สื่อนิยายวิทยาศาสตร์เช่น Star Trek แสดงให้เห็นอนาคตที่มนุษยชาติสามารถอยู่ร่วมกับมนุษย์ต่างดาวได้ อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ในยุคปัจจุบันกังวลว่าการตรวจจับมนุษย์ต่างดาวจะทำให้มนุษยชาติตกอยู่ในความสับสนอลหม่านอย่างน่าสลดใจ
เมื่อมนุษยชาติไม่สามารถหยุดการต่อสู้กันเองได้ โลกจะตอบสนองอย่างไรต่อการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตต่างดาว หากมนุษย์เริ่มโวยวายว่า AI”ตื่น”หรือไม่ พวกเขาจะเคารพมนุษย์ต่างดาวจากอีกฟากของจักรวาลอย่างไร
นั่นคือบทบาทของ SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) ซึ่งเป็น E.T. โพสต์ตรวจจับที่มหาวิทยาลัยเซนต์แอนดรู นอกจากการค้นหาชีวิตของมนุษย์ต่างดาวแล้ว ทีมงานยังค้นหาวิธีที่มนุษยชาติควรตอบสนองต่อความเป็นไปได้ที่มนุษย์ต่างดาวในชีวิตจริงจะมีปฏิสัมพันธ์กับเรา
John Elliott นักภาษาศาสตร์คอมพิวเตอร์แห่ง SETI เชื่อว่ามนุษยชาติยังห่างไกลจากความพร้อมที่จะพบเจอ สิ่งมีชีวิตต่างดาวรูปแบบใดก็ได้ ท่ามกลางการค้นหาสิ่งอื่นเช่นเดียวกับเรา เอลเลียตและทีมของเขากำลังค้นหาวิธีให้มนุษยชาติจัดการกับสิ่งมีชีวิตลึกลับสายพันธุ์ใหม่อย่างสิ้นหวัง
“เราคงเหมือนไก่ไม่มีหัว [ถ้ามนุษย์ต่างดาวมาถึง ]” เขาบอกกับ ผู้พิทักษ์ “เราไม่สามารถเตรียมพร้อมอย่างไร้สติ วิทยาศาสตร์ สังคม และการเมืองอย่างไร้หางเสือสำหรับเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้นได้ตลอดเวลา และเราไม่สามารถจัดการผิดพลาดได้!”
Elliot อธิบายว่ามนุษยชาติต้องการ “กลยุทธ์ที่เป็นรูปธรรม” และสถานการณ์ในสถานที่” ในโอกาสที่มนุษย์ต่างดาวต้องการที่จะโต้ตอบกับเรา อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ปัจจุบันของการเมืองเรื่องเชื้อชาติสร้างปัญหาให้กับการตอบสนองของมนุษยชาติต่อสิ่งมีชีวิตจากดวงดาว
ถึงกระนั้น เอลเลียตก็ไม่เชื่อว่ามนุษยชาติควรถอยห่างจากการเอื้อมมือออกไป มนุษย์ต่างดาว มนุษย์ควรติดต่อต่อไป ไม่ว่าประชาชนทั่วไปจะตอบสนองต่อการมาถึงของพวกเขาอย่างไร
“มันเป็นโอกาสดีที่จะเชื่อมโยงกัน หากมีข่าวกรองอื่นออกมา ซึ่งบ่งชี้ทั้งหมดว่า มันต้องมี” เขากล่าว “ถ้าเรามีโอกาส ผมไม่คิดว่าเราควรพลาดมัน”
โชคดีที่ดูเหมือนว่าเราจะไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับมนุษย์ต่างดาวในเร็วๆ นี้ แม้ว่าสิ่งนี้จะหมายความว่าเรายังห่างไกลจากอนาคตของ Star Trek แต่ก็น่าจะดีที่สุด ท้ายที่สุด พวกอนุรักษ์นิยมสมัยใหม่อาจจะแค่ตะโกนว่า”ตื่น”ที่พวกเขา