เดินผ่านทางเดินมืดๆ ของอาสนวิหาร คุณเห็นศพจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เกลื่อนกลาด เสียงเพลงแว่วรอบตัวคุณอย่างน่าขนลุก เมื่อมาถึงประตู คุณหยุด เปิดออก และเห็นภาพที่น่าสยดสยองอีกครั้งของศพที่เพิ่งถูกเชือดใหม่ จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังออกมาจากความมืด”อา. เนื้อสด”
การเผชิญหน้าครั้งแรกกับ The Butcher ในเกมแอ็คชั่นสวมบทบาทแนวแฮ็กแอนด์สแลชสุดคลาสสิกของ Blizzard อย่าง Diablo อาจคุ้นเคยสำหรับหลาย ๆ คน แต่สำหรับ Troels Rasmussen หัวหน้าฝ่ายการจัดการผลิตภัณฑ์ของ EPOS การเปิดประตูสู่สิ่งที่ เสียงเกมอาจเป็นได้ เราได้พูดคุยกับเขาและผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดระดับโลก Maja Sand-Grimnitz เกี่ยวกับบริษัทและสายผลิตภัณฑ์เสียงทั้งในปัจจุบันและอนาคตสำหรับการเล่นเกมโดยเฉพาะ
ในปี 2019 บริษัทแยกตัวออกจาก Sennheiser Audio ซึ่งเป็นสิ่งที่ Maja นิยามว่าเป็น”การหย่าร้างที่มีความสุข”เป็นข้อตกลงร่วมกันที่แบ่งบริษัทออกเป็นสองส่วน โดย EPOS กลายเป็นแบรนด์อิสระที่ทำงานในตลาดเฉพาะเจาะจงมากขึ้น นั่นคือเกม Now being fully owned by the Demant group, which has over a 100 years of experience in audio engineering which EPOS can take advantage of.
For the overall segment of audio products dedicated to gamers, Troels mentions that-ในขณะที่เคารพในผลิตภัณฑ์อื่น ๆ-รู้สึกว่าหลาย ๆ อย่างมีคุณลักษณะที่คล้ายกัน แต่โดยพื้นฐานแล้วก็ยังดูเหมือนกัน สิ่งนี้สามารถสังเกตได้ง่ายในแบรนด์ต่างๆ เช่น Razer หรือ Skullcandy ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่มีราคาระดับพรีเมียม แต่บางครั้งก็ไม่รู้สึกว่าคุณได้รับคุณภาพที่คุณจ่ายไปจริงๆ Troels กล่าวถึงวิธีที่ไฟ RGB ซึ่งเป็นคุณสมบัติคลาสสิกในเทคโนโลยีการเล่นเกม ในขณะที่สนุกอย่างแน่นอน แต่ก็ให้ความรู้สึกเป็นลูกเล่นอย่างแน่นอน
“สำหรับเรา มันมักจะเกี่ยวกับ: ถ้าเราใส่ส่วนประกอบมูลค่า $1 ลงไป ผลิตภัณฑ์ที่เรากำลังออกแบบ เราคิดว่าควรให้ผลตอบแทนแก่ผู้ใช้ เราให้ความเคารพอย่างสูงต่อเสียงและผลกระทบที่มีต่อคุณในฐานะบุคคลหนึ่ง ทั้งในด้านการแข่งขันซึ่งคุณจำเป็นต้องกำหนดทิศทางจริงๆ แต่ยังรวมถึงในแง่ของความรู้สึกที่มีต่อเกมด้วย นั่นคือจุดที่เรามุ่งความสนใจไปที่: มีการสร้างเสียงที่ให้ความรู้สึกเป็นธรรมชาติที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” Troels ให้ความเห็น
EPOS มีเป้าหมายเพื่อออกแบบผลิตภัณฑ์ที่ไม่เพียงใช้งานได้ แต่ยังดูสวยงามเมื่อปล่อยทิ้งไว้ ตาราง ซึ่งเป็นเหตุผลที่บริษัทตัดสินใจเปลี่ยนแนวทางโดยรวมหลังจากแยกทางกับ Sennheiser “เราต้องการสร้างสิ่งที่แตกต่าง โฉบเฉี่ยว และมินิมอลมากขึ้น หากคุณดูสายผลิตภัณฑ์ล่าสุดของเรา H6 พวกเขามีเส้นสายที่เรียบง่ายกว่า ดึงดูดสายตามากกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับสิ่งที่ทั้งดุดันและสัมผัสได้” Troels อธิบาย แนวทางการออกแบบที่ค้นพบใหม่นี้ ซึ่งมีทั้งแบบมินิมอลและทันสมัย อาจถูกกำหนดโดยได้รับแรงบันดาลใจจากการออกแบบสไตล์นอร์ดิก EPOS เป็นบริษัทสัญชาติเดนมาร์ก รู้สึกว่าส่วนหนึ่งของแบรนด์คือการผสมผสานการออกแบบสไตล์สแกนดิเนเวียเข้ากับชุดหูฟัง
But, most of all, EPOS รู้สึกตื่นเต้นที่เกมเมอร์จะได้รู้จักและชื่นชมความคิดริเริ่มใหม่ของพวกเขา BrainAdapt มันคืออะไร? เป็นปรัชญาที่ผสมผสานระหว่างการออกแบบ เทคโนโลยี และซอฟต์แวร์ที่มุ่งทำให้ชีวิตง่ายขึ้นสำหรับเกมเมอร์ทั่วไป “แทนที่จะใช้พลังงานสมองทั้งหมดในการแปลเสียงที่ส่งถึงคุณ เราได้ทำให้กระบวนการนั้นราบรื่นและง่ายขึ้น ดังนั้นคุณจึงมีพลังงานมากขึ้นที่จะอยู่ในเกม” Maja นิยามว่าเป็นสิ่งที่คล้ายกับ Dolby Atmos ซึ่งเป็นแบรนด์ที่สามารถใช้กับผลิตภัณฑ์เสียงใดก็ได้ แต่หมายถึงปรัชญาการออกแบบมากกว่าเทคโนโลยีชิ้นเดียว
ตัวอย่างเช่น BrainAdapt อาจเป็น เกี่ยวกับชุดของกระบวนการทางเสียง เช่น การแก้ไขความถี่ในเสียงเพื่อไม่ให้เสียงที่ดังกระหึ่มมีพลังมากเกินไป ซึ่งจะเป็นการเอาชนะทุกสิ่งและทำให้ผู้เล่นเสียสมาธิ Troels กล่าวถึงวัตถุประสงค์หลักของเทคโนโลยีและชุดหูฟังของบริษัท คือ”การทำเสียงให้เป็นธรรมชาติที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ปรับแต่งชุดหูฟังเพื่อให้เกมเมอร์มีส่วนร่วมกับประสบการณ์ เสียงยังคงเป็นธรรมชาติและไม่ประดิษฐ์”
แต่ยังเกี่ยวกับการออกแบบทางกายภาพของผลิตภัณฑ์ เช่น การมีไมโครโฟนที่สามารถปิดเสียงได้ง่ายๆ เพียงแค่พลิกขึ้น “มันเป็นวิธีการออกแบบผลิตภัณฑ์แบบองค์รวมมากกว่า ถ้าฉันไม่เห็นไมโครโฟน สมองของฉันก็จะรู้ทันทีว่าฉันพูดไม่ได้เพราะมันปิดเสียงอยู่” Maja กล่าวถึงความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับเทคโนโลยีนี้คือการอธิบายให้ผู้คนทราบว่าคุณกำลังแก้ปัญหาที่มองไม่เห็นได้อย่างไร
Troels describes it as “an ปรัชญาที่ครอบคลุมซึ่งเรากำลังดำเนินการอยู่ ในอนาคต หากเราต้องการสร้างผลิตภัณฑ์ประเภทต่างๆ เรายังคงให้ BrainAdapt อยู่ในกรอบความคิดของเรา: เราจะทำให้ผลิตภัณฑ์นี้ใช้งานง่ายและใช้งานง่ายได้อย่างไร และทำให้ทรัพยากรในใจของเราว่างมากขึ้น” เกมเมอร์ในทุกวันนี้เป็นตัวแทนของกลุ่มประชากรที่กว้างขวาง ซึ่งครอบคลุมช่วงอายุต่างๆ มากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งที่ EPOS หมายถึงกลุ่มประชากรหลักของพวกเขา เกมเมอร์วัยหนุ่มสาว/วัยกลางคนที่ให้ความสำคัญกับคุณภาพของอุปกรณ์มากกว่าในอดีตอย่างแน่นอน ตัวอย่างเช่น ผู้ที่ชื่นชอบการเล่นเกมแข่งขันกันอาจต้องการใช้ชุดหูฟังแบบมีสาย เพราะจะไม่พบความล่าช้าแม้แต่เสี้ยววินาทีระหว่างเสียงที่เกิดขึ้นบนหน้าจอกับสิ่งที่คุณได้ยิน
แต่ความสบาย มีความสำคัญพอๆ กับเสียง เพราะคงไม่มีใครอยากใส่อะไรที่ฟังดูดีแต่ใส่นานๆ แล้วเจ็บ “เราพิจารณาด้านต่างๆ ทั้งหมดที่ส่งผลกระทบต่อความสะดวกสบายของคุณ นั่นอาจเป็นน้ำหนัก อาจเป็นสะโพกและบุนวม อาจเป็นวัสดุที่เอียร์แพด” Troels ให้ความเห็น EPOS aims to design something that can adapt to everyone’s different ear shapes and can be worn without discomfort.
Still, the way we game is changing everyday. แม้ว่าพีซีจะยังคงเป็นแพลตฟอร์มที่สำคัญมาก แต่เราก็เห็นความสนใจมากขึ้นต่อเกมมือถือและอุปกรณ์พกพาโดยทั่วไป เช่น Nintendo Switch และ Steam Deck บวกกับการนำคอนโซลมาใช้มากขึ้นกว่าเดิม ด้วยเหตุนี้ EPOS จึงตระหนักถึงความสำคัญของการออกแบบชุดหูฟังที่สามารถใช้งานได้ทุกที่ Troels แสดงความคิดเห็นว่า “บางทีสไตล์ของชุดหูฟังจะมีความหมายมากขึ้นสำหรับผู้ใช้ในอนาคต แต่ก็มี VR ด้วย ฉันคิดว่าอนาคตของเรากำลังดูแนวโน้มและดูเทคโนโลยีจริงๆ แล้วพยายามหาว่าเราจะมอบประสบการณ์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ได้อย่างไร”
สำหรับอนาคต บริษัทดูเหมือนจะตกลงว่าคำหลักจะมีความยืดหยุ่น การมุ่งเน้นไปที่ด้านใดด้านหนึ่งเป็นพิเศษอาจหมายความว่าพวกเขาจะสูญเสียแนวโน้มในอนาคต เกมเมอร์ในอนาคตจะต้องการผลิตภัณฑ์ที่สามารถปรับให้เข้ากับสถานการณ์ต่างๆ หรือเลือกผลิตภัณฑ์ที่เหมาะกับความต้องการของพวกเขามากที่สุด มาจากล่าวว่า “สิ่งสำคัญคือเราต้องฟังต่อไป เพราะหากเราไม่ฟังและมัวแต่คิด เราจะพลาดสิ่งที่ผู้คนต้องการ”
Regarding BrainAdapt, นั่นจะเป็นจุดสนใจหลักสำหรับ EPOS โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากเกมกลายเป็นกระแสหลักไปแล้ว และตอนนี้ผลิตภัณฑ์เสียงกำลังถูกใช้โดยผู้ชมจำนวนมากขึ้นและมีความหลากหลายมากขึ้น “ในฐานะบริษัทและแบรนด์ มันเป็นเรื่องลำบากสำหรับเราที่จะเริ่มมีส่วนร่วมในหัวข้อที่แตกต่างกัน เช่น สุขภาพจิตและสุขภาพกาย ในฐานะแบรนด์ คุณต้องสามารถเข้าใจและแสดงความเป็นเจ้าของและรับผิดชอบได้เช่นกัน ดังนั้นการพิสูจน์แบรนด์ของเราในอนาคตจึงเป็นเรื่องเกี่ยวกับวิธีที่ BrainAdapt สามารถช่วยลดภาระในสมองของคุณ และยังช่วยให้สุขภาพจิตดีขึ้นอีกด้วย”