diversi programmi, tra cui il Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), il Federal Public Housing Assistance (FPHA) e il Veterans Pension and Survivors Benefit.
© Thomson Reuters 2022
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